Ματιές στον Κόσμο

Κλιματισμός με Χιόνι

Το χιόνι χρησιμοποιείται ως νέα πηγή ενέργειας για το καλοκαίρι, αναφέρει η ιαπωνική εφημερίδα Ασάχι Ίβνινγκ Νιουζ. Η πόλη Μπιμπάι, στο Χοκάιντο της βόρειας Ιαπωνίας, έχει μικρά, ζεστά καλοκαίρια και άφθονο χιόνι το χειμώνα. Αντί να απομακρύνουν το χιόνι, οι εργάτες το στοιβάζουν σε αποθήκες. Κατόπιν, το καλοκαίρι, «κυκλοφορεί αέρας σε μια μεγάλη ψυκτική αποθήκη γεμάτη χιόνι, προτού διοχετευτεί ως ψυχρός αέρας σαν αυτόν που χρησιμοποιείται στα ψυγεία», λέει η εφημερίδα. Αυτός ο ψυχρός αέρας χρησιμοποιείται στην ψύξη κτιρίων εξοπλισμένων με «κλιματιστικά χιονιού»​—ειδικά σχεδιασμένα συστήματα κλιματισμού που βασίζονται στο χιόνι. Ένα επιπρόσθετο όφελος είναι ότι οι γεμάτες χιόνι αποθήκες έχουν υψηλά επίπεδα υγρασίας, η οποία βοηθάει στον καθαρισμό του αέρα απορροφώντας τα σωματίδια σκόνης και τις οσμές.

Θανατηφόρα Φυματίωση, Ανθεκτική στα Φάρμακα

«Μια εξαπλούμενη θανατηφόρα μορφή φυματίωσης που είναι ανθεκτική σε πολλά φάρμακα (MDRTB) έχει την ικανότητα να εξοντώνει ολόκληρες οικογένειες», αναφέρει η εφημερίδα Σταρ του Γιοχάνεσμπουργκ. «Μέσα σε λίγα χρόνια θα ξεπεράσει σε αριθμό τα κρούσματα της κοινής φυματίωσης» στη Νότια Αφρική. Σύμφωνα με το Νοτιοαφρικανικό Εθνικό Σύλλογο Κατά της Φυματίωσης, οι φυματικοί μπορεί να παρουσιάσουν MDRTB αν σταματήσουν πολύ πρόωρα να παίρνουν τα φάρμακά τους ή αν δεν τα παίρνουν με συνέπεια. Τότε αυτή η πιο επικίνδυνη φυματίωση που είναι ανθεκτική στα φάρμακα μπορεί να μεταδοθεί σε ανθρώπους οι οποίοι δεν ήταν ποτέ φυματικοί. Η θεραπεία της MDRTB μπορεί να έχει εικοσαπλάσιο κόστος από τη θεραπεία της συνηθισμένης φυματίωσης και είναι λιγότερο επιτυχής​—οι μισοί ασθενείς που προσβάλλονται από αυτήν πεθαίνουν. Η έξαρση της φυματίωσης στη Νότια Αφρική, αναφέρει το δημοσίευμα, «λαβαίνει ανεξέλεγκτες διαστάσεις παρ’ όλο που τα φάρμακα κατά της φυματίωσης χορηγούνται δωρεάν». Τα δύο τρίτα του πληθυσμού έχουν λανθάνουσα φυματίωση η οποία μπορεί εύκολα να ενεργοποιηθεί από τον ιό HIV.

Επικίνδυνη η Ηλικία των 49 Ετών;

“Προσέξτε 49άρηδες”, προειδοποιεί η εφημερίδα Ασάχι Σιμπούν. Οι άντρες αυτής της ηλικίας που συλλαμβάνονται στην Ιαπωνία για φόνους και απόπειρες φόνων είναι περισσότεροι από τους άντρες οποιασδήποτε άλλης ηλικίας. Οι 49άρηδες κατατάσσονται ανάμεσα σε εκείνους που προξενούν τις περισσότερες σωματικές βλάβες. Ακολουθούν οι 47άρηδες, οι 48άρηδες και κατόπιν οι 45άρηδες. Γιατί τόσο πολλοί άντρες αυτής της ηλικίας; Οι άντρες που πλησιάζουν τα 50 βρίσκονται σε μια κρίσιμη καμπή στη ζωή, λέει ένας ψυχίατρος από το Τόκιο. «Τα παιδιά τους γίνονται ανεξάρτητα, εκείνοι πρέπει να φροντίζουν τους ηλικιωμένους γονείς τους και υπάρχουν δυσκολίες στις σχέσεις τους με τις συντρόφους τους», λέει ο ίδιος. «Βρίσκονται σε ένα στάδιο κατά το οποίο εξασθενεί η δυνατότητά τους να ελέγχουν τις παρορμήσεις τους και μερικοί ενεργούν παρορμητικά ακόμη και όταν προβλέπουν τον κίνδυνο». Σύμφωνα με την εφημερίδα, τα στεγαστικά δάνεια, τα δίδακτρα, οι πιέσεις στην εργασία, οι απολύσεις και η ασταθής εργασία είναι μερικοί άλλοι παράγοντες που προξενούν άγχος στη ζωή των αντρών οι οποίοι πλησιάζουν τα 50.

Η Απώλεια Μνήμης Συνδέεται με την Τεχνολογία;

Μερικοί γιατροί στην Ιαπωνία, στις Ηνωμένες Πολιτείες και στη Βρετανία έχουν αρχίσει να αποδίδουν τη σοβαρή απώλεια μνήμης των νεαρών ενηλίκων στην τεχνολογία των κομπιούτερ, όπως είναι οι ηλεκτρονικές ατζέντες και τα συστήματα πλοήγησης των αυτοκινήτων, αναφέρει η εφημερίδα Δε Σάντεϊ Τάιμς του Λονδίνου. Αυτοί οι γιατροί ισχυρίζονται πως οι σύγχρονες συσκευές οδηγούν σε μειωμένη χρήση του εγκεφάλου για την επίλυση προβλημάτων, και το αποτέλεσμα είναι ότι οι εργαζόμενοι, ακόμη και αυτοί που είναι ηλικίας 20 ως 40 χρονών, δεν μπορούν να θυμούνται ονόματα, γραμμένες λέξεις ή ραντεβού. Ο Δρ Ντέιβιντ Κάντορ, από το Ινστιτούτο Ψυχολογίας της Ατλάντας στην Τζόρτζια των ΗΠΑ, λέει: «Πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι ο καταιγισμός πληροφοριών κάνει μερικούς ανθρώπους να δυσκολεύονται να συγκρατήσουν νέες πληροφορίες . . . Αυτοί οι άνθρωποι ξεχνούν διάφορα πράγματα κυρίως διότι ήταν πολύ απορροφημένοι από άλλα και δεν τα συγκράτησαν ευθύς εξαρχής». Ο Δρ Τακάσι Τσουκιγιάμα από το Τόκιο παρατηρεί ότι αυτά τα προβλήματα «δεν έχουν καμία σχέση με την ηλικία αλλά συνδέονται με τον τρόπο ζωής [σας], λόγου χάρη με την ανεπαρκή χρήση του εγκεφάλου σας».

«Σοβαρό Πρόβλημα Δημόσιας Υγείας»

Σύμφωνα με κυβερνητικές στατιστικές, η αυτοκτονία είναι η όγδοη  αιτία θανάτου των Αμερικανών. Κάθε χρόνο, πάνω από 30.000 Αμερικανοί αυτοκτονούν και πάνω από 650.000 κάνουν απόπειρα αυτοκτονίας. Σε κάθε δύο φόνους αντιστοιχούν τρεις και πλέον αυτοκτονίες, αναφέρει το ειδησεογραφικό πρακτορείο Ρόιτερ. Δημόσιες και ιδιωτικές ομάδες χαρακτηρίζουν την αυτοκτονία «σοβαρό πρόβλημα δημόσιας υγείας». Ο Ντέιβιντ Σάτσερ, υπουργός υγείας των ΗΠΑ, λέει: «Λίγοι είναι εκείνοι που μένουν ανέπαφοι από την τραγωδία της αυτοκτονίας στη διάρκεια της ζωής τους». Μερικοί από τους παράγοντες που συνδέονται με την αυτοκτονία είναι «η κατάθλιψη, τα αισθήματα απελπισίας και απόγνωσης, το αλκοόλ και άλλες εθιστικές ουσίες», αναφέρει το Ρόιτερ.

Άγνοια για την Αγία Γραφή

Αν και η Γραφή θεωρείται κατά παράδοση αξιοσέβαστο βιβλίο στις ΗΠΑ, μια πρόσφατη έρευνα έδειξε ότι μόνο το 16 τοις εκατό των καθ’ ομολογία Χριστιανών που ζουν εκεί λένε ότι διαβάζουν καθημερινά τη Γραφή. Όπως ανέφερε η εφημερίδα Δε Σαν Χέραλντ του Μπιλόξι, στο Μισισιπή των ΗΠΑ, μια άλλη δημοσκόπηση αποκάλυψε ότι μόνο οι 2 στους 10 γνώριζαν ποιος εκφώνησε την Επί του Όρους Ομιλία. Επιπλέον, οι ερωτηθέντες μπορούσαν να αναφέρουν μόνο τρεις ή τέσσερις από τις Δέκα Εντολές.

Χυμός Γκρέιπφρουτ και Φάρμακα

Αν παίρνετε φάρμακα μαζί με χυμό γκρέιπφρουτ μπορεί να αυξηθεί «ο κίνδυνος παρενεργειών και, σε μερικές περιπτώσεις, [να προκληθούν] σοβαρές αλληλεπιδράσεις», αναφέρει το Ενημερωτικό Δελτίο του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνιας. Πρωτίστως, αυτό ισχύει για μερικά φάρμακα που κατεβάζουν τη χοληστερίνη, για αντιυπερτασικά φάρμακα γνωστά ως αναστολείς των διαύλων ασβεστίου και για ορισμένα ηρεμιστικά. Το ενδιαφέρον, όμως, είναι ότι δεν αντιδρούν όλοι οι άνθρωποι αρνητικά σε αυτόν το συνδυασμό ούτε προκαλούν όλοι οι χυμοί γκρέιπφρουτ αυτό το πρόβλημα. «Αν παίρνετε φάρμακα και πίνετε χυμό γκρέιπφρουτ», λέει το Ενημερωτικό Δελτίο, «συμβουλευτείτε το φαρμακοποιό σας για τις πιθανές αλληλεπιδράσεις».

Μνήμη Ελέφαντα;

Ερευνητές που εργάζονται στο Εθνικό Πάρκο Αμποζέλι διαπίστωσαν ότι βασικός παράγοντας για την επιβίωση ενός κοπαδιού ελεφάντων είναι η μνήμη της μεγαλύτερης ελεφαντίνας. «Τα ηλικιωμένα μέλη της μητριαρχικής κοινωνίας των ελεφάντων, οι ελεφαντίνες ηλικίας τουλάχιστον 55 ετών, φαίνεται πως μπορούν να διακρίνουν πολύ καλύτερα ποιοι είναι φίλοι και ποιοι ξένοι . . . από τις ελεφαντίνες ηλικίας 35 ετών», αναφέρει το περιοδικό Επιστημονικά Νέα. Επειδή θυμούνται τις λεγόμενες φωνές επικοινωνίας, δηλαδή ήχους χαμηλής συχνότητας, οι ηλικιωμένες ελεφαντίνες ξεχωρίζουν τις άγνωστες φωνές και συσπειρώνουν το κοπάδι για να αμυνθεί. Το άρθρο αναφέρει ότι «οι ελεφαντίνες συνήθως αναγνωρίζουν περίπου 100 άλλους ελέφαντες από τις φωνές τους». Όταν λοιπόν οι λαθροθήρες σκοτώνουν τις ηλικιωμένες ελεφαντίνες, αυτό σημαίνει ότι χάνεται ένα μεγάλο απόθεμα πληροφοριών για όλο το κοπάδι.

Υπ’ Αριθμόν Ένα Δολοφόνος

«Το αλκοόλ σκοτώνει 55.000 νέους το χρόνο», αναφέρει η γαλλική εφημερίδα Λε Φιγκαρό. Σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας (WHO), το αλκοόλ είναι ο υπ’ αριθμόν ένα δολοφόνος Ευρωπαίων αντρών ηλικίας 15-29 ετών και συντελεί στο 25 τοις εκατό των συνολικών θανάτων. Αυτό περιλαμβάνει θανάτους από «μέθη, τροχαία δυστυχήματα, αυτοκτονίες και ανθρωποκτονίες», λέει η εφημερίδα. Η κατάσταση είναι ιδιαίτερα άσχημη σε μερικές χώρες της Ανατολικής Ευρώπης, όπου «το ένα τρίτο των νέων αντρών είναι καταδικασμένοι να πεθάνουν σύντομα εξαιτίας της υπερβολικής κατανάλωσης αλκοόλ». Σε ένα συνέδριο που έγινε στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, η Δρ Γκρο Χάρλεμ Μπρούντλαντ, γενική διευθύντρια της WHO, καταδίκασε το επιθετικό μάρκετινγκ που χρησιμοποιούν οι παραγωγοί οινοπνευματωδών ποτών, εξαιτίας του οποίου οι νέοι δυσκολεύονται όλο και περισσότερο να αποκτήσουν «μια ισορροπημένη και υγιή άποψη για το αλκοόλ».

Πώς να Είστε Ευτυχισμένοι

«Το κλειδί για ικανοποιητική ζωή δεν βρίσκεται σε έναν παχυλό τραπεζικό λογαριασμό. Στην πραγματικότητα, το να είναι κανείς πλούσιος, δημοφιλής και ισχυρός είναι ο πλέον απίθανος τρόπος για να βρει ικανοποίηση», σύμφωνα με μια νέα έρευνα ψυχολόγων. Ο Κένον Σέλντον, του Πανεπιστημίου του Μισούρι-Κολούμπια στις ΗΠΑ, λέει: «Στους Δυτικούς πολιτισμούς, πολλές διαφημίσεις υποδηλώνουν ότι πρέπει να είμαστε όμορφοι, δημοφιλείς και πλούσιοι. Αυτό μπορεί να δίνει ώθηση στην αγορά, αλλά εκείνοι που παρασύρονται από έναν τέτοιον τρόπο σκέψης δεν είναι οι πιο ευτυχισμένοι». Όπως ανέφερε η εφημερίδα Δι Ιντιπέντεντ του Λονδίνου, μια έρευνα που συμπεριέλαβε πάνω από 700 φοιτητές αποκάλυψε ότι, κατά την άποψή τους, οι σημαντικότεροι παράγοντες για την ευτυχία τους ήταν «η αυτοεκτίμηση» και «το να είναι κοντά στους άλλους». Τα χρήματα αναφέρονταν σπάνια ως λόγος ευτυχίας. Η άποψη ότι «“όσοι πιστεύουν πως τα χρήματα δεν αγοράζουν την ευτυχία δεν ξέρουν πού να τη βρουν” έχει μπει στο περιθώριο», λέει η εφημερίδα.