In Barcelona (Spanien) wurde am 14. Oktober 2023 eine neue Ausstellung mit dem Titel „Wegen ihres Gewissens in Haft“ eröffnet. Die Ausstellung kann bis zum 16. Dezember 2023 in der ehemaligen Strafanstalt La Modelo besucht werden, die heute als Museum und Kulturzentrum dient. Vier verschiedene Bereiche informieren die Öffentlichkeit, einschließlich Regierungs­vertretern und Lehrkräften, über den herausragenden Glauben junger Zeugen Jehovas, die sich weigerten, ihre christliche Neutralität aufzugeben.

Die Ausstellung erzählt die Geschichte unserer Brüder in Spanien, die seit den 1930er-Jahren inhaftiert wurden, weil sie den Wehrdienst verweigerten. In den 1960er- und 1970er-Jahren erreichte die Zahl der inhaftierten Brüder fast 1000, darunter mehr als 40 in La Modelo.

In der Ausstellung wird anschaulich dargestellt, was es bedeutet, aus Gewissens­gründen den Wehrdienst zu verweigern, und wie das Leben im Gefängnis für unsere jungen Brüder aussah. Ihre mutige Haltung über viele Jahrzehnte führte schließlich dazu, dass die spanische Regierung das Recht auf Wehrdienst­verweigerung aus Gewissens­gründen 1984 gesetzlich anerkannte.

Der Geschichts­professor Miguel Ángel Plaza hielt bei der Eröffnungsfeier eine Rede. Er hatte zuvor mit mehreren Zeugen Jehovas gesprochen, die in La Modelo inhaftiert gewesen waren. Als er über ihre Erlebnisse berichtete, merkte er an: „Keiner von ihnen ließ einen kritischen Kommentar oder etwas Negatives darüber fallen, was er in La Modelo durchgemacht hatte – nicht einmal über die Gefängniswärter. Jeder hatte beim Erzählen seiner Geschichte ein Lächeln im Gesicht.“ Unter den Anwesenden bei der Feier war auch Bruder Fernando Trepat, einer der in La Modelo inhaftierten Zeugen Jehovas. Er sagte: „Selbst jetzt, über 50 Jahre später, bin ich nach wie vor überzeugt, dass ich mithilfe biblischer Grundsätze die richtige Entscheidung getroffen habe. Ich würde mich heute genauso entscheiden.“

Bruder David Báidez, der die Veranstaltung organisiert hatte, erklärte: „Bei der Ausstellung geht es zwar um geschichtliche Ereignisse, aber das Thema ist äußerst zeitgemäß. Momentan sind mehr als 200 Zeugen Jehovas in verschiedenen Ländern wegen ihrer biblisch begründeten Überzeugung im Gefängnis.“

Wir sind stolz auf unsere Brüder in Spanien, die jahrzehntelang Loyalität und Ausharren bewiesen haben, und beten auch weiter für alle, die heute wegen ihres Glaubens in Haft sind (Hebräer 13:3).