1, 2. 많은 사람이 법에 대한 존중심이 거의 없는 이유는 무엇이며, 하지만 하느님의 법에 대해 알아보면 어떤 느낌을 갖게 될 수 있습니까?

 “법은 밑 빠진 구덩이라서 ··· 모든 것을 삼켜 버린다.” 1712년에 발행된 한 책에 나오는 말입니다. 그 책의 저자는 법 제도를 비판했는데, 법정 소송이 때때로 몇 년씩 질질 끌면서 정의가 시행되기를 바라는 사람들을 파산시키곤 했기 때문입니다. 많은 나라에서는 법 제도와 사법 제도가 너무 복잡하고 불공정과 편견과 모순투성이여서, 법을 경멸하는 태도가 널리 퍼져 있습니다.

² 그러한 사람들의 생각과는 달리, 한 시편 필자는 약 2700년 전에 이렇게 썼습니다. “내가 당신의 법을 어찌나 사랑하는지요!” (시편 119:97) 시편 필자가 그 법에 대해 그처럼 강한 사랑을 느낀 이유는 무엇입니까? 그가 시에서 칭송한 법은 어떤 인간 정부가 아니라 여호와 하느님께서 만드신 법이기 때문입니다. 당신도 여호와의 법을 연구해 보면, 점점 더 시편 필자와 같은 감정을 느끼게 될 것입니다. 그분의 법을 연구하면 우주에서 가장 위대한 법을 정하고 시행하시는 분에 대해 더 깊이 알게 될 것입니다.

3, 4. 여호와께서는 어떤 방법으로 입법자가 되셨습니까?

³ “입법자이시며 재판관이신 분은 한 분뿐이십니다”라고 성경은 알려 줍니다. (야고보서 4:12) 사실 여호와는 법을 만들 권리가 있는 유일한 분입니다. 우주의 천체들도 그분이 만드신 “하늘 법”에 따라 움직입니다. (욥기 38:33, 신예루살렘 성서) 여호와의 수많은 거룩한 천사들도 하느님의 법의 지배를 받습니다. 그들이 여호와께 각각 지위를 부여받고 그분의 명령에 따라 그분의 봉사자로 섬기기 때문입니다.—시편 104:4; 히브리서 1:7, 14.

⁴ 여호와께서는 사람들에게도 법을 주셨습니다. 우리 각자에게는 공의에 대한 여호와의 감각을 반영하는 양심이 있습니다. 내면의 법이라고도  할 수 있는 양심은 옳은 것과 그른 것을 구분하는 데 도움이 될 수 있습니다. (로마서 2:14) 우리의 첫 조상은 완전한 양심을 가지고 있었기 때문에 법이 몇 가지밖에 필요 없었습니다. (창세기 2:15-17) 하지만 불완전한 사람이 하느님의 뜻을 행하려면 더 많은 법이 필요합니다. 노아, 아브라함, 야곱 같은 족장들은 여호와 하느님에게서 법을 받았으며 그 법을 자기 가족들에게 알려 주었습니다. (창세기 6:22; 9:3-6; 18:19; 26:4, 5) 여호와께서는 모세를 통해 이스라엘 나라에 법전을 주셨을 때 새로운 방법으로 입법자가 되셨습니다. 그 법전은 공의에 대한 여호와의 감각에 대해 많은 것을 알려 줍니다.

5. 모세 율법은 복잡하고 난해한 법전이었습니까? 그렇지 않다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?

⁵ 모세 율법이 복잡하고 난해한 법전이었다고 생각하는 사람들이 많은 것 같습니다. 하지만 그것은 사실과 거리가 멉니다. 모세 율법에는 600개가 넘는 법이 있습니다. 매우 많아 보일지 모르지만 이러한 점을 생각해 보십시오. 20세기 말에 미국의 연방법을 기록한 법전은 15만 페이지가 넘었습니다. 그런데도 2년마다 약 600개가 넘는 법이 추가됩니다! 따라서 양만 비교해 봐도, 산더미 같은 인간의 법에 비할 때 모세 율법은 양이 아주 적습니다. 하지만 하느님의 법은 현대의 법들이 전혀 규제하지 못하는 영역에서까지 이스라엘 사람들의 생활에 지침이 되었습니다. 이제 모세 율법을 간단히 살펴보겠습니다.

6, 7. (ㄱ) 모세 율법은 다른 법전과 어떤 큰 차이가 있었으며, 율법의 가장 큰 계명은 무엇입니까? (ㄴ) 이스라엘 사람들은 여호와의 주권을 존중한다는 것을 어떻게 나타낼 수 있었습니까?

⁶ 모세 율법은 여호와의 주권을 드높였습니다. 따라서 모세 율법은 다른 어떤 법전과도 비교할 수 없는 탁월한 법이었습니다. 모세 율법에서 가장 큰 법은 이것이었습니다. “이스라엘이여, 잘 들으십시오. 우리 하느님 여호와는 한 분인 여호와이십니다. 당신은 마음을 다하고 영혼을 다하고 힘을 다해 당신의 하느님 여호와를 사랑해야 합니다.” 하느님의 백성은 그분에 대한 사랑을 어떻게 나타내야 했습니까? 그분을 섬기며 그분의 주권에 복종해야 했습니다.—신명기 6:4, 5; 11:13.

 ⁷ 이스라엘 사람들 각자는 여호와께서 권위를 주신 사람들에게 복종함으로 그분의 주권을 존중한다는 것을 나타냈습니다. 부모, 수장, 재판관, 제사장, 왕은 모두 하느님의 권위를 대표했습니다. 여호와께서는 권위를 가진 사람들에 대한 반역을 자신에 대한 반역으로 여기셨습니다. 한편, 권위를 가진 사람들이 여호와의 백성을 불공정하게 대하거나 거만하게 대하면 여호와의 진노를 살 것이었습니다. (출애굽기 20:12; 22:28; 신명기 1:16, 17; 17:8-20; 19:16, 17) 따라서 권위를 가진 사람과 권위에 복종하는 사람 모두 하느님의 주권을 지지할 책임이 있었습니다.

8. 율법은 어떻게 거룩함에 관한 여호와의 표준을 옹호했습니까?

⁸ 모세 율법은 거룩함에 관한 여호와의 표준을 옹호했습니다. 모세 율법에는 “거룩하다”, “거룩한”, “거룩함”이라는 말이 280번 넘게 나옵니다. 율법은 이스라엘 사람을 의식상 부정하게 만드는 약 70가지 것들을 언급함으로, 하느님의 백성이 깨끗한 것과 부정한 것, 정결한 것과 불결한 것을 구별하도록 도움을 주었습니다. 율법에는 신체적인 위생, 식생활, 심지어 배설물 처리에 관한 법도 있습니다. 그러한 법들은 건강을 지키는 데 매우 유익했습니다. a 하지만 율법에는 더 중요한 목적이 있었습니다. 그 목적이란 이스라엘 백성이 주변에 있는 타락한 나라들의 악한 관습에 물들지 않음으로 계속 여호와의 은혜를 받게 하는 것이었습니다. 한 가지 예를 살펴보겠습니다.

9, 10. 율법 계약에는 성관계와 출산에 관한 어떤 법규들이 있었으며, 그러한 법들은 어떠한 유익을 주었습니까?

⁹ 율법에 의하면, 배우자와 성관계를 가졌거나 출산을 해도 일정 기간 부정했습니다. (레위기 12:2-4; 15:16-18) 그러한 법규는 하느님께서 주신 이 깨끗한 선물들을 폄하하는 것이 아니었습니다. (창세기 1:28; 2:18-25) 그러한 법들은 오히려 여호와의 백성이 거짓 숭배로 더럽혀지지 않도록 보호해 줌으로 그분의 거룩함을 옹호했습니다. 주목할 만한 사실은, 이스라엘 주변 나라들은 성이나 다산 의식을 숭배와 혼합하는  경향이 있었다는 것입니다. 가나안 사람들의 종교에는 남성과 여성의 매춘 행위가 포함되어 있었습니다. 그 결과 극심한 타락이 널리 퍼졌습니다. 그와는 대조적으로, 율법은 여호와께 드리는 숭배를 성과 완전히 분리시켰습니다. b 그런데 그 법에는 또 다른 유익이 있었습니다.

¹⁰ 그 법들은 매우 중요한 진리를 가르쳐 주었습니다. c 생각해 보십시오. 아담의 죄가 어떻게 한 세대에서 다음 세대로 전달됩니까? 성관계와 출산을 통해 전달되지 않습니까? (로마서 5:12) 그렇습니다. 하느님의 법은 그분의 백성에게 그들이 죄인이라는 현실을 상기시켜 주었습니다. 사실, 우리 모두는 죄 가운데 태어납니다. (시편 51:5) 우리가 거룩하신 하느님께 가까이 가기 위해서는 용서와 구속이 필요합니다.

11, 12. (ㄱ) 율법은 매우 중요한 어떤 원칙을 옹호했습니까? (ㄴ) 율법에는 불공정한 재판을 막기 위한 어떤 규정이 있었습니까?

¹¹ 모세 율법은 여호와의 완전한 공의를 옹호했습니다. 모세 율법은 공의와 관련하여 형평성의 원칙을 강조했습니다. 따라서 율법은 이렇게 명시했습니다. “생명은 생명으로, 눈은 눈으로, 이는 이로, 손은 손으로, 발은 발로 갚아야 합니다.” (신명기 19:21) 그러므로 범죄 사건의 경우, 형벌은 범죄와 형평성이 맞아야 했습니다. 하느님의 공의의 이러한 면이 율법 전체에 잘 나타나 있습니다. 오늘날에도 이 원칙은 그리스도 예수의 대속 희생을 이해하는 데 꼭 필요합니다. 그에 대해서는 이 책 14장에서 더 알아볼 것입니다.—디모데 전서 2:5, 6.

¹² 율법에는 또한 불공정한 재판을 막기 위한 규정도 있었습니다. 예를 들어, 고발의 정당성을 확증하려면 적어도 두 명의 증인이 있어야 했습니다. 위증에는 엄한 처벌이 따랐습니다. (신명기 19:15, 18, 19) 부정부패와 뇌물 역시 엄격하게 금지되어 있었습니다. (출애굽기 23:8; 신명기 27:25)  하느님의 백성은 심지어 사업을 할 때에도 공의에 대한 여호와의 높은 표준을 따라야 했습니다. (레위기 19:35, 36; 신명기 23:19, 20) 모세 율법은 매우 유익하고 공의로웠으며 이스라엘 사람들에게 큰 축복이 되었습니다!

13, 14. 율법은 어떻게 도둑과 피해자를 공평하고 공정하게 대하도록 규정했습니까?

¹³ 모세 율법은 엄격하고 자비가 없는 규칙들로 이루어져 있었습니까? 결코 그렇지 않았습니다! 다윗왕은 영감을 받아 이렇게 기록했습니다. “여호와의 법은 완전하다.” (시편 19:7) 그가 잘 알고 있었듯이, 율법은 자비와 공평한 대우를 강조했습니다. 어떻게 그러했습니까?

¹⁴ 오늘날 일부 나라에서는 법이 피해자를 배려하기보다는 범죄자에게 관대함과 호의를 나타내는 데 더 비중을 두는 것 같습니다. 예를 들어, 절도범이 잡히면 교도소에 수감되지만, 그동안 피해자는 여전히 도둑맞은 물건들 없이 지내야 합니다. 그에 더해 그러한 범죄자들을 재우고 먹이는 데 드는 세금까지 내야 합니다. 고대 이스라엘에는 오늘날과 같은 교도소가 없었습니다. 처벌의 강도와 관련해서도 엄격한 제한을 두었습니다. (신명기 25:1-3) 하지만 도둑은 훔친 것에 대해 피해자에게 배상을 해야 했습니다. 그뿐만 아니라, 도둑은 훔친 것보다 더 많은 피해 보상을 해야 했습니다. 얼마나 보상을 해야 했습니까? 상황에 따라 달랐습니다. 아마 재판관에게는 죄인의 회개 여부와 같은 여러 가지 요인들을 신중히 검토할 재량권이 있었을 것입니다. 레위기 6:1-7에서 도둑이 배상하도록 정한 양이 출애굽기 22:7에 명시된 것보다 훨씬 적은 것도 바로 그런 이유 때문일 것입니다.

15. 율법은 어떻게 실수로 다른 사람을 죽인 사람에게 자비와 공의를 둘 다 나타냈습니까?

¹⁵ 자비롭게도 율법은 모든 잘못이 다 고의적인 것은 아니라는 사실을 인정했습니다. 예를 들어, 어떤 사람이 실수로 다른 사람을 죽였을 경우, 이스라엘 나라 여러 곳에 있었던 도피 도시로 도피하는 올바른 행동을 취한다면, 생명을 생명으로 갚지 않아도 되었습니다. 자격 있는 재판관들이  그 사건을 조사한 후에, 그 사람은 대제사장이 죽을 때까지 도피 도시에서 살아야 했습니다. 대제사장이 죽은 후에는 자신이 원하는 곳이면 어디에서나 살 수 있었습니다. 그렇게 해서 그는 하느님의 자비로부터 유익을 얻었습니다. 그와 동시에, 그 법은 사람의 생명이 매우 소중하다는 점을 강조해 주었습니다.—민수기 15:30, 31; 35:12-25.

16. 율법은 어떻게 개인의 권리를 보호해 주었습니까?

¹⁶ 율법은 개인의 권리도 보호해 주었습니다. 율법이 빚을 진 사람들을 어떻게 보호해 주었는지 생각해 보겠습니다. 율법은 돈을 빌려준 사람이 빚진 사람의 재산을 담보로 잡기 위해 그의 집에 들어가는 것을 금지했습니다. 그 대신 채권자는 집 밖에서 기다리고 채무자가 담보물을 가지고 나와야 했습니다. 따라서 율법은 개인의 집에 타인이 무단으로 침입하지 못하도록 보호해 주었습니다. 채권자가 채무자의 겉옷을 담보로 잡아 두었다면 해 질 무렵에는 돌려주어야 했습니다. 채무자가 밤에 따뜻하게 자려면 그 겉옷이 필요했기 때문입니다.—신명기 24:10-14.

17, 18. 이스라엘 사람들은 전쟁을 할 때도 다른 나라 사람들과 어떻게 달랐으며, 그 이유는 무엇입니까?

¹⁷ 율법에는 전쟁에 대한 규정도 있었습니다. 하느님의 백성은 단지 권력이나 정복에 대한 욕구를 채우기 위해서가 아니라, “여호와의 전쟁”에서 하느님의 대행자로 행동하기 위해서만 전쟁을 치러야 했습니다. (민수기 21:14) 많은 경우, 이스라엘 군대는 먼저 항복의 조건을 제시해야 했습니다. 어떤 도시가 그 제안을 거절할 경우에만 이스라엘은 그 도시를 포위 공격할 수 있었고, 그것도 하느님께서 정하신 규칙에 따라 그렇게 해야 했습니다. 역사 전반에 걸쳐 많은 군인들이 한 것과는 달리, 이스라엘 군대에 속한 남자들에게는 여자들을 성폭행하거나 사람들을 무차별 살육하는 일이 허용되지 않았습니다. 그들은 환경을 보호하기 위해 적의 과실수도 베어서는 안 되었습니다. d 다른 나라 군대들에는  그러한 제한 규정이 없었습니다.—신명기 20:10-15, 19, 20; 21:10-13.

¹⁸ 일부 나라들에서 어린이들까지도 군인으로 훈련시킨다는 얘기를 들으면 정말 안타깝지 않습니까? 고대 이스라엘에서는 20세 미만인 사람은 군대에 징집하지 않았습니다. (민수기 1:2, 3) 성인 남자라 해도 지나치게 두려워하면 징집에서 면제되었습니다. 새로 결혼한 남자도 만 1년간 군 복무를 면제하여, 그처럼 위험한 복무를 시작하기 전에 자녀를 볼 수 있도록 해 주었습니다. 율법의 표현에 의하면, 그렇게 할 때 젊은 남편은 “집에 있으면서 자기 아내를 기쁘게 해” 줄 수 있었습니다.—신명기 20:5, 6, 8; 24:5.

19. 율법에는 여자와 아이들과 가족과 과부와 고아들을 보호하기 위한 어떤 규정이 있었습니까?

¹⁹ 또한 율법은 여자와 아이들과 가족을 보호하고 그들의 필요를 돌보도록 규정했습니다. 율법은 부모들에게 자녀에게 끊임없이 관심을 기울이고 영적인 교훈을 베풀라고 명령했습니다. (신명기 6:6, 7) 그리고 온갖 형태의 근친상간을 사형으로 금지했습니다. (레위기 18장) 또한 흔히 가정을 파탄시키고 가정의 안정감과 품위를 무너뜨리는 간음도 사형으로 금지했습니다. 율법은 과부와 고아의 필요를 돌볼 것을 규정했으며, 그들을 학대하는 것을 최대한 강한 표현으로 금지했습니다.—출애굽기 20:14; 22:22-24.

20, 21. (ㄱ) 모세 율법에서 일부다처제를 허용한 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 율법에서 일시적으로 이혼을 허용한 이유는 무엇입니까?

²⁰ 하지만 어떤 사람들은 ‘그렇다면 율법은 왜 일부다처제를 허용했는가?’ 하고 의문을 품을지 모릅니다. (신명기 21:15-17) 그 법은 당시의 시대적 배경에 비추어 생각할 필요가 있습니다. 시대적으로나 문화적으로 현대의 관점에서 모세 율법을 판단하는 사람들은 모세 율법을 오해할 수밖에 없습니다. (잠언 18:13) 오래전에 에덴에서 여호와께서 결혼에 대해 정하신 표준은 한 남자와 한 여자가 영원히 결합하는 것이었습니다. (창세기 2:18, 20-24) 하지만 여호와께서 율법을 주셨을 때 이스라엘 사람들 사이에는 일부다처제와 같은 관습들이 이미 여러 세기 동안 깊이 뿌리를 내리고 있었습니다. 여호와께서는 그 “완고한  백성”이 우상 숭배를 금지하는 것과 같은 아주 기본적인 명령에도 자주 불순종할 것임을 잘 알고 계셨습니다. (출애굽기 32:9) 따라서 지혜로우시게도 그분은 그 시대에는 그들의 잘못된 결혼 관습을 모두 개혁하지 않기로 하셨습니다. 우리는 일부다처제가 여호와께서 제정하신 제도가 아니라는 것을 기억해야 합니다. 하지만 그분은 모세 율법을 통해 자신의 백성 사이에 행해지는 일부다처제를 규제하여 여자들을 보호하고 그들을 함부로 대하지 못하게 하셨습니다.

²¹ 그와 비슷한 이유에서, 모세 율법은 남자가 몇 가지 심각한 이유를 근거로 아내와 이혼하는 것을 허용했습니다. (신명기 24:1-4) 예수께서는 유대 백성의 “마음이 완고하기 때문에” 하느님께서 그들이 이혼하는 것을 허용하셨다고 말씀하셨습니다. 하지만 그처럼 이혼을 허용하신 것은 일시적이었습니다. 예수께서는 자신의 제자들이 결혼에 관한 여호와의 원래 표준을 지켜야 한다고 가르치셨습니다.—마태복음 19:8.

22. 모세 율법은 어떻게 사랑을 강조했으며, 누구에게 사랑을 나타내도록 권장했습니까?

²² 오늘날 서로 사랑할 것을 법으로 정한 나라가 있습니까? 모세 율법은 그 무엇보다도 사랑을 강조했습니다. 신명기에만도 “사랑”에 해당하는 단어가 여러 가지 형태로 20여 차례나 나옵니다. “네 이웃을 너 자신처럼 사랑해야 한다”는 것이 율법 전체에서 두 번째로 큰 계명이었습니다. (레위기 19:18; 마태복음 22:37-40) 하느님의 백성은 자신들도 한때는 외국인 거주자였다는 사실을 기억하면서, 그러한 사랑을 서로에게만이 아니라 그들 가운데 사는 외국인 거주자들에게도 나타내야 했습니다. 그들은 가난한 사람들과 괴로움을 당하는 사람들에게 사랑을 나타내어, 그들을 물질적으로 도와주고 그들의 어려운 상황을 이용하지 말아야 했습니다. 그들은 짐을 나르는 가축도 친절하고 사려 깊게 대하라는 명령을 받았습니다.—출애굽기 23:6; 레위기 19:14, 33, 34; 신명기 22:4, 10; 24:17, 18.

23. 시편 119편의 필자는 사랑이 동기가 되어 어떻게 행동했으며, 우리는 어떻게 하기로 결심할 수 있습니까?

²³ 이처럼 훌륭한 법전을 가진 나라는 어디에도 없었습니다. 시편 필자가  “내가 당신의 법을 어찌나 사랑하는지요!” 하고 쓴 것도 전혀 이상한 일이 아닙니다. 하지만 그의 사랑은 단순한 감정으로 끝나지 않았습니다. 그는 그 사랑이 동기가 되어 그 법에 순종하고 그 법에 따라 살려고 노력했습니다. 또한 그는 이렇게 말했습니다. “온종일 [당신의 법]을 숙고합니다.” (시편 119:11, 97) 그렇습니다. 그는 정기적으로 시간을 내어 여호와의 법을 연구했습니다. 그러면서 분명히 그 법에 대한 사랑이 커졌을 것입니다. 그와 동시에, 그 법을 주신 여호와 하느님에 대한 사랑도 커졌습니다. 당신도 하느님의 법을 계속 연구하면서 위대한 입법자이자 공의의 하느님이신 여호와와 더욱더 가까워지기를 바랍니다.