Ματιές στον Κόσμο

Σκυλίσια Ζωή

«Η Αυστραλία δαπανάει περισσότερα χρήματα για τα κατοικίδια ζώα παρά για την αποστολή βοήθειας σε άλλες χώρες», αναφέρει η εφημερίδα Δε Σίντνεϊ Μόρνινγκ Χέραλντ. «Τα σωσίβια για σκύλους, τα διαμαντένια κοσμήματα και οι ουσίες για δροσερή αναπνοή των κατοικιδίων είναι μερικά από τα είδη που έχουν κάνει τους Αυστραλούς να ξοδεύουν για τα κατοικίδιά τους το υπερβολικό ποσό των [1,3 δισεκατομμυρίων ευρώ] το χρόνο». Ο Τζέισον Γκραμ, ιδιοκτήτης καταστήματος κατοικιδίων, επισήμανε την αλλαγή στάσης απέναντι στα κατοικίδια η οποία σημειώθηκε την περασμένη δεκαετία. «Οι σκύλοι ήταν συνήθως στην πίσω αυλή, γεμάτοι ψύλλους και δάγκωναν κόκαλα», είπε ο ίδιος. «Τώρα βρίσκονται μέσα στο σπίτι, κάθονται σε πουπουλένιο κρεβατάκι και φορούν διαμαντένιο περιλαίμιο». Σχολίασε, όμως, ότι αυτή η αλλαγή έχει ωφελήσει τις επιχειρήσεις, καθώς οι σκύλοι αντιμετωπίζονται τώρα ως μέλη της οικογένειας και κατακλύζονται με ακριβά προϊόντα. Ενώ μερικά κατοικίδια «λαβαίνουν φροντίδα σαν να είχαν ανθρώπινες ανάγκες, επιθυμίες και αισθητικά πρότυπα», ανέφερε η εφημερίδα, «δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι οι σκύλοι θα προτιμούσαν κάποιο παιχνίδι αξίας [30 ευρώ] αντί για κάποιο παιχνίδι αξίας [3 ευρώ]. Η υπερβολή, όμως, φαίνεται πως ικανοποιεί την ανάγκη που έχουν οι ιδιοκτήτες να εκδηλώνουν αγάπη».

 Ηχορύπανση

Ο υπερβολικός θόρυβος πολύ συχνά υποβαθμίζει την ποιότητα της ζωής των ανθρώπων που ζουν στις πόλεις. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας, μπορεί μάλιστα να ασκεί αρνητική επίδραση στην υγεία τους, αναφέρει η ισπανική εφημερίδα ABC. Τα επιβλαβή επακόλουθα της ηχορύπανσης έχουν επίσης αναγνωριστεί από το Συνταγματικό Δικαστήριο της Ισπανίας το οποίο αποφάνθηκε κατά ενός δημόσιου χώρου ψυχαγωγίας που κατηγορούνταν ότι παραβίαζε τη δημοτική απαγόρευση περί ηχορύπανσης. Το δικαστήριο ανέφερε ότι ο υπερβολικός «θόρυβος παραβιάζει το βασικό ατομικό δικαίωμα περιφρούρησης της ηθικής και σωματικής ακεραιότητας, της προσωπικής και οικογενειακής ιδιωτικής ζωής και του απαραβίαστου του σπιτιού». Σύμφωνα με το δικαστήριο, η σοβαρή ηχορύπανση θα μπορούσε να προκαλέσει «προβλήματα ακοής, διαταραχές του ύπνου, νεύρωση, υπέρταση και έξαρση της επιθετικής συμπεριφοράς».

Νεαρά Θύματα Πολέμου

Το Ταμείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Παιδιά (UNICEF) υπολογίζει ότι από τους 800.000 ανθρώπους που σφαγιάστηκαν στις φυλετικές διαμάχες της Ρουάντα, 300.000 ήταν παιδιά, αναφέρει η γερμανική εφημερίδα Λάιπτσιγκερ Φόλκστσαϊτουνγκ. Υπολογίζεται ότι 100.000 και πλέον παιδιά στη Ρουάντα ζουν σε σπιτικά χωρίς επίβλεψη από κάποιον ενήλικο. «Η καθημερινή τους ζωή πλήττεται από υπερβολική φτώχεια», λέει η εφημερίδα.

Διατήρηση «Διανοητικής Οξύτητας»

«Το να μιλάει κάποιος δύο γλώσσες τον βοηθάει να μη χάσει τη “διανοητική του οξύτητα” καθώς μεγαλώνει», αναφέρει η εφημερίδα Τορόντο Σταρ. Η Έλεν Μπιάλιστοκ, ψυχολόγος του Πανεπιστημίου του Γιορκ, εξέτασε τις γνωστικές λειτουργίες 104 ενηλίκων από 30 ως 59 ετών και 50 ενηλίκων από 60 ως 88 ετών​—όλοι τους με παρόμοια επίπεδα μόρφωσης και εισοδήματος. Σε κάθε ηλικιακή ομάδα, οι μισοί συμμετέχοντες μιλούσαν δύο γλώσσες. Ζητήθηκε από τον καθένα να ολοκληρώσει μια απλή άσκηση με δύο αντίθετες επιλογές ενώ καταμετρούνταν ο χρόνος ανταπόκρισής του. «Όσοι μιλούσαν δύο γλώσσες ήταν πιο γρήγοροι στο τεστ από εκείνους που μιλούσαν μία γλώσσα», αναφέρει η εφημερίδα. Σύμφωνα με την Μπιάλιστοκ, εκείνοι που μιλούν δύο γλώσσες έχουν πάντα δύο γλωσσικές επιλογές και ο εγκέφαλός τους πρέπει να αποφασίσει ποια είναι η σωστή γλώσσα για να απαντήσουν. «Με τον καιρό, αυτή η διανοητική άσκηση προστατεύει τον εγκέφαλο εμποδίζοντας τη φυσική επιβράδυνση των εκτελεστικών διαδικασιών η οποία επέρχεται με την ηλικία».

«Πολιτικά Ορθή» Αγία Γραφή;

«Δημοφιλείς προσευχές και ψαλμοί από την Αγία Γραφή έχουν διασκευαστεί ριζικά για ένα καινούριο Αγγλικανικό προσευχητάρι σε μια προσπάθεια υποκίνησης των πιστών να σκεφτούν ζητήματα όπως το χρέος του Τρίτου Κόσμου και το δίκαιο εμπόριο», αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρόιτερ. Οι Προσευχές Τσέπης για την Ειρήνη και τη Δικαιοσύνη αντικαθιστούν τα λόγια του Ιησού από το «Πάτερ Ημών»: «Δώσε μας σήμερα το ψωμί μας για αυτή την ημέρα», με τα λόγια: «Μας δίνεις το καθημερινό μας ψωμί όταν καταφέρνουμε να πάρουμε πίσω τη γη μας ή να έχουμε καλύτερο μισθό». Παρόμοια, η φράση: «Αν και περπατώ σε κοιλάδα βαθιάς σκιάς», από τον 23ο Ψαλμό, αφαιρέθηκε και αντικαταστάθηκε με τη φράση: «Ακόμη και αν ξεσπάσει βίαιη διαμάχη μεγάλης κλίμακας δεν θα φοβηθώ, Κύριε». Οι οπαδοί της παράδοσης αποκαλούν το καινούριο βιβλίο 96 σελίδων «παρωδία και επομένως βλασφημία», καθώς και «χυδαίο και προσβλητικό», λέει η εφημερίδα Δε Ντέιλι Τέλεγκραφ του Λονδίνου.

Εκτρώσεις για Οικονομικούς Λόγους

Αντίθετα με ό,τι πιστεύουν πολλοί, «οι παντρεμένες [γυναίκες] της μεσαίας τάξης, και όχι οι έφηβες που επιδίδονται σε αχαλίνωτο σεξ, κάνουν τις περισσότερες εκτρώσεις στην Αυστραλία», αναφέρει η εφημερίδα Δε Σίντνεϊ Μόρνινγκ Χέραλντ. Εφόσον οι άντρες σύζυγοι εργάζονται πλήρες ωράριο και οι σύζυγοί τους κάνουν εργασίες μερικής απασχόλησης, η απόφαση να μην έχουν παιδιά συνήθως οφείλεται στην οικονομική κατάσταση. «Η μητρότητα φέρνει τόσο επαγγελματικές όσο και οικονομικές επιπτώσεις», λέει ο Πίτερ Μακ Ντόναλντ, καθηγητής δημογραφίας στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας. «Το εισόδημα που μπορούν να κερδίζουν [οι γυναίκες] χωρίς παιδί είναι πολύ υψηλό, αλλά αν έχουν παιδί, θα παίρνουν λιγότερα χρήματα». Σύμφωνα με την εφημερίδα, 1 στις 3 εγκυμοσύνες στην Αυστραλία τερματίζεται με έκτρωση.

«Μάθετε τους Φίλους του Παιδιού Σας»

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, «οι έφηβοι που ανέφεραν ότι οι μισοί τουλάχιστον φίλοι τους ήταν σεξουαλικά δραστήριοι είχαν 31 φορές περισσότερες πιθανότητες να μεθύσουν, 5 1/2 φορές να καπνίσουν και 22 1/2 φορές να δοκιμάσουν μαριχουάνα», αναφέρει η εφημερίδα Δε Νιου Γιορκ Τάιμς. Η έρευνα, την οποία διεξήγαγε το Εθνικό Κέντρο Εθισμών και Κατάχρησης Ουσιών στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια, περιλάμβανε 500 γονείς και 1.000 νέους ηλικίας 12 ως 17 χρονών. Ο Τζόζεφ Α. Καλιφάνο, διευθυντής και πρόεδρος του κέντρου, είπε: «Υπάρχει ένα σαφές μήνυμα για τους γονείς παιδιών από 12 ως 17 χρονών: Βεβαιωθείτε ότι γνωρίζετε πώς φέρεται το παιδί σας στα ραντεβού και μάθετε τους φίλους του παιδιού σας». Ο ίδιος πρόσθεσε: «Οι γονείς που συζητούν στο φαγητό θέματα όπως τα ραντεβού και η χρήση ουσιών είναι πιθανότερο ότι θα βοηθήσουν τα παιδιά τους να μεγαλώσουν χωρίς να κάνουν χρήση ναρκωτικών».

Νέοι με Αυτοκαταστροφική Συμπεριφορά

«Η Βρετανία έχει τα υψηλότερα ποσοστά καταγραμμένης αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς στην Ευρώπη», αποκαλύπτει η εφημερίδα Δε Τάιμς του Λονδίνου. Κάθε χρόνο, οι μονάδες ατυχημάτων και επειγόντων περιστατικών της Βρετανίας αντιμετωπίζουν 150.000 περιστατικά που αφορούν εσκεμμένους αυτοτραυματισμούς, όπως το να κόβεται κάποιος με αιχμηρό αντικείμενο. Το πρόβλημα αυτό είναι ιδιαίτερα κοινό μεταξύ των νεαρών ατόμων. «Μολονότι οι νέες γυναίκες με αυτοκαταστροφική συμπεριφορά υπερτερούν των νέων αντρών με αναλογία εφτά προς ένα, τα ποσοστά των αντρών έχουν διπλασιαστεί από τη δεκαετία του 1980», αναφέρει η εφημερίδα. Φαίνεται ότι αυτά τα άτομα καταφεύγουν στον αυτοτραυματισμό «ως τρόπο αντιμετώπισης του συναισθηματικού πόνου ή ως αντίδραση στο συναισθηματικό “μούδιασμα”». Σύμφωνα με τον Άντριου Μακ Κάλοκ, από το Ίδρυμα Ψυχικής Υγείας, αυτοί οι αριθμοί «ίσως δείχνουν ότι οι νέοι μας αντιμετωπίζουν ολοένα και περισσότερα προβλήματα ή ότι γίνονται ολοένα και πιο ανίκανοι να αντιδράσουν σε αυτά τα προβλήματα».