喪偶的人——他們有什麼需要？你可以怎樣幫助他們？

珍妮住在一個小小的公寓房間裡。這時候，她正在燈光昏暗的廚房裡，機械式地在飯桌上擺放餐具。畢竟，她還是要吃點東西的。忽然，她停了下來——桌上怎麼放了兩個碟子……接著，眼淚一下子就湧了上來。原來，她下意識地也為丈夫放了碟子，雖然她深愛的丈夫已經死去兩年。

愛侶離世，令人肝腸寸斷，沒有經歷過的人很難明白箇中痛苦。通常，喪偶的人需要好一段時間，才能在思想上慢慢接受這個殘酷的事實。貝麗爾現在72歲，她接受不了丈夫突然死去的噩耗。她說：「我不相信這是真的。我總覺得他會回家的。」

剛剛接受過截肢手術的人，有時會覺得自己那截除了的肢體仍然存在，喪偶的人也會有類似的情況。有時候，他們在人群中「看見」自己死去的配偶，或者發現自己無意中跟亡夫或亡妻說了一句話。

每逢親友去世，人們往往不知道該怎樣幫助死者的配偶。你認識一些正在經歷喪偶之痛的人嗎？你可以給他們什麼幫助？你應該先知道一些什麼事，才能幫助他們渡過這段傷痛的時期呢？你可以怎樣協助他們重拾生趣？

要避免的事

一個人痛失愛侶，親友看見他那麼傷心，也會很難過。或許他們會出於好意，試圖阻止他繼續傷心下去。可是，一個研究員在訪問過700個鰥夫和寡婦之後，在報告中寫道： 「人為配偶離世而傷心的時間，並沒有所謂的『適當』長度。」因此，我們不該制止喪偶的人傷心流淚，倒該給他們充足的時間去表達悲傷的情緒。（創世記37:34,35；約伯記10:1）

你幫忙辦理喪事，也許是合適的，但你無需代喪偶的人決定喪葬儀式的所有細節。保羅是個49歲的鰥夫，他說：「有些親友一方面給我實際的幫助，一方面讓我來決定跟追悼會有關的主要事宜，我覺得他們這樣做很好。我很重視妻子的追悼會，希望一切都進行得順順利利，因為這是最後一件我可以為妻子做的事了。」

當然，喪偶的人會很感激你伸出援手。68歲的艾琳說：「當時我腦子裡亂七八糟的，要我安排喪事和填寫那些文件，真是太困難了。幸好我兒子和媳婦幫了我很大的忙。」

此外，不要害怕在喪偶的人面前提起他們的配偶。上文提過的貝麗爾說：「朋友們對我非常好，也給了我很大的幫助。可是，有很多人都會避免提起我死去的丈夫約翰，就好像當他從沒有存在過一樣，這令我有點難過。」其實，一段時間之後，喪偶的人也許會想跟別人說說他們的配偶。你還記得死者做過的一件好事，或是一件發生在他身上的趣事嗎？那麼，不妨問問死者的配偶想不想聽聽這件事，切勿因為害怕而不敢開口。假如你覺得對方喜歡你說下去，你就可以說說你有什麼地方很欣賞或感激死者，或者你為什麼很懷念他。喪偶的人聽見你這麼說，就會看出原來別人也像他們一樣，為死者的離去而難過。（羅馬書12:15）

最後，要避免向喪偶的人提太多的意見， 這會令他們受不了，也不要逼他們很快地去作某些決定。 *要幫助喪偶的人，就必須明辨事理。不妨問問自己：我可以實際做些什麼事，好幫助失去配偶的親友渡過人生中這個最痛苦的時期？

可以做的事

喪偶的人在配偶剛離世後的那段日子，通常會樂於接受別人的幫助。你可以幫忙做飯、為前來探望的親友安排住宿，或者陪伴喪偶的人嗎？

有一點我們須要明白的是，男性和女性可能會用不同的方法應付悲傷和寂寞。舉個例，在某些地方，超過半數的鰥夫會在喪妻後18個月之內再娶，但喪夫的女子卻很少會這麼快再嫁。為什麼會有這樣的分別？

很多人以為，男子續弦只是為了滿足身體或性的需要，其實不一定。一般來說，男性都只喜歡跟配偶說心事，所以妻子一旦離世，他們就可能會變得非常寂寞。相反，婦女喪偶後通常比較善於找到傾訴的對象，儘管她們也許會被丈夫的朋友忽略。或許是因為男女之間的這個分別，不少喪偶的男子覺得再婚是擺脫寂寞的惟一方法，所以他們很快就締結新的婚姻，即使他們知道這樣做有點冒險。相比之下，女子在喪偶後通常都較為善於應付孤單的感覺。

喪偶的人不論是男是女，都要面對寂寞的問題。那麼，你可以怎樣在這方面幫助喪偶的親友呢？49歲的海倫是個寡婦，她說：「很多人都想幫助我，但他們沒有主動做任何事。他們通常會說：『有什麼需要幫忙的，就隨時告訴我吧。』但有些人會說：『我現在去買菜，你喜歡一起來嗎？』我更喜歡聽見這樣的話。」保羅的妻子死於癌症，他解釋為什麼很喜歡別人邀約他，說：「有時候，你就是不想跟人來往，或者跟別人講自己的情況。可是，晚上去跟朋友聚一聚，聊聊天，之後你會感覺好很多，會覺得沒有那麼孤單。你知道別人真的關心你，這樣心情就會開朗一些。」 *

 什麼時候最需要別人的關心

海倫發現，她最需要別人關心的時候，大部分的親友都不在她的身邊。她說：「起初，他們會陪伴你一段時間，然後就會繼續過自己本來的正常生活。可是，你的生活還沒有恢復正常啊。」既然喪偶的人有這樣的情況，真朋友會樂意繼續撥出時間幫助他們。

在一年當中的某些日子，例如結婚周年紀念日或配偶死亡的日子，喪偶的人也許會特別需要別人陪伴。前文提過的艾琳說，在她和丈夫每年的結婚周年紀念日，她那已經成年的兒子都會來陪伴她，以免她感到孤單。艾琳說：「每年的那一天，都是屬於我們母子倆的。我兒子凱文會帶我出去，跟我一起吃午飯，好好享受一下母子情。」你有鰥居或孀居的親友嗎？你可以記下那些會令他們感到特別難過的日子，然後安排一下，看看可不可以在那些日子親自或找別人陪伴他們。（箴言17:17）

有些人覺得，那些同樣經歷過喪偶之痛的親友可以給他們安慰。安妮的丈夫在八年前去世，她從另一個寡婦那裡得到不少幫助。安妮說：「看到她的意志那麼堅強，我受到很大的鼓勵，決心自己也要好好活下去。」

由此可見，喪偶的人在渡過了最痛苦的那個階段之後，可以反過來安慰和幫助其他失去配偶的人。聖經記載了兩個寡婦，也就是年輕的路得和她婆婆拿俄米的感人經歷。她們婆媳倆互相關心、彼此扶持，所以能夠克服喪夫之痛和應付當前的艱難處境。（路得記1:15-17；3:1；4:14,15）

「有醫治的時候」

喪偶的人要再次過上充實的生活，就要避免過度緬懷往事。他們在懷念愛侶的同時，也要好好照顧自己目前的需要。睿智的所羅門王雖然說「有哀哭的時候」，但他也說「有醫治」或康復的時候。（傳道書3:3,4）

上文提到的保羅講了一個比喻，說明要不再活在回憶之中是多麼的困難。他說：「我和妻子就好比兩棵樹，打從樹苗時就已經纏繞在一起。後來一棵樹死了，被人移走了，剩下的一棵看起來就像是畸形的一樣。現在我孤零零一個，感覺自己就好像那棵畸形的樹那樣奇怪。」有些喪偶的人很想忠於配偶，所以不肯讓事情過去。有些人覺得，自己過得快活就是對不起已故的配偶，因此拒絕出去散心或去見其他人。我們怎樣才能幫助喪偶的人，使他們心靈上的創口慢慢愈合，可以恢復正常的生活呢？

首先，我們可以讓對方有機會抒發內心的感受。赫伯特的妻子在六年前去世，他說：「有時候，我會跟前來探望我的親友講以前的事，或者講當時我腦海裡的一些想法，而他們就安靜地坐在一旁，聽我說話。我很喜歡這樣的時光。我知道，跟我作伴不總是一件有趣的事，但是親友們很諒解我，真的很感謝他們。」保羅有一個成熟的朋友，他經常主動問保羅近來的情緒怎樣，這令保羅特別感動。保羅說：「他的態度很真誠，也令人很舒服，所以我常常告訴他自己當時的感覺。」（箴言18:24）

 對喪偶的人來說，抒發鬱結在心中的情緒是很重要的。當他們表達了懊悔、憤怒或罪咎感等等的情緒後，就會比較容易接受現實。且以大衛王為例，他向最親密的知己朋友耶和華上帝傾心吐意之後，就能振作起來，接受剛出生的兒子的噩耗。（撒母耳記下12:19-23）

喪偶的人要恢復正常的生活，起初雖然不容易，但他們必須這樣做。你可以請他們參與你的某些日常活動，例如一塊兒買菜或在晚飯後散步嗎？另一個幫助他們避免孤立自己的方法，是請他們幫你做點事。你可以請他們照顧孩子，或教你做一道菜嗎？他們可以幫忙修理房子裡的一些東西嗎？除了為他們安排有益身心的活動之外，請他們幫忙也能使他們覺得自己的存在很有價值。

喪偶的人如果願意向其他人敞開心扉，也許會漸漸重拾生趣，甚至為自己樹立新的目標。約內特就是一個例子。她是個44歲的寡婦，也是個母親，她憶述：「要恢復正常的生活，真的十分困難。我要做許多家庭雜務，又要管理家裡的開支和照顧三個孩子，實在很辛苦。」可是，約內特後來慢慢懂得怎樣安排自己的事務和改善跟孩子們的溝通，也學會接受好朋友的幫助。

「生命仍然是寶貴的恩賜」

要成功幫助喪偶的人，親友就必須懷有合理的期望。一個人在喪偶之後的好幾個月甚至好幾年，情緒也許會很反覆，有時比較穩定，有時卻很抑鬱。他心裡可能有很大的苦痛，而這是外人看不見的。（列王紀上8:38,39）

喪偶的人在情緒低落的時候，可能需要別人拉他一把，才能回到正軌，不致孤立自己和脫離現實的生活。許多喪偶的人由於得到這樣的幫助，生活不但恢復正常，還有了新的方向。克勞德是個60歲的鰥夫，現今在非洲全職宣揚福音。他說：「失去配偶令人非常痛苦，但生命仍然是寶貴的恩賜。」

愛侶離世，人生固然會有很大的改變。但是，在世的一方仍可以為別人做很多事，生命依然大有價值。（傳道書11:7,8）

［腳注］

［第11頁的精選語句］

真朋友會樂意繼續撥出時間幫助喪偶的人

［第12頁的附欄或圖片］

 應該保留配偶的遺物嗎？

海倫說：「我保留了丈夫很多的遺物。」她的丈夫去世只有幾年。「我發覺，時間過得越久，那些東西就會勾起我越多美好的回憶。任何一件遺物，我都不想馬上扔掉。我知道，人的感覺可以隨著時間而有很大的改變。」

克勞德的妻子在五年前死去，在處理配偶的遺物方面，他的做法跟海倫很不同。他說：「對我來說，我不需要讓家裡到處都放著妻子的遺物，才能使自己記住她。我覺得扔掉妻子的東西，令我更容易接受現實，悲傷的情緒也更快平復過來。」

海倫和克勞德的話讓我們看出，對於怎樣處理配偶的遺物，不同的人的決定可以有很大分別。因此在這方面，明智的親友不會勉強喪偶的人接受自己的觀點。（加拉太書6:2,5）

［第9頁的圖片］

你喪偶的親友在哪些日子特別需要你的幫助呢？

［第9頁的圖片］

記得邀約他們出來活動一下

［第10頁的圖片］

請喪偶的人參與你的日常活動或一起消遣