Dieu savait-​il qu’Adam et Ève pécheraient ?

CETTE question est souvent posée en toute bonne foi. Lorsqu’on aborde le thème de la permission divine du mal, on en vient rapidement à parler du péché du premier couple humain dans le jardin d’Éden. Puisque Dieu sait tout, raisonnent certains, il devait savoir à l’avance qu’Adam et Ève lui désobéiraient.

Si Dieu avait vraiment su à l’avance que ce couple parfait pécherait, qu’est-​ce que cela supposerait ? Qu’il possède de nombreux traits de personnalité négatifs. Il semblerait dépourvu d’amour, injuste et hypocrite. Certains estimeront cruel d’avoir exposé les premiers humains à quelque chose dont il savait l’issue malheureuse. Il paraîtrait responsable, ou au moins complice, de toute la méchanceté et de toute la souffrance qui se sont ensuivies au cours de l’Histoire. Le Créateur paraîtrait même insensé.

Une description si négative de Jéhovah Dieu correspond-​elle à celle qu’en font les Écritures ? Pour répondre à cette question, examinons ce que la Bible dit au sujet des œuvres créatrices et de la personnalité de Jéhovah.

“ C’était très bon ”

À propos de la création, y compris les premiers humains, le récit de la Genèse déclare : “ Dieu vit tout ce qu’il avait fait et, voyez, c’était très bon. ” (Genèse 1:31). Adam et Ève avaient été créés parfaits, totalement adaptés à leur environnement terrestre. Ils n’avaient aucun défaut de constitution. Étant “ très bon[s] ”, ils étaient assurément en mesure d’adopter la bonne conduite attendue d’eux. Ils étaient faits “ à l’image de Dieu ” et avaient donc la capacité de manifester à un certain degré les qualités divines que sont la sagesse, l’amour fidèle, la justice et la bonté (Genèse 1:27). Refléter ces qualités leur permettrait de prendre des décisions qui leur seraient profitables et réjouiraient leur Père céleste.

Jéhovah avait doté ces créatures intelligentes parfaites du libre arbitre. Elles n’étaient donc en aucun cas programmées à l’avance pour lui plaire, comme des espèces de robots. Réfléchissez à ceci. Qu’est-​ce qui vous touche le plus : un cadeau offert machinalement ou avec le cœur ? La réponse coule de source. De même, si Adam et Ève avaient choisi volontairement d’obéir à Dieu, leur obéissance n’aurait eu que plus de valeur pour lui. La faculté de choisir permettait au premier couple de lui obéir par amour. — Deutéronome 30:19, 20.

Juste, droit et bon

La Bible nous révèle les qualités de Jéhovah, qualités qui le rendent complètement étranger au péché. Jéhovah “ aime la justice et le droit ”, lit-​on en Psaume 33:5. C’est pourquoi il “ ne peut être éprouvé par des choses mauvaises et lui-​même n’éprouve personne de cette façon ”, explique Jacques 1:13. En toute justice et par égard pour lui, Dieu a averti Adam en ces termes : “ De tout arbre du jardin tu peux manger à satiété. Mais quant à l’arbre de la connaissance du bon et du mauvais, tu ne dois pas en manger, car le jour où tu en mangeras, tu mourras à coup sûr. ” (Genèse 2:16, 17). Le premier couple avait le choix entre la vie sans fin et la mort. N’aurait-​il pas été hypocrite de la part de Dieu de les mettre en garde contre un péché précis s’il avait su que les choses tourneraient mal ? Puisque Jéhovah “ aime la justice et le droit ”, il ne leur aurait pas laissé un choix qui en réalité n’en était pas un.

 Jéhovah est aussi abondant en bonté (Psaume 31:19). Pour illustrer la bonté de Dieu, Jésus a dit : “ Quel est l’homme d’entre vous à qui son fils demande du pain — il ne lui remettra pas une pierre, n’est-​ce pas ? Ou peut-être demandera-​t-​il un poisson — il ne lui remettra pas un serpent, n’est-​ce pas ? Si donc vous, bien que vous soyez méchants, vous savez donner des dons qui sont bons à vos enfants, combien plus votre Père qui est dans les cieux donnera-​t-​il de bonnes choses à ceux qui le lui demandent ! ” (Matthieu 7:9-11). Dieu donne à ses créatures de “ bonnes choses ”. La façon dont il a créé les humains et la demeure paradisiaque qu’il a préparée pour eux témoigne de sa bonté. Un tel souverain aurait-​il eu la cruauté de leur fournir une belle demeure tout en sachant qu’elle leur serait enlevée ? Non. On ne peut pas reprocher au Créateur juste et bon la rébellion des humains.

“ Seul sage ”

Les Écritures montrent également que Jéhovah est “ seul sage ”. (Romains 16:27.) Du ciel, les anges de Dieu ont été témoins de nombreuses manifestations de sa sagesse illimitée. Ils ont “ pouss[é] des acclamations ” lorsque Jéhovah a produit sa création terrestre (Job 38:4-7). Sans doute ces créatures spirituelles intelligentes ont-​elles suivi avec grand intérêt les événements qui se sont déroulés dans le jardin d’Éden. Aurait-​il été logique qu’après avoir créé un univers impressionnant et une diversité d’œuvres terrestres magnifiques, un Dieu sage façonne sous les yeux de ses fils angéliques deux êtres uniques qu’il savait voués à l’échec ? À l’évidence, projeter un tel malheur aurait été dénué de raison.

Certains objecteront néanmoins : ‘ Mais comment un Dieu infiniment sage pouvait-​il ne pas savoir ? ’ Il est vrai qu’une facette de la grande sagesse de Jéhovah est sa capacité de connaître “ dès le commencement [...] la conclusion ”. (Isaïe 46:9, 10.) Cependant, il n’est pas obligé de se servir de cette aptitude, tout comme il n’est pas toujours obligé d’utiliser son immense puissance au maximum. Sa sagesse l’incite à exercer sa prescience d’une manière sélective. Il le fait quand c’est vraiment judicieux.

On peut illustrer la possibilité de s’abstenir d’user de prescience avec une option qu’offre la technologie moderne. Quelqu’un qui veut voir un match enregistré peut commencer par regarder les dernières minutes pour connaître le résultat, mais il n’y est pas obligé. Le critiquerait-​on de choisir de regarder le match en entier depuis le début ? De même, le Créateur a manifestement choisi de ne pas “ regarder ” d’avance comment les choses tourneraient. Il a préféré attendre et, au fur et à mesure que les événements se déroulaient, voir comment ses enfants terrestres allaient se comporter.

Comme nous l’avons expliqué plus haut, dans sa sagesse, Jéhovah n’a pas créé les premiers humains tels des automates programmés pour suivre une voie toute tracée. Au lieu de cela, il a eu la bonté de les doter du libre arbitre. En choisissant la bonne voie, Adam et Ève pouvaient démontrer leur amour, leur reconnaissance et leur obéissance, ce qui contribuerait tant à leur bonheur qu’à celui de leur Père céleste, Jéhovah. — Proverbes 27:11 ; Isaïe 48:18.

Les Écritures montrent que Dieu s’est abstenu plus d’une fois d’exercer sa prescience. Par exemple, quand le fidèle Abraham est allé jusqu’à tenter de sacrifier son fils, Jéhovah a dit : “ À présent je sais vraiment que tu crains Dieu, puisque tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique. ” (Genèse 22:12). Par contre, dans certaines situations, des personnes le “ peinèrent ” par leur mauvaise conduite. Aurait-​il  été peiné s’il avait su bien à l’avance ce qu’elles allaient faire ? — Psaume 78:40, 41 ; 1 Rois 11:9, 10.

Il est raisonnable de conclure que le Dieu qui possède la sagesse absolue n’a pas usé de sa prescience pour savoir à l’avance que nos premiers parents pécheraient. Il aurait été absurde de sa part d’utiliser sa capacité de savoir la fin à l’avance, puis de faire jouer un scénario qu’il connaissait déjà.

“ Dieu est amour ”

Satan, l’adversaire de Dieu, est à l’origine de la rébellion en Éden, qui a eu des conséquences néfastes, dont le péché et la mort. Il a ainsi été “ un homicide ”. De plus, il s’est révélé “ un menteur et le père du mensonge ”. (Jean 8:44.) Lui-​même poussé par de sombres mobiles, il s’évertue à prêter de mauvaises intentions à notre Créateur plein d’amour. Il aimerait faire porter à Jéhovah la responsabilité du péché de l’homme.

L’amour est la raison principale pour laquelle Jéhovah a choisi de ne pas savoir à l’avance qu’Adam et Ève pécheraient. Cette qualité est son attribut majeur. “ Dieu est amour ”, dit 1 Jean 4:8. L’amour est positif. Il cherche le bon chez autrui. Par amour, Jéhovah Dieu souhaitait ce qu’il y a de mieux pour le premier couple humain.

Ses enfants terrestres avaient l’option de prendre une mauvaise voie ; cependant, notre Dieu aimant n’était pas enclin au pessimisme ou à la méfiance à l’égard de ses créatures parfaites. Il avait largement pourvu à leurs besoins et les avait bien informés. Il était tout à fait normal qu’il attende en retour, non pas la rébellion, mais une obéissance pleine d’amour. Il savait qu’Adam et Ève étaient capables de rester fidèles, comme l’ont démontré plus tard des hommes pourtant imparfaits tels qu’Abraham, Job, Daniel et beaucoup d’autres.

“ À Dieu tout est possible ”, a dit Jésus (Matthieu 19:26). Voilà une pensée réconfortante. L’amour de Jéhovah, ainsi que ses autres attributs dominants — la justice, la sagesse et la puissance —, est la garantie qu’il peut éliminer tous les effets du péché et de la mort, et qu’en temps voulu il le fera. — Révélation 21:3-5.

Manifestement, Jéhovah ne savait pas à l’avance que le premier couple pécherait. Même s’il a été attristé par la désobéissance de l’homme et par la souffrance qui en est résultée, Dieu savait que cette situation temporaire n’empêcherait pas la réalisation de son dessein éternel pour la terre et pour les humains. Que diriez-​vous d’en apprendre davantage sur ce dessein et sur la façon dont vous pouvez tirer profit de son accomplissement glorieux * ?

[Note]

[Entrefilet, page 14]

Jéhovah n’a pas créé les premiers humains tels des automates, programmés pour suivre une voie toute tracée.

[Entrefilet, page 15]

Dieu savait qu’Adam et Ève étaient capables de rester fidèles.