Cum vă puteţi face prieteni

„ÎNTR-O VIAŢĂ DE OM, SĂ GĂSEŞTI UN PRIETEN E MARE LUCRU; SĂ GĂSEŞTI DOI E CEVA CU TOTUL DEOSEBIT; IAR SĂ GĂSEŞTI TREI E PRACTIC IMPOSIBIL.“ — Henry Brooks Adams.

IDEEA pe care o transmite această remarcă este că prietenii adevăraţi sunt rari. Mult prea des le auzim pe unele persoane care se simt foarte singure şi care îşi caută prieteni făcând afirmaţii de genul: „Nu am pe nimeni la care să apelez“ sau „Nu pot să am încredere în nimeni“ sau „Câinele este cel mai bun prieten al meu“.

Nu este uşor să legi relaţii de prietenie şi să le păstrezi. Un studiu de piaţă a dezvăluit că „în Statele Unite un sfert dintre adulţi suferă de «singurătate cronică», iar . . . în Franţa jumătate din populaţie a încercat profunde sentimente de izolare“. Proliferarea cluburilor de întâlniri şi a spaţiilor de discuţii pe calculator, precum şi abundenţa de anunţuri din ziare date de cei care caută companie arată că oamenii tânjesc după asocieri.

Singurătatea are repercusiuni nu numai asupra stării psihice, ci şi asupra sănătăţii fizice, afirmă dr. David Weeks, un neuropsiholog. „Despre foarte mulţi dintre pacienţii mei care suferă de anxietate, fobii şi depresie se poate spune că sunt singuri. Există o anumită legătură între gravitatea depresiei şi gradul de singurătate.“

Divorţul şi destrămarea familiei îi condamnă pe tot mai mulţi oameni la o viaţă solitară. În urma unui studiu efectuat în Marea Britanie s-a stabilit că, la începutul secolului al XXI-lea, persoanele singure vor reprezenta până la 30 la sută din populaţia acestei ţări.

Scripturile inspirate au profeţit că „în ultimele zile“ va predomina un spirit de egoism (2 Timotei 3:1–5). Se pare că pe mulţi îi interesează într-o  mai mare măsură posesiunile materiale, cum ar fi o casă sau o maşină, sau locul lor de muncă decât cultivarea unor relaţii cu alţi oameni. Scriitorul Anthony Storr face următoarea remarcă: „În loc să se concentreze asupra partenerului conjugal şi a copiilor, viaţa lor gravitează în jurul locului lor de muncă“.

PRIETENII ADEVĂRAŢI SUNT INESTIMABILI

Calitatea vieţii noastre depinde mult de calitatea prieteniilor noastre. Adesea, cei care sunt preocupaţi numai de propria persoană nu sunt fericiţi pentru că nu au nici un prieten căruia să-i împărtăşească preocupările sau gândurile lor. Isus Cristos a spus pe bună dreptate: „Este mai multă fericire în a da decât în a primi“ (Faptele 20:35). Făcându-se ecoul acestui adevăr, poetul englez George Byron a scris: „Plăcerile se-mpărtăşesc“.

Ce este un prieten? Un dicţionar dă următoarea definiţie: „persoană de care cineva este legat prin afecţiune sau stimă“. Un prieten adevărat vă poate ajuta să gândiţi pozitiv. El vă poate încuraja şi vă poate ridica moralul când treceţi prin momente grele. El poate chiar să sufere alături de voi. Regele Solomon a spus: „Prietenul adevărat iubeşte oricând şi în nenorocire ajunge ca un frate“ (Proverbele 17:17). Spre deosebire de lucrurile materiale, care de cele mai multe ori îşi pierd cu timpul valoarea, prieteniile adevărate se adâncesc şi se consolidează.

Scripturile îi îndeamnă pe creştini să se ‘lărgească’ în ce priveşte prieteniile (2 Corinteni 6:13). Este înţelept să ne facem prieteni. Iată ce citim în Eclesiastul 11:1, 2: „Aruncă-ţi pâinea pe ape şi după multe zile o vei găsi iarăşi. Împarte-o în şapte şi chiar în opt, căci nu ştii ce nenorocire poate da peste pământ“. Cum se aplică acest principiu la prietenie? Dacă cultivaţi relaţii de prietenie cu mulţi oameni, unii dintre ei v-ar putea veni în ajutor când aveţi probleme.

Prietenii adevăraţi sunt o binecuvântare şi în alt mod. „Rănile făcute de un prieten dovedesc credincioşia lui“, se spune în Proverbele 27:6. Deşi poate că mulţi au cuvinte de laudă la adresa voastră, numai prietenii adevăraţi se vor interesa de voi în aşa măsură încât să vă atragă atenţia cu privire la o greşeală gravă şi să vă ofere cu iubire sfaturi constructive. — Proverbele 28:23.

Prietenii buni, intimi, fac parte dintre acele daruri rare care pot avea o influenţă pozitivă asupra voastră. În cartea biblică Faptele capitolul 10 este consemnat un eveniment din viaţa ofiţerului roman Corneliu, care a fost informat de un înger că rugăciunile îi fuseseră ascultate. Aşteptând să fie vizitat de apostolul Petru, Corneliu şi-a „chemat rudele şi prietenii intimi“. Acei prieteni apropiaţi ai lui Corneliu au fost printre primii păgâni necircumcişi care au acceptat vestea bună şi au fost unşi cu spiritul sfânt, având perspectiva de a domni cu Cristos în  Regatul lui Dumnezeu. Ce binecuvântare pentru prietenii intimi ai lui Corneliu! — Faptele 10:24, 44.

Însă cum vă puteţi face prieteni? Biblia, care are multe de spus despre prietenie, ne oferă sfaturi practice. (Vezi chenarul de mai jos.)

UNDE VĂ PUTEŢI FACE PRIETENI ADEVĂRAŢI

Cel mai bun loc unde vă puteţi face prieteni adevăraţi este congregaţia creştină. Înainte de toate, aveţi posibilitatea de a vă împrieteni cu Iehova, Creatorul şi Tatăl nostru ceresc, şi cu Isus Cristos, Salvatorul nostru. „Nimeni nu are iubire mai mare decât aceasta: ca un om să-şi dea sufletul în folosul prietenilor săi“, a spus Isus, care vă invită să-i fiţi prieteni (Ioan 15:13, 15). Dacă ni-i facem prieteni pe Iehova şi Isus Cristos, putem fi siguri că ei ne vor ‘primi în locuinţele veşnice’. Da, prietenia cu Iehova şi cu Isus înseamnă viaţă veşnică. — Luca 16:9; Ioan 17:3.

Cum puteţi câştiga prietenia lor călduroasă? În Psalmul 15 sunt prezentate condiţiile necesare pentru a fi oaspeţi în cortul lui Iehova ca prieteni ai săi. Deschideţi Biblia şi citiţi cele cinci versete ale acestui psalm. În plus, Isus Cristos a spus: „Voi sunteţi prietenii mei dacă faceţi ceea ce vă poruncesc“. — Ioan 15:14.

Da, dacă studiaţi şi aplicaţi cu conştiinciozitate îndrumările din Cuvântul lui Dumnezeu, Biblia, voi arătaţi că doriţi să fiţi prieteni ai lui Iehova şi  ai lui Isus. În acest scop, trebuie şi să fiţi prezenţi cu regularitate la întrunirile creştine, unde se oferă cunoştinţă despre Iehova Dumnezeu. Străduiţi-vă în permanenţă să-l ascultaţi pe Iehova şi, astfel, vă veţi apropia de el şi de Fiul său.

De asemenea, la întruniri puteţi face cunoştinţă cu persoane care îl iubesc pe Iehova şi manifestă în viaţa lor roadele spiritului — iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunăvoinţa, bunătatea, credinţa, blândeţea şi stăpânirea de sine (Galateni 5:22, 23). Dacă doriţi cu sinceritate să vă faceţi prieteni şi să alungaţi singurătatea, fiţi prezenţi în fiecare săptămână la întrunirile creştine. Procedând astfel, vă veţi afla în locul potrivit şi la momentul potrivit pentru a cultiva o prietenie durabilă cu poporul binecuvântat al lui Dumnezeu.

PRIETENI PENTRU TOTDEAUNA

Prietenia adevărată este un minunat dar de la Iehova Dumnezeu. Aceasta izvorăşte din natura personalităţii sale. Dând dovadă de un spirit generos şi iubitor, el a umplut pământul cu creaturi inteligente cu care putem lega relaţii de prietenie. Căutaţi compania colaboratorilor creştini. Încurajaţi-i. Lucraţi cu ei în minister. Rugaţi-vă cu regularitate cu ei şi pentru ei. Astfel îi veţi imita pe Iehova şi pe Fiul său, Isus Cristos.

Prietenia este un dar pe care fiecare dintre noi poate să-l dea şi să-l primească. În viitorul apropiat, veţi avea posibilitatea să vă lărgiţi cercul de prieteni. Vă veţi putea împrieteni cu milioane de oameni care trăiesc în prezent, precum şi cu cei din generaţiile trecute care dorm în moarte aşteptând să fie înviaţi într-o lume în care „moartea nu va mai fi“ (Revelaţia 21:4; Ioan 5:28, 29). Între timp, străduiţi-vă să fiţi prietenoşi şi împrieteniţi-vă cu cei ce îl iubesc pe Iehova. Cultivaţi prietenia cu Iehova Dumnezeu şi cu Isus Cristos ascultând de Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu. Apoi, nu veţi mai fi niciodată singuri.

[Chenarul/Fotografiile de la paginile 22, 23]

ŞASE SFATURI PENTRU A AVEA O PRIETENIE DURABILĂ

1. FIŢI UN PRIETEN. Avraam a fost numit „prietenul lui Iehova“ datorită credinţei lui neclintite (Iacov 2:23). Însă a mai existat un motiv. Biblia spune că Avraam şi-a demonstrat iubirea pentru Dumnezeu (2 Cronici 20:7). El a luat iniţiativa, dezvăluindu-şi sentimentele faţă de Iehova (Geneza 18:20–33). Da, trebuie să luaţi iniţiativa pentru a face dovada prieteniei voastre. Isus a spus: „Faceţi o practică din a da, şi vi se va da“ (Luca 6:38). Un cuvânt de încurajare sau o mână de ajutor pot fi sămânţa din care va creşte o prietenie frumoasă. Eseistul american Ralph Waldo Emerson a spus cândva: „Singurul mod de a avea prieteni este acela de a fi prieten“.

2. FACEŢI-VĂ TIMP SĂ CULTIVAŢI O RELAŢIE DE PRIETENIE. Majoritatea oamenilor tânjesc după foloasele unei prietenii, însă sunt prea ocupaţi pentru a investi într-o relaţie de prietenie timpul necesar. În Romani 12:15, 16 suntem îndemnaţi să trăim bucuriile şi realizările altora, precum şi necazurile şi dezamăgirile lor. Iată ce citim: „Bucuraţi-vă cu cei care se bucură; plângeţi cu cei care plâng. Să aveţi faţă de alţii aceleaşi gânduri ca faţă de voi înşivă“. Deşi a fost o persoană ocupată, Isus Cristos şi-a făcut întotdeauna timp pentru prietenii săi (Marcu 6:31–34). Amintiţi-vă că prietenia este asemenea unei plante care, pentru a înflori, trebuie udată şi îngrijită — iar aceasta pretinde timp.

3. FIŢI ATENŢI CÂND ALŢII VORBESC. Oamenilor care ştiu să asculte cu atenţie le este mai uşor să-şi facă prieteni. „Orice om trebuie să fie prompt la ascultare, încet la vorbire, încet la mânie“, spune discipolul Iacov (Iacov 1:19). Când conversaţi, manifestaţi interes personal faţă de sentimentele interlocutorilor voştri. Încurajaţi-i să vorbească despre ei înşişi. Luaţi iniţiativa în a le arăta onoare (Romani 12:10). Apoi ei vor dori să fie în compania voastră. În schimb, dacă monopolizaţi fiecare conversaţie sau dacă vă puneţi mereu în centrul atenţiei, cu greu veţi găsi pe cineva care să fie gata să vă asculte sau care să se intereseze de sentimentele şi necesităţile voastre.

4. FIŢI IERTĂTORI. Odată, Isus i-a spus lui Petru să fie gata să ierte „până la şaptezeci şi şapte de ori“ (Matei 18:21, 22). Un prieten adevărat nu ezită să treacă cu vederea greşelile minore. Să dăm un exemplu: Unora nu le place zmeura din cauza micuţelor ei seminţe. Însă cei cărora le place acest fruct nu bagă în seamă seminţele lui. Prietenii adevăraţi sunt iubiţi pentru calităţile lor excelente; defectele lor minore sunt trecute cu vederea. Pavel ne-a îndemnat: „Continuaţi să vă suportaţi unii pe alţii şi să vă iertaţi cu mărinimie unii pe alţii“ (Coloseni 3:13). Cei care învaţă să fie iertători îşi păstrează prietenii.

5. RESPECTAŢI INTIMITATEA ALTORA. Toţi oamenii, inclusiv prietenii voştri, au nevoie de o anumită măsură de intimitate. Proverbele 25:17 face următoarea remarcă înţeleaptă: „Calcă rar în casa aproapelui tău, ca să nu se sature de tine şi să te urască“. Aşadar, fiţi rezonabili în privinţa frecvenţei şi duratei vizitelor la prieteni. Nu fiţi posesivi, deoarece acest lucru ar putea da naştere la gelozie. Fiţi prevăzători când vă exprimaţi preferinţele şi opiniile. Acest mod de a proceda vă poate ajuta să aveţi o prietenie preţioasă şi înviorătoare.

6. FIŢI GENEROŞI. Prieteniile se cultivă prin generozitate. Sfatul apostolului Pavel este să ‘fim darnici, gata să împărţim ce avem’ (1 Timotei 6:18). De exemplu, adresaţi-le altora cuvinte încurajatoare (Proverbele 11:25). Fiţi generoşi în privinţa laudelor sincere şi a cuvintelor ziditoare. Dacă arătaţi interes sincer faţă de bunăstarea altora, ei se vor simţi atraşi spre voi. Gândiţi-vă la ceea ce puteţi face pentru ei în loc să vă concentraţi asupra a ceea ce pot face ei pentru voi.