1. Насколько важна вера? (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ВОЗМОЖНО, вы задавались вопросом: «Буду ли я среди тех, кого Иегова спасет во время великого бедствия и кто войдет в прекрасный новый мир?» Чтобы спастись, необходимо соответствовать определенным требованиям. Об одном из них — очень важном — писал апостол Павел: «Без веры угодить Богу невозможно» (Евр. 11:6). Эти слова кажутся простой истиной, однако «не у всех есть вера» (2 Фес. 3:2). Приведенные стихи показывают, как важно развить крепкую веру.

2, 3. а) Почему, согласно словам апостола Петра, нам важно иметь крепкую веру? б) Какие вопросы мы рассмотрим?

² Апостол Петр ясно показал, насколько важна вера. По его словам, чтобы вера «послужила к похвале, славе и чести во время откровения Иисуса Христа», она должна быть испытанной. (Зачитай 1 Петра 1:7.) Поскольку великое бедствие стремительно приближается, нам нужно удостовериться, что у нас есть крепкая вера, за которую Иисус Христос вознаградит нас во время своего откровения. Мы хотим иметь веру «для сохранения души живой» (Евр. 10:39). Поэтому мы, возможно, иногда просим Бога о том же, о чем один человек как-то попросил Иисуса: «Помоги мне в том, в чем мне недостает веры!» (Мар. 9:24). Или,  подобно апостолам Иисуса, мы молим: «Дай нам больше веры» (Луки 17:5).

³ В связи с этим возникает ряд вопросов: как развить веру? Как показать, что наша вера живая? Почему мы можем не сомневаться, что наши просьбы о вере будут услышаны?

4. Чьи примеры могут побудить нас укреплять веру?

⁴ Так как «все написанное прежде было написано для нашего наставления», мы многому учимся на примерах веры, о которых говорится в Библии (Рим. 15:4). Повествование о таких служителях Бога, как Авраам, Сарра, Исаак, Иаков, Моисей, Раав, Гедеон, Варак, и других может побудить нас подумать о своей вере (Евр. 11:32—35). А когда мы читаем о твердой вере братьев и сестер в наше время, в нас растет желание всеми силами укреплять свою веру *.

5. Как проявлялась выдающаяся вера Ильи и к чему нас побуждает его пример?

⁵ Один из примеров — это пророк Илья. В его жизни было много ситуаций, когда он полностью полагался на Иегову. Сообщая царю Ахаву о том, что Иегова собирается наслать засуху, Илья смело сказал: «Жив Иегова... не будет ни росы, ни дождя, разве только по моему слову» (1 Цар. 17:1). Илья был уверен, что во время засухи Иегова позаботится о нем и о других своих верных служителях (1 Цар. 17:4, 5, 13, 14). Когда сын одной женщины умер, Илья выразил уверенность, что Иегова сможет воскресить мальчика (1 Цар. 17:21). Позднее на горе Кармил пророк нисколько не сомневался, что сойдет огонь от Иеговы и поглотит принесенную им жертву (1 Цар. 18:24, 37). Когда же настало время, чтобы засуха от Иеговы прекратилась, Илья сказал Ахаву: «Иди ешь и пей, потому что слышен шум ливня». А ведь еще не было никаких признаков дождя! (1 Цар. 18:41). Живо представляя себе эти события, мы можем проверить, насколько крепка наша вера.

6. Что нам нужно просить у Бога, чтобы развить крепкую веру?

⁶ Мы не можем развить веру лишь своими силами. Вера — составляющая плода Божьего святого духа (Гал. 5:22). Поэтому будет мудро следовать совету Иисуса и просить у Бога святой дух, ведь «Отец даст святой дух просящим у него» (Луки 11:13).

7. Как мы можем укреплять свою веру? Приведите пример.

⁷ Когда мы развили веру, нам необходимо и дальше питать ее. Нашу веру можно сравнить с костром. Разгоревшись, он ярко пылает. Однако, если огонь не поддерживать, вскоре от костра останутся лишь тлеющие угли, которые, остыв, превратятся в пепел. Но если в костер постоянно подбрасывать дрова, он может гореть и гореть. Точно так же, регулярно читая Слово Бога, мы можем сохранять свою веру живой. Когда мы исследуем Библию, наша любовь к ней и к ее Автору становится глубже. Такая любовь — хорошее основание для крепкой веры.

8. Что поможет нам развить крепкую веру?

⁸ Что еще необходимо, чтобы наша вера была крепкой? Не стоит довольствоваться лишь теми знаниями, которые  мы получили до своего крещения (Евр. 6:1, 2). Мы укрепим свою веру, исследуя исполнившиеся библейские пророчества. Также Божье Слово может служить мерилом нашей веры, ведь из него мы узнаём, что ожидается от тех, у кого крепкая вера. (Зачитай Иакова 1:25; 2:24, 26.)

9, 10. Как наша вера укрепляется благодаря: а) общению с единоверцами? б) встречам собрания? в) проповедническому служению?

⁹ Апостол Павел писал христианам, что они могут иметь «взаимное ободрение верой друг друга» (Рим. 1:12). Общаясь с братьями и сестрами, особенно с теми, чью веру можно назвать «испытанной», мы укрепляем веру — как свою, так и их (Иак. 1:3). Плохие сообщества разрушают веру, а хорошие, наоборот, укрепляют ее (1 Кор. 15:33). Это одна из причин, по которой нам советуется не оставлять «наших совместных встреч», а ободрять друг друга. (Зачитай Евреям 10:24, 25.) Кроме того, на этих встречах мы получаем укрепляющее веру духовное наставление. Это согласуется со словами Павла: «Вера приходит с услышанным» (Рим. 10:17). Можно ли сказать, что посещение христианских встреч — неотъемлемая часть нашей жизни?

¹⁰ Когда мы проповедуем, мы не только помогаем другим развить веру, но и укрепляем свою. Подобно первым христианам, мы учимся полностью полагаться на Иегову и в любых обстоятельствах говорить о нем со смелостью (Деян. 4:17—20; 13:46).

11. Почему у Иисуса Навина и Халева была крепкая вера и как мы можем им подражать?

¹¹ Наша вера становится крепче, когда мы чувствуем, как Иегова помогает нам и отвечает на наши молитвы. Так было с Иисусом Навином и Халевом. Без сомнения, они полагались на Иегову, осматривая Обетованную землю. Однако их вера крепла еще больше, когда они видели, что Бог был с ними на протяжении всей их жизни. Неудивительно, что Иисус Навин с уверенностью сказал израильтянам: «Не осталось неисполненным ни одно из всех добрых слов, которые говорил вам ваш Бог Иегова». Позднее он добавил: «Бойтесь Иегову и служите ему безупречно и верно. [...] ...Я и мой дом — мы будем служить Иегове» (Иис. Н. 23:14; 24:14, 15). Мы тоже можем иметь такую уверенность в Иегове, если на своем опыте испытаем, как он добр (Пс. 34:8).

12. В чем, по словам Иакова, видна наша вера?

¹² Из чего видно, что наша вера живая? Ученик Иаков сказал: «Я покажу тебе свою веру своими делами» (Иак. 2:18). Действительно, наши дела докажут, что у нас есть истинная вера. Давайте рассмотрим несколько примеров.

13. Как наше участие в деле проповеди показывает, что у нас есть вера?

¹³ Участие в деле проповеди — отличная возможность проявить веру. Почему? Чтобы проповедовать, необходимо верить, что конец этого нечестивого мира придет в назначенный Богом срок и «не опоздает» (Авв. 2:3). Мы можем оценить, насколько сильна наша вера, размышляя о том, активны ли мы в проповедническом служении. Делаем ли мы все, что в наших силах? Ищем ли возможность расширить свое участие в служении? (2 Кор. 13:5). Да, когда наши уста «всенародно возвещают ко спасению», это ярко свидетельствует о том, что в нашем сердце есть вера. (Зачитай Римлянам 10:10.)

14, 15. а) Как в повседневной жизни мы можем проявлять веру? б) Расскажите случай, показывающий, что́ возможно благодаря сильной вере.

 ¹⁴ Также наша вера проявляется в том, что мы не опускаем рук, борясь с повседневными трудностями. Когда мы сталкиваемся с болезнями, унынием, депрессией, бедностью или другой серьезной проблемой, мы уверены, что Иегова и его Сын обязательно нам помогут в самое подходящее время (Евр. 4:16). Такая уверенность будет видна в наших молитвах. Иисус учил молиться не только о духовном, но и о материальном, например о хлебе «на этот день» (Луки 11:3). В том, что Иегова позаботится о наших нуждах, нас заверяют примеры из Священного Писания. Так, во время сильной засухи у Ильи благодаря Иегове всегда была пища. В Библии сказано: «Утром и вечером во́роны приносили ему хлеб и мясо, а пил он из реки» (1 Цар. 17:3—6). Мы верим, что Иегова может так направить события, чтобы мы не испытывали нужды.

¹⁵ Мы уверены, что, следуя библейским принципам, сможем обеспечить себя всем необходимым. В этом убедилась сестра из Азии по имени Ребекка. Она и ее семья старались применять в своей жизни стихи Матфея 6:33 и Притчи 10:4, отдавая приоритет интересам Царства и прилежно трудясь. Ребекка вспоминает, как однажды ее муж понял, что характер его работы и то, сколько сил она отнимает, может повредить духовности всей семьи, поэтому он решил уволиться. Но у них было четверо детей, о которых нужно было заботиться. Ребекка рассказывает: «Мы стали изготавливать сладости и продавать их. Все это время мы чувствовали, что Иегова с нами. Мы никогда не оставались без куска хлеба». Вероятно, и у вас была возможность проявить веру и доказать, что Библия дает самое лучшее руководство для жизни.

16. Каким будет результат, если мы полагаемся на Бога?

¹⁶ Без всяких сомнений, когда мы  следуем Божьему руководству, это идет нам на благо. Цитируя слова пророка Аввакума, апостол Павел писал: «Праведный будет жить благодаря вере» (Гал. 3:11; Авв. 2:4). Вот почему крайне важно проявлять веру в Бога, который действительно может нам помочь. Павел напоминает нам, что Иегова «по своей силе, действующей в нас, может сделать несоизмеримо больше всего, о чем мы просим или только помышляем» (Эф. 3:20). Со своей стороны служители Иеговы делают все, что в их силах, чтобы исполнять его волю. Однако они помнят, что их возможности ограниченны, поэтому полагаются на Бога, веря, что он благословит их усилия. Как же мы рады, что Иегова не оставляет нас без своей поддержки!

17. а) Как была удовлетворена просьба апостолов о вере? б) Почему мы не сомневаемся, что наши просьбы о вере тоже будут услышаны?

¹⁷ Возможно, после обсуждения этой статьи мы чувствуем то же, что и апостолы, которые сказали Иисусу: «Дай нам больше веры» (Луки 17:5). И они получили ответ на свою просьбу. Это стало очевидно в Пятидесятницу 33 года н. э., когда на учеников Христа был излит святой дух и они обрели более глубокое понимание Божьего замысла. То, что произошло тогда, укрепило их веру. В итоге они смогли провозглашать благую весть в невиданных ранее масштабах (Кол. 1:23). Получим ли мы ответ и на наши просьбы о вере? Да, ведь Библия заверяет нас, что Бог обязательно ответит на наши молитвы, если они находятся в согласии с его волей (1 Иоан. 5:14).

18. Как Иегова благословляет тех, кто укрепляет свою веру?

¹⁸ Как видно, Иегову радует, когда мы полностью на него полагаемся. Он обязательно ответит на наши молитвы и даст нам больше веры, чтобы мы были «признаны достойными царства Бога» (2 Фес. 1:3, 5).