壯麗的湄公河

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壯麗的湄公河

壯麗的湄公河

湄公河流經亞洲六個國家，大約一百個族群部落的一億人口，都依賴這條大江而生存。湄公河每年的魚產量高達一百三十萬噸，是北海的四倍！這條河全長4350公里，是東南亞最長的一條河。由於這條河蜿蜒流經多個國家，因此有多於一個的名字，其中最多人認識的就是湄公河。湄公(Mekong)是取自這條河的泰語名字(Mae Nam Khong)。

湄公河發源於喜瑪拉雅山脈，滔滔河水浩浩蕩蕩，從高處淌下，穿越深谷，奔騰不息。中國人叫它做瀾滄江。河水流出中國之後，就已經走了全程的一半，其間的落差高達4500米，餘下的一半流程，落差只有500米而已，中下游地勢比較平坦，水流並不湍急。湄公河一離開中國國境，就在緬甸和老撾之間穿過，成為兩國的天然邊界；老撾和泰國的大部分邊界，也靠湄公河來劃分。河水經過柬埔寨時，分成兩條支流，然後進入越南，在越南再分成多條支流，最後注入南中國海。

19世紀60年代後期，法國人嘗試在湄公河逆流而上，希望找著一條進入中國的水路。無奈他們先在柬埔寨桔井鎮附近遇到滾滾急流，再在老撾南部受阻於氣勢磅礴的孔瀑布，最後也只好放棄了。孔瀑布的水流量可說是世界之冠，跟跨越美國和加拿大邊界的尼亞加拉大瀑布相比，水流量更高出一倍。

一江流水滿生機

湄公河是東南亞國家的經濟命脈。老撾的首府萬象城、柬埔寨的首府金邊，都是沿河而建的港口城市。在下游一帶，越南的經濟也非常依賴湄公河。湄公河流入越南之後，分成七條支流，共長約3200公里，形成一個方圓4萬平方公里的三角洲。三角洲地區水源充沛，利於灌溉農田，滋養穀物；而河水帶來的大片寶貴淤泥，也利於肥田，農夫每年可以獲得三造的稻米收成。事實上，越南也是繼泰國之後，世界上最大的稻米出口國。

湄公河水產豐富，據估計有1200個魚類品種，其中有些魚類和小蝦是人工飼養的。在柬埔寨，人們很愛吃當地一種魚，叫做瑞爾魚，這種魚知名度很高，因為柬埔寨的貨幣瑞爾就是以牠為名的。生活在湄公河裡的，還有瀕危絕種的鯰魚。成年鯰魚可以長達2.75米，在2005年，漁夫網到了一條290公斤重的鯰魚，那大概是人類所見過最大的淡水魚了！另一個快將消失的品種是伊洛瓦底海豚。據研究人員指出，這種海豚在湄公河水域剩下的數量，連100條都不到。

湄公河不單是千百萬人的糧倉，也是一條水上公路。載人的一葉輕舟，載貨的小型貨船，還有在大海上往來的遠洋輪船，不時在河上穿梭。這裡也是遊客必到之地，許多人都喜歡拐過孔瀑布，乘流再上，一探萬象城。過去一千多年來，萬象城憑當地的運河、古塔和建在木柱上的樓房，成為老撾的商業、政治和宗教中心。遊客從萬象城繼續往上游走，就來到另一個港口城市琅勃拉邦。暹邏管治老撾的時期就以琅勃拉邦為首都。有一段時期，包括在法國殖民統治期間，琅勃拉邦曾是老撾的皇城；法國統治為這個古城留下不少異國色彩，至今依然到處可見。

近年來，湄公河上的一些轉變，不禁使人感到憂慮。人們任意捕魚、濫伐樹木和建造大型水壩用來發電，對環境造成極大的破壞。雖然情況看來好像失控，但這些難題是有希望解決的。

根據聖經，仁愛的造物主承諾，他不久會通過他的王國政府幫助人類解決難題。（但以理書2:44；7:13,14；馬太福音6:10）在這個世界政府的英明統治下，地球會恢復原貌，比喻上說來，「江河都當拍掌」，一片歡欣。（詩篇98:7-9）願壯麗的湄公河也一起鼓掌歡呼。

［第24頁的地圖］

（排版後的式樣，見出版物）

中國

緬甸

老撾

泰國

柬埔寨

越南

湄公河

［第24頁的圖片］

湄公河三角洲的稻田

［第24頁的圖片］

湄公河約有1200個魚類品種

［第25頁的圖片］

越南的水上市場

［第24頁的圖片鳴謝］

［第25頁的圖片鳴謝］

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