雅各珍視屬靈的福分

雅各一生坎坷多難。孿生哥哥怒氣沖沖，要把他殺掉，雅各被迫逃命。一心以為娶得心愛的姑娘，卻被岳父欺騙，要他先娶另一個女兒。最後，他有四個妻子，無奈家無寧日。（創世記30:1-13）他辛辛苦苦為岳父工作二十年，卻被岳父從中取利。跟天使摔跤後，受傷變成殘障。他的女兒被人姦污，兒子們為了報仇而大肆殺戮。愛妻死去，最疼愛的兒子失蹤，生死未明，叫他怎不肝腸寸斷。到了晚年又逢饑荒，不得不背井離鄉。雅各經歷那麼多磨難，難怪他慨嘆平生歲月「又短又苦」了。（創世記47:9）儘管這樣，雅各信賴上帝，對事情有屬靈的看法。那麼，信賴上帝有叫他大失所望嗎？仔細看看雅各的經歷，我們會學到什麼教訓呢？

兄弟倆迥然不同

雅各跟哥哥不和的主要原因是：雅各重視屬靈的福分，以掃卻漠然視之。雅各關心上帝跟亞伯拉罕所立的應許之約，並盡心盡力照料上帝指定產生應許後裔的家族。因此耶和華「愛」雅各。聖經說雅各「無可指責」，這也暗示雅各是個品德高尚的人。以掃對屬靈的產業漠不關心，為了一點食物，就把長子權賣給雅各。雅各蒙上帝嘉許，憑著從以掃買來的長子權，領受了長子名下的福分。以掃失去這些福分，憤怒若狂。雅各只好撇下自己深愛的親屬，離開家園，遠走他方。無論雅各感到多麼失落，接著發生的事卻可以使他振作起來。（瑪拉基書1:2,3；創世記25:27-34；27:1-45）

雅各做了一個夢，上帝讓他看見一個階梯，梯頂通天，眾天使在階梯上下往來。上帝還應許保護雅各和他的苗裔，說：「地上的萬族都必因你和你的苗裔而贏得福分。我與你同在。無論你到哪裡去，我都必保護你，帶你回到這塊土地，因為我決不離棄你，直到我徹底實現我應許你的話。」（創世記28:10-15）

 這個保證多麼有力！耶和華的話表明，他向亞伯拉罕和以撒所作的應許會為雅各家帶來許多屬靈的福分。這個夢也使雅各看出，天使會為上帝所悅納的人服務，同時他可以確信上帝會保護他。雅各一覺醒來，感激不已，發誓忠於耶和華。（創世記28:16-22）

雅各絕沒有攫奪以掃的長子權。以掃和雅各還沒出生，耶和華已經說，「哥哥要事奉弟弟」。（創世記25:23）有些人也許會問，既是這樣，「上帝讓雅各先出生不是更省事嗎？」較後發生的事無疑幫助我們學到重要的教訓，人聲稱自己有權享有某些福分是徒然的，因為上帝只會把福分賜給蒙他揀選的人。長子名分從哥哥以掃轉給雅各，因為以掃輕視長子權。類似地，血統上的猶太人態度跟以掃一樣，因此上帝捨棄他們，轉而悅納屬靈的以色列。（羅馬書9:6-16,24）今天即使人在敬虔的家庭裡長大，也不表示他自然而然會跟耶和華享有良好的關係。人希望蒙上帝賜福，就必須努力培養敬虔的態度，衷心賞識屬靈的福分。

拉班歡迎雅各

雅各到阿拉米的巴旦去，打算在親戚中找個妻子。雅各在井旁遇見表妹拉結，也就是拉班的女兒，她正在放羊。雅各把井口上的大石頭移開，打水給她牧放的羊喝。 *之後，拉結跑回家告訴家人雅各來了。拉班迫不及待出去迎接雅各。如果拉班還記得當日亞伯拉罕的僕人送來的厚禮，這回可叫他失望了。雅各隻身而來，兩手空空。然而，拉班看出雅各仍有利用價值，可以替他做工。（創世記28:1-5；29:1-14）

雅各向拉班講述自己的經歷，但有沒有提及用計謀取得長子權一事，我們不知道。不過拉班聽了雅各所講的「一切事」就說：「你實在是我的骨肉。」一位學者說，這句話可以表示，拉班誠意地請雅各住下來，也可以表示拉班基於跟雅各的血緣關係，認為有責任要保護這個外甥。無論實情是哪一樣，拉班很快就想出怎樣從這個外甥身上取利。

一場歷時廿載的爭端就此展開了。拉班問雅各：「你是我的族兄弟，就要白白服事我嗎？告訴我，你要什麼做報酬呢？」拉班表面宅心仁厚，一副仁慈舅舅的模樣，怎料他竟要雅各替他工作，把兩人的血緣關係變成主僕關係。無奈雅各深愛拉結，於是回答說：「為了你的小女兒拉結，我願意服事你七年。」（創世記29:15-20）

在古代，女家收下聘金，婚約就告生效。摩西律法規定，如果有人誘姦處女，就要賠償570克銀子。學者戈登·韋納姆認為這是「最高的聘金」，但大多數聘金都「遠低於」這個數目。（申命記22:28,29）雅各付不起聘金，於是甘願為拉班做工七年。韋納姆說：「在古巴比倫，工人每月的工資約是5.7克到11.4克銀子不等（七整年的工資約在478.8克到957.6克銀子之間）。因此，為了娶拉結，雅各給拉班的聘金非常可觀。」難怪拉班答應還來不及呢！（創世記29:19）

 雅各深愛拉結，因此在他看來，七年不過像「幾天」而已。七年屆滿，雅各迎娶拉結。新娘蒙著面紗，雅各怎也料不到拉班會欺騙他。試想想，雅各次日醒來，發覺枕邊人不是拉結而是她姐姐利亞時，多麼震驚！雅各質問拉班：「你對我做的是什麼事？我不是為了拉結才服事你嗎？你怎麼哄騙我呢？」拉班回答說：「妹妹比大姐先出嫁，我們本地沒有這個習俗。你跟我這個女兒慶祝了七天，我把那個女兒也給你，當做你再服事我七年的酬勞。」（創世記29:20-27）雅各知道中了計，但還有什麼辦法呢！如果想得到拉結，就惟有接受拉班開出的條件了。

跟頭七年不一樣，接著的七年並不好過。雅各怎能忘記拉班曾用卑鄙的手段欺騙他呢？至於利亞，她也是同謀，雅各可以原諒她嗎？當然，拉班也沒有為利亞和拉結著想，就算將來姐妹不和，他也毫不在乎，因為拉班只關心自己。雅各有4個妻子，12個孩子，卻沒有一個快樂的家庭。然而，耶和華定意要使雅各家成為大國。（創世記29:28－30:24）

蒙耶和華賜福

儘管苦難重重，雅各看出上帝信守諾言，與他同在。這件事拉班也看在眼裡，因為雅各來以前，拉班的牲畜不多，但交給雅各照料後，牲畜的數目迅速增加。拉班當然不願雅各離開，於是讓雅各開出繼續為他服務的條件。雅各要求以羊群中雜色有斑點的作為報酬。據稱在阿拉米的巴旦一帶，綿羊通常是白色的，山羊則是黑色或深棕色的，而雜色有斑點的只屬少數。拉班以為有利可圖，忙不迭地答應，並隨即帶走自己那些雜色有斑點的綿羊，免得跟雅各照料的牲畜接觸。按古代慣例，牧人可得新生山羊和綿羊的百分之20作為報酬。拉班深信這回雅各會再次吃虧。但他看錯了，因為耶和華與雅各同在。（創世記30:25-36）

對於繁殖牲畜，雅各所用的方法是不正確的。學者納胡姆·薩爾納解釋說：「從科學觀點來說，要產生雜色有斑點的牲畜，方法是讓單色帶斑點隱性基因的牲畜不斷混種交配，而這類牲畜通常精力旺盛，容易識別。」可是，上帝指引事態發展，雅各牧養的牲畜都生下肥壯、雜色有斑點的山羊羔和綿羊羔。（創世記30:37-42）

拉班只顧自己的利益，發覺雅各的牲畜越來越多，就屢次更改雅各的工資。這會兒說有條紋的算做雅各的報酬，那會兒又說有斑點的才算做雅各的報酬。然而不管拉班怎麼更改，耶和華都使雅各的牲畜繼續增多。拉班氣得咬牙切齒。不久雅各已積聚了很多財富、羊群、男僕、女僕、駱駝和驢。他的財富不是來自個人的智謀，而是來自耶和華所賜的福。後來他告訴拉結和利亞：「你們的父親欺哄我，十次更改我的報酬，上帝卻不容他害我。……上帝一次又一次奪去你們父親的牲畜，賜給了我。」耶和華又向雅各保證，拉班對他所做的事，耶和華全都知道。上帝對雅各說：「你要回故鄉，到你的親屬那裡去，我要恩待你。」（創世記31:1-13；32:9）

雅各終於擺脫了口是心非的舅舅，起程返回故鄉。雖然已經過了20年，雅各仍然害怕 以掃，特別當他聽聞以掃帶了400個人前來，雅各就更害怕。他該怎麼辦呢？雅各一向仰賴上帝，憑信心行事。他在禱告裡，承認自己不配領受耶和華的賞賜，請求上帝按應許拯救他和他全家脫離以掃的手。（創世記32:2-12）

一件意想不到的事發生了。有個陌生人，原來是耶和華的天使，夜裡跟雅各摔跤。他摸了一下雅各的大腿，大腿關節窩就脫了位。雅各要天使給他祝福才肯讓他走。論到這件事，何西阿先知說，雅各「哭著求天使施恩」。（何西阿書12:2-4；創世記32:24-29）雅各知道，天使前幾次出現都是跟上帝藉著亞伯拉罕的後裔，實現他和亞伯拉罕所立的約有關，所以他奮力摔跤，為要贏得祝福。此時，上帝把雅各的名字改為以色列，意思是「跟上帝較量的人（堅持不懈的人）」或「上帝與人較量」。

你願意竭力奮鬥嗎？

雅各要克服的困難，不僅限於跟天使摔跤和跟恨他的哥哥以掃重聚，但這兩件事足以說明雅各是個怎樣的人。以掃不肯為長子權忍受一點飢餓，雅各卻為了得到耶和華所賜的福，不惜跟天使摔跤，終生竭力奮鬥。正如上帝應許，他獲得上帝的指引、保護，而且成為大國之父和彌賽亞的祖先。（馬太福音1:2,16）

你是否也願意為贏得耶和華所賜的福而竭力奮鬥呢？今天，遵行上帝旨意的人同樣會遭到各種困難和考驗。有些時候，他們不得不竭力掙扎，才能作出正確決定。然而，雅各的榜樣卻大大激勵我們，抓緊耶和華擺在我們面前的獎賞。

［腳注］

［第31頁的圖片］

為了得到耶和華所賜的福，雅各終生竭力奮鬥