1, 2. (a) Koje su neke od neobičnih situacija prikazane u biblijskoj knjizi Danijela? (b) Koja se pitanja s obzirom na knjigu Danijela javljaju u naše suvremeno doba?

JEDAN moćan kralj prijeti svojim mudracima da će ih dati pogubiti jer ne mogu otkriti i protumačiti njegov zagonetni san. Trojica mladića koji odbijaju obožavati ogroman lik bačeni su u usijanu peć, ali ostaju živi. Stotine ljudi promatra ruku koja tokom jedne vesele proslave ispisuje tajanstvene riječi na zidu palače. Zli urotnici bacaju ostarjelog čovjeka u lavovsku jamu, no on izlazi bez ijedne ogrebotine. Jedan Božji prorok u viziji vidi četiri zvijeri, a njihovo se značenje proteže tisućama godina u budućnost.

² Ovo su samo neki od izvještaja koji se nalaze u biblijskoj knjizi Danijela. Zaslužuju li ozbiljno razmatranje? Kakvu bi važnost ova prastara knjiga mogla imati za naše vrijeme? Zašto bismo trebali biti zainteresirani za događaje koji su se odigrali prije nekih 2 600 godina?

3, 4. Zašto su mnogi ljudi s pravom zabrinuti za budućnost čovječanstva?

³ Veliki dio knjige Danijela usredotočuje se na temu svjetske vladavine, temu koja je danas od primarne važnosti. Skoro svi će se složiti s tim da živimo u teškom vremenu. Vijesti nas svakog dana bombardiraju sumornim podsjetnicima na to da ljudsko društvo tone u kaljužu zbunjujućih problema — i to usprkos izvanrednim dostignućima u znanosti i tehnologiji.

 ⁴ Razmotri sljedeće: Čovjek je otišao na Mjesec, ali na mnogim mjestima ne može bez straha hodati ulicama vlastite planete. On može dom opremiti svim vrstama modernog komfora, ali ne može zaustaviti plimu razorenih obitelji. Može uvesti i informacijsku eru, ali ne može naučiti ljude da zajedno žive u miru. Hugh Thomas, profesor povijesti, jednom je napisao: “Čovječanstvo je usprkos širenju znanja i obrazovanja naučilo malo toga o samosvladavanju, a još manje o umijeću življenja s drugim ljudima.”

5. Kakav je uglavnom rezultat čovjekovog vladanja?

⁵ Pokušavajući donekle uspostaviti red u društvu, ljudi su se organizirali pod širokim spektrom vladavina. Međutim, niti jedna od njih nije odudarala od istinitog zapažanja kralja Salamuna: ‘Čovjek vlada nad čovjekom na zlo njegovo’ (Propovjednik 4:1; 8:9). Naravno, neke su vladare vodili plemeniti ideali. Usprkos tome, niti jedan kralj, predsjednik ili diktator ne može iskorijeniti bolest i smrt. Niti jedan čovjek ne može obnoviti Raj na našoj Zemlji, kao što je to Bog naumio.

6. Zašto Jehova ne treba suradnju ljudskih vladavina da bi izvršio svoju volju?

⁶ Pa ipak, Stvoritelj je i spreman i sposoban učiniti takvo što. On ne treba odobrenje ljudskih vladavina da bi ispunio svoj naum, jer su za njega ‘narodi kao kap iz vedra i kao prašina na mjerilima broje se’ (Izaija 40:15). Da, Jehova je Suvereni Vladar svemira. Zbog toga je njegov autoritet daleko veći od autoriteta ljudskih vladavina. Božje je Kraljevstvo to koje će zamijeniti sve ljudske vladavine, na vječni blagoslov čovječanstva. To vjerojatno nije nigdje jasnije prikazano nego u biblijskoj knjizi Danijela.

7. Tko je bio Danijel, i kako je Jehova gledao na njega?

⁷ Jehova Bog osjećao je veliku naklonost prema Danijelu, koji je mnogo godina služio kao njegov prorok. Zaista, Božji je anđeo Danijela opisao kao ‘vrlo poželjnog’ (Danijel 9:23, NS). Originalni hebrejski izraz koji se prevodi s ‘vrlo poželjan’ može značiti “veoma ljubljen”, “visoko cijenjen”, a čak i “miljenik”. Danijel je bio veoma dragocjen u Božjim očima.

8. Kako se Danijel našao u Babilonu?

⁸ Razmotrimo ukratko jedinstvene okolnosti tog ljubljenog proroka. Godine 618. pr. n. e. babilonski je kralj Nabuhodonozor opkolio Jeruzalem (Danijel 1:1). Ubrzo nakon toga, neki dobro obrazovani židovski mladići prisilno su odvedeni u izgnanstvo u Babilon. Među njima je bio i Danijel. U to je vrijeme vjerojatno bio u tinejdžerskim godinama.

9. Kakvo su školovanje dobili Danijel i njegovi hebrejski drugovi?

⁹ Danijel i njegovi drugovi Ananija, Mizael i Azarija bili su među odabranim Hebrejima koji su trebali primiti trogodišnje školovanje u “pismu i jeziku Kaldejaca” (Danijel 1:3, 4, St). Neki izučavatelji napominju da je to vjerojatno uključivalo više od običnog jezičnog tečaja. Naprimjer, profesor C. F. Keil kaže: “Danijela i njegove drugove trebalo je obrazovati u mudrosti kaldejskih svećenika i učenih ljudi, koja se poučavala u školama Babilona.” Dakle, Danijela i njegove drugove posebno se školovalo za državnu službu.

10, 11. S kakvim su se izazovima Danijel i njegovi drugovi suočili, i kako im je Jehova pomagao?

¹⁰ Kakva li je to bila drastična promjena okolnosti za Danijela i njegove drugove! U Judi su živjeli među obožavateljima Jehove. Sada su bili okruženi ljudima koji  su obožavali mitološke bogove i božice. Usprkos tome, mladi Danijel, Ananija, Mizael i Azarija nisu se prestrašili. Bili su odlučni da se — unatoč toj situaciji koja je predstavljala izazov za njihovu vjeru — čvrsto drže pravog obožavanja.

¹¹ To nije bilo lako. Kralj Nabuhodonozor bio je revni poklonik Marduka, glavnog božanstva Babilona. Zahtjevi tog kralja ponekad su bili potpuno neprihvatljivi za obožavatelje Jehove. (Naprimjer, vidi Danijela 3:1-7.) Pa ipak, Danijel i njegovi drugovi imali su Jehovino pouzdano vodstvo. Tokom njihovog trogodišnjeg školovanja Bog ih je blagoslovio ‘znanjem i razumijevanjem svih knjiga i mudrosti’. Osim toga, Danijel je dobio sposobnost razumijevanja vizija i snova. Kad je kralj kasnije ispitivao ovu četvoricu mladića, shvatio je da su “deset puta bolji od svih vrača i zvjezdara što ih bješe u svemu kraljevstvu njegovu” (Danijel 1:17, 20).

12. Kakav je poseban zadatak imao Danijel?

¹² Kroz mnoge godine koje je proveo u Babilonu, Danijel je služio kao Božji glasnik kraljevima Nabuhodonozoru i Baltazaru. Danijelov je zadatak bio od presudne važnosti. Jehova je Nabuhodonozoru, koristeći ga kao svoje oruđe, dopustio da uništi Jeruzalem. S vremenom je i Babilon trebao biti uništen. Danijelova knjiga uistinu veliča Jehovu Boga kao Najvišeg i kao Vladara nad “kraljevstvom ljudskim” (Danijel 4:17).

13, 14. Što se dogodilo s Danijelom nakon pada Babilona?

¹³ Danijel je ostao služiti na dvoru oko sedam desetljeća, sve do pada Babilona. Doživio je povratak mnogih Židova u svoju domovinu 537. pr. n. e., iako Biblija ne govori  o tome da je bio među njima. Bio je vrlo aktivan barem do treće godine kraljevanja kralja Kira, osnivača Perzijskog Carstva. Tada je Danijel vjerojatno imao blizu 100 godina!

¹⁴ Nakon pada Babilona, Danijel je najznačajnije događaje svog života stavio na papir. Njegov je zapis sada istaknuti dio Biblije i poznat je kao knjiga Danijela. No, zašto bismo trebali obratiti pažnju toj drevnoj knjizi?

15. (a) Koje su dvije niti utkane u biblijsku knjigu Danijela? (b) Kako nam narativni dio Danijela može koristiti?

¹⁵ U jedinstvenu knjigu Danijela utkane su dvije vrlo različite niti — jedna je narativna, a druga proročanska. Oba aspekta Danijelove knjige mogu izgraditi našu vjeru. Na koji način? Narativni dijelovi — koji su među najživopisnijima u Bibliji — pokazuju nam da će Jehova Bog blagosloviti one koji ostaju besprijekorni i da će se brinuti za njih. Danijel i njegova tri druga ostali su nepokolebljivi unatoč kušnjama u kojima su im životi bili u opasnosti. Svi koji danas žele ostati lojalni Jehovi bit će ojačani temeljitim razmatranjem njihovog primjera.

16. Koju pouku izvlačimo iz proročanskih dijelova Danijela?

¹⁶ Proročanski dijelovi Danijela izgrađuju vjeru, pokazujući da Jehova zna tok povijesti stoljećima — čak tisućljećima — unaprijed. Naprimjer, Danijel pruža detalje s obzirom na uspon i pad svjetskih sila od vremena drevnog Babilona pa sve do “vremena kraja” (Danijel 12:4). Danijel usmjerava našu pažnju na Božje Kraljevstvo u rukama od Njega postavljenog Kralja i njegovih pomoćnika, ‘svetih’, ukazujući na to Kraljevstvo kao na vladavinu koja će trajati vječno. Ta će vladavina u  potpunosti ispuniti Jehovin naum sa Zemljom i urodit će blagoslovom za sve one koji žele služiti Bogu (Danijel 2:44; 7:13, 14, 22).

17, 18. (a) Kako će naša vjera biti ojačana temeljitim razmatranjem knjige Danijela? (b) S kojom se temom moramo pozabaviti prije nego što se upustimo u proučavanje ove proročanske biblijske knjige?

¹⁷ Nasreću, Jehova spoznaju o budućim događajima ne zadržava samo za sebe. Umjesto toga, on je “Otkrivatelj tajni” (Danijel 2:28, NS). Razmatrajući ispunjenje proročanstava zapisanih u knjizi Danijela, jačat ćemo svoju vjeru u Božja obećanja. Postat ćemo još sigurniji u to da će Bog svoj naum ispuniti onda kad on to bude želio, u točno određeno vrijeme i na točno utvrđen način.

¹⁸ Svi koji biblijsku knjigu Danijela budu proučavali s prijemljivim srcem, rast će u vjeri. Međutim, prije nego što se upustimo u detaljno istraživanje ove knjige, trebamo razmotriti dokaze o tome da li je ova knjiga uistinu autentična. Neki kritičari napadaju knjigu Danijela, govoreći da su njena proročanstva ustvari napisana nakon svojih ispunjenja. Jesu li tvrdnje tih skeptika opravdane? Sljedeće će se poglavlje pozabaviti s tom temom.