(«отец множества»).

Имя, которое Иегова дал Авраму (озн. «отец высок [превознесен]»), когда ему было 99 лет и когда Бог подтвердил свое обещание, что потомство Авраама будет многочисленным (Бт 17:5).

Происхождение и жизнь до переселения в Ханаан. Авраам был потомком Ноя (по линии Сима) в десятом поколении. Он родился в 2018 г. до н. э., спустя 352 года после Потопа. Хотя в Бытии 11:26 Авраам упоминается первым из трех сыновей Фарры, первенцем он не был. Согласно Библии, первый сын родился у Фарры в 70 лет. Авраам же родился, когда Фарре было 130, то есть 60 лет спустя (Бт 11:32; 12:4). Авраам отличался выдающейся верностью Богу и, кроме того, он занимает важное место в Писании. Очевидно, именно поэтому в списке сыновей своего отца он стоит первым. То же можно сказать и о некоторых других людях, известных своей крепкой верой, например о Симе и Исааке (Бт 5:32; 11:10; 1Лт 1:28).

Авраам был родом из Ура — процветающего халдейского города, находившегося в земле Сеннаар неподалеку от того места, где сейчас пересекаются реки Тигр и Евфрат. Ур располагался примерно в 240 км к Ю.-В. от Вавилона, царского города, которым некогда правил Нимрод и который прославился своей недостроенной башней.

Во времена Авраама в Уре процветало идолопоклонство, взявшее начало в Вавилоне, и поклонение богу луны Сину, покровителю города (ИсН 24:2, 14, 15). Тем не менее вся жизнь Авраама, как и жизнь его предков Сима и Ноя, свидетельствует о его непоколебимой вере в Иегову Бога. Он стал известен как «отец всех необрезанных, имеющих веру» (Рм 4:11). Подлинная вера зиждется на точных знаниях. Такие знания Авраам мог приобрести в общении с Симом, который умер, когда Аврааму было 150 лет. Авраам знал и употреблял имя Бога, которого называл «Иеговой, Всевышним Богом, Творцом неба и земли», а также «Иеговой, Богом небес и Богом земли» (Бт 14:22; 24:3).

Когда Авраам еще жил в Уре, «до того, как он поселился в Харране», Иегова повелел ему отправиться в чужую землю, оставив родственников и друзей (Де 7:2—4; Бт 15:7; Не 9:7). В той земле, которую Бог собирался показать Аврааму, Он обещал произвести от него великий народ. В то время Авраам был женат на Сарре, своей сестре по отцу, но у них не было детей и они были в преклонном возрасте. Поэтому, чтобы повиноваться Богу, от Авраама требовалась немалая вера. Но он все же повиновался.

Фарра, которому в то время было около 200 лет, согласился отправиться в это долгое путешествие вместе с Авраамом и Саррой. Поскольку Фарра был патриархом, отцом семейства, в Библии решение переселиться в Ханаан приписывается ему (Бт 11:31). По-видимому, у Лота, племянника Авраама, отца тогда уже не было. Его приняли в свою семью бездетные дядя и тетя, и он пошел вместе с ними. Караван двигался на С.-З. Пройдя примерно 960 км, он достиг Харрана, где пересекались важные торговые пути, которые вели с В. на З. Харран расположен на месте соединения двух вади. Зимой там образуется поток, который впадает в реку Балих, примерно в 110 км к С. от того места, где Балих впадает в Евфрат. Там Авраам оставался до смерти своего отца Фарры (КАРТА. Т. 1. С. 330).

Пребывание в Ханаане. Аврааму было 75 лет, когда он вместе со своими домашними  вышел из Харрана, чтобы пойти в землю Ханаан, где на протяжении остальных 100 лет своей жизни жил в шатрах как пришелец и поселенец (Бт 12:4). После смерти Фарры, в 1943 г. до н. э., Авраам покинул Харран и пересек реку Евфрат, очевидно, в 14-й день месяца, позднее названного нисаном (Бт 11:32; Исх 12:40—43, LXX). Именно тогда вступило в силу соглашение между Иеговой и Авраамом и начался 430-летний период временного пребывания Божьего народа в чужой земле, продолжавшийся до тех пор, пока с Израилем не было заключено соглашение Закона (Исх 12:40—42; Гл 3:17).

По-видимому, путь Авраама, шедшего со своими стадами, лежал на Ю., через Дамаск по направлению  к Сихему, расположенному в 48 км к С. от Иерусалима, возле больших деревьев Море (Бт 12:6). Здесь Иегова вновь явился Аврааму, подтвердив свое соглашение с ним, и в дополнение к уже данному обещанию сказал: «Я дам эту землю твоему потомству» (Бт 12:7). Авраам построил жертвенник Иегове. Он строил жертвенники и призывал имя Иеговы также в других местах, которые проходил, двигаясь на Ю. (Бт 12:8, 9). Спустя какое-то время начался сильный голод, и Авраам был вынужден временно поселиться в Египте. Чтобы защитить свою жизнь, он выдавал красивую Сарру за свою сестру. Из-за этого фараон взял ее к себе в дом как свою жену. Но чтобы фараон не осквернил Сарру, Иегова вынудил его вернуть ее Аврааму. Затем Авраам возвратился в Ханаан, к месту своей прежней стоянки между Вефилем и Гаем, и вновь «призвал имя Иеговы» (Бт 12:10—13:4).

Аврааму и Лоту пришлось разделиться, поскольку их стада стали слишком большими. Лот выбрал себе низовья Иордана. Эта область щедро орошалась водой, «как сад Иеговы». Позднее он расположился лагерем возле Содома (Бт 13:5—13). Авраам же, после того как ему было велено пройти землю Ханаан вдоль и поперек, стал жить среди больших деревьев Мамре, что в Хевроне (в 30 км к Ю.-Ю.-З. от Иерусалима) (Бт 13:14—18).

Четыре царя-союзника во главе с Кедорлаомером, царем Элама, одержали победу над восставшими против них пятью царями Ханаана, опустошив Содом и Гоморру. Лот попал в плен, и все его имущество было захвачено. Узнав об этом, Авраам сразу же собрал 318 человек из числа своих обученных слуг и вместе с союзниками Анером, Эшколом и Мамре бросился в погоню. Двигаясь на С., они преодолели, возможно, до 300 км, оставив позади Дамаск. С помощью Иеговы Авраам победил значительно превосходящие силы противника. Лот был спасен, а его имущество возвращено (Бт 14:1—16, 23, 24). Навстречу Аврааму, одержавшему славную победу, вышел Мелхиседек, «священник Всевышнего Бога», который в то же время был царем Салима. Он благословил Авраама, а тот, в свою очередь, «дал ему из всего десятую часть» (Бт 14:17—20).

Появление обещанного потомства. Сарра оставалась бесплодной, поэтому казалось, что наследство Авраама достанется Елиезеру, его верному управляющему из Дамаска. Однако Иегова снова заверил Авраама в том, что его потомство станет многочисленным, как звезды на небесах. Авраам «поверил Иегове, и за это он признал его праведным» (хотя прежде чем Авраам был обрезан, прошло еще много лет) (Бт 15:1—6; Рм 4:9, 10). Затем Иегова заключил с ним соглашение, скрепленное принесением в жертву животных, и тогда же открыл ему, что его потомков будут угнетать 400 лет и что они даже будут рабами (Бт 15:7—21; см. СОГЛАШЕНИЕ).

Шло время. Авраам и Сарра прожили в Ханаане примерно десять лет, но Сарра по-прежнему оставалась бесплодной. Поэтому она предложила Аврааму взять в жены ее служанку, египтянку Агарь, чтобы ребенок родился от нее. Авраам согласился, и в 1932 г. до н. э., когда ему было 86 лет, на свет появился Измаил (Бт 16:3, 15, 16). Прошло еще несколько лет. В 1919 г. до н. э., когда Аврааму было 99 лет, Иегова повелел, чтобы все мужчины в доме Авраама были обрезаны. Это стало знаком и печатью, подтверждающими, что Иегова заключил с ним соглашение, которое связывало их особыми отношениями. В то же время Иегова изменил его имя (было Аврам, стало Авраам) в согласии со своим обещанием: «Я сделаю тебя отцом множества народов» (Бт 17:5, 9—27; Рм 4:11). Вскоре после этого к Аврааму пришли три ангела в человеческом обличье, которых он радушно принял во имя Иеговы и которые пообещали, что не пройдет и года, как Сарра забеременеет и родит сына (Бт 18:1—15).

Тот год оказался насыщенным событиями. Были уничтожены Содом и Гоморра. Племянник Авраама и две его дочери едва остались в живых. Авраам с Саррой переселились в Герар, и царь этого филистимского города взял Сарру в свой гарем. Но благодаря вмешательству Иеговы Сарра была освобождена. И вот в 1918 г. до н. э., когда Аврааму было 100 лет, а Сарре 90, в назначенное время родился Исаак — давно обещанный наследник (Бт 18:16—21:7). Прошло пять лет. Измаил, 19-летний единокровный брат Исаака, стал насмехаться над ним, и Аврааму пришлось отослать Измаила и его мать Агарь. Именно тогда, в 1913 г. до н. э., начался 400-летний период угнетения потомков Авраама (Бт 21:8—21; 15:13; Гл 4:29).

Спустя примерно 20 лет вера Авраама подверглась самому серьезному испытанию. Согласно иудейской традиции, Исааку в то время было 25 лет (Иосиф Флавий. Иудейские древности. I. 13. 2). Повинуясь повелению Иеговы, Авраам взял с собой Исаака и отправился на С. от Вирсавии, что в Негеве, к горе Мориа, расположенной к С. от Салима. Там он построил жертвенник и приготовился принести Исаака, обещанного потомка, во всесожжение.  Авраам, «по сути, принес в жертву Исаака», рассудив, «что Бог в силах даже воскресить его из мертвых». Иегова вмешался в самый последний момент. Он сказал Аврааму, чтобы тот вместо Исаака принес в жертву барана. Непоколебимая вера Авраама, подкрепленная беспрекословным послушанием, побудила Иегову подтвердить заключенное с ним соглашение клятвой, послужившей особым законным поручительством (Бт 22:1—18; Евр 6:13—18; 11:17—19).

Сарра умерла в Хевроне в 1881 г. до н. э. в возрасте 127 лет. Аврааму нужно было купить место для погребения, ведь у него, как у пришельца, не было своей земли в Ханаане. Поэтому у сыновей Хета он приобрел поле с пещерой в Махпеле, что неподалеку от Мамре (Бт 23:1—20; см. ПОКУПКА). Через три года, когда Исааку было 40 лет, Авраам послал своего старшего слугу, вероятно Елиезера, в Месопотамию, откуда они когда-то вышли, чтобы там он нашел его сыну Исааку подходящую жену из числа истинных служителей Иеговы. Выбор Иеговы пал на Ревекку, внучатую племянницу Авраама (Бт 24:1—67).

«Авраам снова взял жену», Хеттуру, от которой у него родилось еще шесть сыновей. Таким образом, от Авраама произошли не только израильтяне, измаильтяне и эдомитяне, но и меданитяне, мадианитяне и другие народы (Бт 25:1, 2; 1Лт 1:28, 32, 34). Так на Аврааме исполнились пророческие слова Иеговы: «Я сделаю тебя отцом множества народов» (Бт 17:5). В 1843 г. до н. э. Авраам умер «в доброй старости», в возрасте 175 лет, и его сыновья Исаак и Измаил похоронили его в пещере в Махпеле (Бт 25:7—10). Незадолго до смерти Авраам дал подарки сыновьям своих наложниц и отослал их, чтобы Исаак остался единственным наследником «всего, что у него было» (Бт 25:5, 6).

Патриарх и пророк. Авраам был очень богат. У него были огромные стада крупного и мелкого скота, много серебра и золота, сотни слуг и служанок (Бт 12:5, 16; 13:2, 6, 7; 17:23, 27; 20:14; 24:35). Поэтому ханаанские цари видели в нем «начальника», обладавшего немалым влиянием, и заключали с ним соглашения о мире (Бт 23:6; 14:13; 21:22, 23). Но даже имея достаток, Авраам никогда не забывал Иегову и его обещания и не становился гордым, надменным или корыстным (Бт 13:9; 14:21—23).

Впервые слово «пророк» употребляется в Еврейских Писаниях именно по отношению к Аврааму, хотя до него пророчествовали и другие, например Енох (Бт 20:7; Иуды 14). Первым, кто в Библии назван «евреем», также был Авраам (Бт 14:13). Авраам отличался выдающейся верой, подобно Авелю, Еноху и Ною (Евр 11:4—9). Однако Авраам — первый человек, о котором говорится, что он «поверил Иегове» (Бт 15:6).

В самом деле, этот человек, проявлявший необычайную веру, ходил с Богом, а Бог обращался к нему в видениях и снах. Авраам также оказывал гостеприимство Божьим вестникам — ангелам (Бт 12:1—3, 7; 15:1—8, 12—21; 18:1—15; 22:11, 12, 15—18). Аврааму определенно было известно имя Бога, хотя в то время Иегова еще не раскрыл его полное значение (Исх 6:2, 3). Снова и снова Авраам строил жертвенники и приносил жертвы во имя своего Бога Иеговы — к Его славе и хвале (Бт 12:8; 13:4, 18; 21:33; 24:40; 48:15).

Как патриарх и глава рода Авраам не допускал среди своих домашних идолопоклонства и нечестия. Напротив, он с постоянством учил всех своих сыновей и слуг «держаться пути Иеговы, храня праведность и верша суд» (Бт 18:19). Так, по закону Иеговы каждый мужчина из домашних Авраама должен был принимать обрезание. Служанка Агарь, египтянка, молилась Иегове, призывая его имя. Самый старший слуга Авраама, обратившись к Иегове в трогательной молитве, показал, что и сам проявлял веру в Бога Авраама. А возмужавший Исаак доказал свою веру и послушание Иегове, проявив готовность быть принесенным в жертву: он дал связать себя по рукам и ногам и позволил положить себя на жертвенник (Бт 17:10—14, 23—27; 16:13; 24:2—56).

Историческая личность. Иисус и его ученики в разговорах и в письмах упоминают Авраама более 70 раз. В притче о богаче и Лазаре Иисус говорит об Аврааме в символическом смысле (Лк 16:19—31). Когда противники Иисуса хвастливо назвали себя потомками Авраама, Иисус сразу же обличил их в лицемерии, сказав: «Если вы дети Авраама, то совершайте и дела Авраама» (Ин 8:31—58; Мф 3:9, 10). Как отметил апостол Павел, человек объявляется праведным не на основании своего происхождения, а на основании веры, подобной вере Авраама (Рм 9:6—8; 4:1—12). Павел также показал, что истинным потомством Авраама является Христос и те, кто принадлежит Христу как «наследники по обещанию» (Гл 3:16, 29). Павел не обошел вниманием доброту и гостеприимство, которые Авраам оказывал незнакомцам, и включил его в длинный перечень  выдающихся свидетелей Иеговы, приведенный в 11-й главе Евреям. Кроме того, Павел показал, что роли жены и наложницы Авраама, Сарры и Агари, имеют символический смысл: эти женщины представляют два соглашения Иеговы (Гл 4:22—31; Евр 11:8). Иаков подчеркнул, что вера Авраама сопровождалась праведными делами, и поэтому он стал известен как «друг Иеговы» (Иак 2:21—23).

Различные подробности, упомянутые в библейском повествовании об Аврааме, подтверждаются также археологическими находками. Среди этих подробностей — географическое положение многих мест, а также сведения об обычаях того времени, проливающие свет на покупку поля у хеттеев, на избрание Елиезера наследником и на обращение с Агарью.