NOWY JORK: Na skutek wyroku wydanego przeciwko Świadkom Jehowy 20 kwietnia 2017 roku przez Sąd Najwyższy Federacji Rosyjskiej wieczorem 25 maja 2017 roku policja przerwała pokojowe spotkanie religijne i razem z obywatelami Rosji aresztowała obywatela Danii.

Co najmniej 15 uzbrojonych policjantów i funkcjonariuszy Federalnej Służby Bezpieczeństwa (FSB) wtargnęło do budynku w mieście Orzeł (na zdjęciu powyżej), w którym odbywało się spotkanie religijne Świadków Jehowy. Funkcjonariusze zrobili kopie dokumentów wszystkich obecnych i skonfiskowali ich urządzenia elektroniczne. FSB zatrzymało również Dennisa Christensena, Świadka Jehowy będącego obywatelem Danii. Wkrótce potem policjanci przeszukali cztery mieszkania Świadków Jehowy w różnych częściach miasta.

Dennis Christensen spędził noc w areszcie FSB, a dzisiaj Sowiecki Sąd Rejonowy w Orle przychylił się do wniosku FSB i umieścił go w areszcie do czasu zakończenia śledztwa. Dennis Christensen jest pierwszym obcokrajowcem, którego dotknęły oficjalne działania władz wymierzone w Świadków Jehowy w Rosji po wyroku Sądu Najwyższego. W razie uznania za winnego grozi mu długoletni wyrok pozbawienia wolności.

Wspomniane przerwanie zebrania to kolejny z ponad 40 wypadków agresji wymierzonej w Świadków Jehowy, której dopuszczają się władze i różne osoby po tym, jak Sąd Najwyższy uznał tę społeczność religijną za ekstremistyczną i postanowił zdelegalizować jej Centrum Administracyjne oraz 395 lokalnych organizacji religijnych w całym kraju.

Zaledwie kilka godzin po ogłoszeniu 20 kwietnia wyroku Sądu Najwyższego w Petersburgu grupa mężczyzn dokonała aktu wandalizmu w największym miejscu spotkań religijnych używanym przez Świadków Jehowy w Rosji. Napastnicy wykrzykiwali groźby pod adresem Świadków. Wandale obrali sobie za cel również inne miejsca wielbienia, a nawet prywatne domy Świadków w obwodzie kaliningradzkim, Moskwie, Penzie, Rostowie, Petersburgu, Jekaterynburgu, Woroneżu i Krasnojarsku. Dnia 24 maja 2017 roku w miejscowości Żeszart w Republice Komi doszło do podpalenia i poważnego uszkodzenia budynku, w którym Świadkowie Jehowy organizowali wcześniej swoje spotkania. Oprócz akcji policji i aktów wandalizmu doszło do napaści na pojedynczych Świadków. Niektórzy spotkali się z groźbami w szkole lub w miejscu zatrudnienia, a inni stracili pracę.

David A. Semonian, rzecznik w Biurze Głównym Świadków Jehowy, mówi: „Świadkowie Jehowy na całym świecie z coraz większym niepokojem przyglądają się położeniu swoich współwyznawców w Rosji. Te wstrząsające incydenty są oczywistym następstwem niesprawiedliwej decyzji Sądu Najwyższego. Dnia 19 maja 2017 roku złożyliśmy odwołanie od tego wyroku. Rozpatrzenie go stwarza Rosji kolejną możliwość położenia kresu tym nieuzasadnionym i niesprawiedliwym krokom wymierzonym w Świadków Jehowy. Składamy także oficjalne zażalenie na bezpodstawną decyzję o pozbawieniu wolności naszego współwyznawcy, Dennisa Christensena”.

Kontakt dla dziennikarzy:

David A. Semonian, Office of Public Information, tel. +1-845-524-3000