1, 2. (a) Kölelik ve özgürlük neden Pavlus’un zamanındaki insanlar için önemli konulardı? (b) Pavlus gerçek özgürlüğün kaynağı olarak kime dikkat çekti?

İLK Hıristiyanların yaşadığı eski Roma’daki insanlar kanunlarıyla, adalet sistemleriyle ve sahip oldukları özgürlükle gurur duyardı. Ancak Roma İmparatorluğu aslında gücünü ve ihtişamını büyük oranda kölelere borçluydu. Bir dönem, imparatorlukta neredeyse her 3 kişiden 1’i köleydi. Muhtemelen kölelik ve özgürlük Hıristiyanlar da dahil herkesin zihnini meşgul eden konulardı.

² Elçi Pavlus mektuplarında sık sık özgürlükten söz etti. Ancak o zamanki insanlar gibi sosyal veya siyasi reform peşinde değildi. Pavlus ve iman kardeşleri özgürlük için herhangi bir insandan veya gruptan medet ummuyordu. Onlar insanlara Tanrı’nın Krallığıyla ilgili iyi haberi duyurmak ve Mesih İsa’nın fidyesinin ne kadar değerli olduğunu öğretmek için gayret ediyordu. Pavlus iman kardeşlerini gerçek özgürlüğün kaynağı olan Kişiye yöneltti. Örneğin Korintos’taki Hıristiyanlara yazdığı ikinci mektupta açıkça şöyle dedi:  “Yehova Ruhtur; Yehova’nın ruhu neredeyse özgürlük oradadır” (2. Kor. 3:17).

3, 4. (a) Pavlus 2. Korintoslular 3:17’deki sözleri neden söyledi? (b) Yehova’dan gelen özgürlüğe sahip olmak için ne yapmalıyız?

³ Pavlus özgürlükten bahsettiği sözlerin hemen öncesinde, Musa’nın Sina Dağı’ndan inmesinin ardından neler olduğuna değindi. Musa Yehova’nın meleğinin huzurundan geldiği için yüzü ışıldıyordu. Bunu gören halk korktu ve Musa yüzünü bir peçeyle örttü (Çık. 34:29, 30, 33; 2. Kor. 3:7, 13). Pavlus bu olaydan söz ettikten sonra “Kişi Yehova’ya döndüğünde peçe kaldırılır” dedi (2. Kor. 3:16). O ne demek istiyordu?

⁴ Önceki makalede bahsedildiği gibi, mutlak ve sınırsız özgürlüğe sahip tek Kişi her şeyin yaratıcısı olan Yehova’dır. Dolayısıyla Yehova’nın ruhunun olduğu yerde özgürlük olması çok doğaldır. Ancak böyle bir özgürlüğe sahip olmak için ‘Yehova’ya dönmeliyiz’, yani O’nunla yakın bir ilişki geliştirmeliyiz. Çöldeki İsrailoğulları olaylara Yehova’nın açısından değil, insani açıdan baktılar. Sanki zihinleri ve yürekleri bir peçeyle örtülmüş ve nasırlaşmıştı. Mısır’dan kurtularak sahip oldukları yeni özgürlüğü kendi arzularını tatmin etmek için kullanmanın peşindeydiler (İbr. 3:8-10).

5. (a) Yehova’nın ruhu ne tür bir özgürlük verir? (b) Bir köle veya mahkûm Yehova’nın verdiği özgürlüğe sahip olabilir mi? Açıklayın. (c) Hangi soruları cevaplamalıyız?

⁵ Ancak Yehova’nın ruhunun verdiği özgürlük, fiziksel kölelikten kurtulma anlamındaki bir özgürlükten çok daha üstündür. Bu ruh, insanlara kendi çabalarıyla sahip olamayacakları bir özgürlük verir. Bizi günaha ve ölüme, aynı zamanda sahte dine ve bununla bağlantılı âdetlere kölelikten özgür kılar (Rom. 6:23; 8:2). Bundan daha üstün bir özgürlük olabilir mi? Bir köle veya mahkûm bile bu özgürlüğe sahip olabilir (Başl. 39:20-23). İmanları nedeniyle yıllarca hapis yatan Nancy Yuen ve Harold King buna örnektir. JW İnternet Televizyonunda bu kardeşlerimizin tecrübelerini onların ağzından dinleyebilirsiniz. (SÖYLEŞİLER VE TECRÜBELER > SINAVLARA TAHAMMÜL EDENLER kısmına bakın.) Şimdi şu iki soruyu cevaplayalım: Tanrı’nın verdiği özgürlüğe değer verdiğimizi nasıl gösterebiliriz? Özgürlüğümüzü nasıl hikmetli şekilde kullanabiliriz?

6. İsrailoğullarının Yehova’nın verdiği özgürlüğü takdir etmediğini gösteren nedir?

⁶ Değerli bir hediye aldığımızda, hediyeyi veren kişiye minnettarlığımızı göstermek isteriz. Fakat İsrailoğulları Yehova’nın onları Mısır’daki kölelikten kurtararak sağladığı özgürlüğü takdir etmedi. Kurtulmalarından sadece birkaç ay sonra, Mısır’da yiyip içtikleri şeyleri özlemeye başladılar ve Yehova’nın onlar için sağladığı yiyecek olan mandan yakındılar. Hatta Mısır’a geri dönmek istediler. Bir düşünün, İsrailoğulları ‘balıkları, salatalıkları, karpuzları, pırasaları, soğanları, sarmısakları’, Yehova’nın Kendisine ibadet etmeleri için sağladığı özgürlükten üstün saydı. Yehova’nın onlara çok öfkelenmesi hiç şaşırtıcı değil (Say. 11:5, 6, 10; 14:3, 4). Bizim için ne kadar önemli bir ders!

7. Pavlus 2. Korintoslular 6:1’deki sözleriyle nasıl uyumlu bir yaşam sürdü? Biz onu nasıl örnek alabiliriz?

⁷ Elçi Pavlus bütün Hıristiyanları  Yehova’nın, oğlu İsa Mesih aracılığıyla sağladığı özgürlüğü olağan görmemeleri konusunda uyardı (2. Korintoslular 6:1’i okuyun). Pavlus günaha ve ölüme tutsak olduğu için çok büyük bir acı ve vicdan azabı çekiyordu. Ancak büyük bir minnettarlıkla şöyle dedi: “Tanrı’ya şükürler olsun! Efendimiz İsa Mesih aracılığıyla beni kurtaran O’dur!” Peki neden böyle söyledi? “Çünkü size Mesih İsa yolunda bir yaşam veren o ruhun kanunu, sizi günah ve ölüm kanunundan da özgür kılmıştır” diye açıkladı (Rom. 7:24, 25; 8:2). Biz de Pavlus’u örnek alalım ve Yehova’nın bizi günahın ve ölümün prangalarından kurtarmasını asla olağan görmeyelim. Fidye sayesinde Tanrımıza rahat bir vicdanla hizmet edebiliriz ve bu bize gerçek bir sevinç verir (Mezm. 40:8).

8, 9. (a) Petrus özgürlüğümüzü kullanma konusunda hangi uyarıyı yaptı? (b) Bugün hangi tehlikelerle karşı karşıyayız?

⁸ Yehova’ya minnettarlığımızı dile getirmenin yanı sıra, sahip olduğumuz değerli özgürlüğü asla kötüye kullanmamaya da dikkat etmeliyiz. Elçi Petrus, özgürlüğümüzü bedensel arzularımızı doyurmak için bir mazeret olarak kullanmamamız gerektiğini söyledi (1. Petrus 2:16’yı okuyun). Bu uyarı İsrailoğulları çöldeyken başlarına gelenleri hatırlatmıyor mu? Bugün biz de aynı tehlikeyle, hatta belki de daha büyük bir tehlikeyle karşı karşıyayız. Şeytan ve dünyası giyim, dış görünüş, yiyecek, içecek ve eğlence gibi konularda gittikçe daha cazip seçenekler sunuyor. Zeki reklamcılar genellikle çekici insanları kullanarak aslında ihtiyacımız olmayan şeyleri almak zorundaymışız gibi hissettiriyor. Dikkat etmezsek farkına bile varmadan dünyanın oyununa gelebilir ve özgürlüğümüzü kötüye kullanabiliriz.

⁹ Petrus’un öğüdü eğitim, iş veya meslek seçimi gibi hayatın daha ciddi alanları için de geçerlidir. Örneğin bugün öğrencilerden seçkin üniversitelere girmeleri için çok çalışmaları bekleniyor ve bu konuda büyük baskı görüyorlar. Eğer yüksek eğitim alırlarsa dolgun maaşlı ve prestijli işler bulacakları algısı yaratılıyor. Ayrıca genellikle istatistikler üniversite mezunlarıyla lise mezunlarının kazançları arasındaki uçuruma dikkat çekecek şekilde sunuluyor. Hayatlarını derinden etkileyecek seçimlerle karşı karşıya olan gençler tüm bunları çok cazip bulabilir. Peki gençler ve anne babalar neyi akılda tutmalı?

10. Kişisel konularda özgürlüğümüzü kullanırken neyi aklımızda tutmalıyız?

¹⁰ Bazıları vicdanları izin verdiği sürece kişisel konularda istediklerini seçmekte özgür olmaları gerektiğini düşünüyor. Onlar Pavlus’un Korintoslu Hıristiyanlara yiyecek konusunda yazdığı şu sözleri düşünüyor olabilir: “Başkasının vicdanı neden benim özgürlüğümü yargılasın?” (1. Kor. 10:29). Her ne kadar eğitim ve kariyer konusunda kişisel olarak karar verme özgürlüğümüz olsa da, bu özgürlüğümüzün sınırlı olduğunu ve verdiğimiz her kararın sonuçları olduğunu unutmamalıyız. Bu nedenle Pavlus o sözlerinin öncesinde şöyle dedi: “Her şeye izin vardır; fakat her şey yararlı değildir. Her şeye izin vardır; fakat her şey yapıcı değildir” (1. Kor. 10:23). Bu gerçek, kişisel konularda özgürlüğümüzü kullanırken kendi tercihlerimizden çok daha önemli etkenler olduğunu görmemize yardım eder.

11. Yehova’nın bizi özgür kılmasının amacı nedir?

¹¹ Petrus özgürlüğümüzü kötüye kullanmamamız için bizi uyarırken bu özgürlüğün amacına da dikkat çeker. Özgürlüğümüzü “Tanrı’nın kulları olarak” değerlendirmemizi tembihler. Evet, Yehova’nın İsa aracılığıyla bizi günah ve ölüm kanunundan özgür kılmasının asıl amacı, tüm yaşamımızı O’na kulluk etmek için kullanmamızdır.

12. Nuh ve ailesi bize nasıl bir örnek bıraktı?

¹² Özgürlüğümüzü kötüye kullanmaktan ve dolayısıyla dünyaya özgü hırslara ve arzulara yeniden köle olmaktan sakınmanın en iyi yolu kendimizi ruhi uğraşlara vermektir (Gal. 5:16). Örneğin Nuh’u ve ailesini düşünelim. Onlar şiddet ve ahlaksızlık dolu bir dünyada yaşıyordu. Ancak etraflarındaki insanlarla aynı arzuların ve uğraşların esiri olmadılar. Bunu nasıl başardılar? Onlar Yehova’nın verdiği işle meşgul olmayı seçtiler; gemiyi yaptılar, kendileri ve hayvanlar için yiyecek depoladılar ve insanları uyardılar. “Nuh Tanrı’nın tüm emirlerini yerine getirdi. Tam söylendiği gibi yaptı” (Başl. 6:22). Sonuç ne oldu? O ve ailesi Tufan’da hayatta kaldı (İbr. 11:7).

13. Yehova bize hangi görevi verdi?

¹³ Yehova bugün bize ne yapmamızı emrediyor? Tanrı İsa’ya iyi haberi duyurma görevi verdi ve o da öğrencilerini görevlendirdi (Luka 4:18, 19’u okuyun). Bugün Şeytan insanların çok büyük bir kısmının zihnini köreltmiştir. Onlar sahte dinin, ekonomik sistemin ve yaşadıkları toplumun kölesi durumundadır (2. Kor. 4:4). İsa gibi biz de insanların özgürlük Tanrısı Yehova’yı tanımasına ve O’na ibadet etmesine yardım etme ayrıcalığına sahibiz (Mat. 28:19, 20). Bu kolay bir iş değildir. Bazı ülkelerde insanlar hakikate karşı gittikçe daha kayıtsız bir tutum sergiliyor,  hatta bazıları düşmanca davranıyor. Fakat Yehova iyi haberi duyurmamızı istediği için her birimiz şu soru üzerinde düşünmeliyiz: “Özgürlüğümü Krallığı daha çok desteklemek için kullanabilir miyim?”

14, 15. Yehova’nın toplumundaki birçok kişi neye karar verdi? (Makalenin başındaki resme bakın.)

¹⁴ Birçok kardeşimizin, sonun eşiğinde olduğumuzu fark etmesi ve hayatlarını sadeleştirip tamgün hizmete başlaması çok teşvik edici (1. Kor. 9:19, 23). Onlardan bazıları kendi cemaatlerinin sahasında hizmet ediyor, bazıları ise ihtiyacın büyük olduğu bir yere taşınıyor. Son beş yılda 250 binden fazla kardeşin öncülüğe başlamasıyla şu anda dünya çapındaki daimi öncü sayısı 1 milyon 100 bini aştı. Bu kadar çok kişinin özgürlüğünü hikmetle kullanarak Yehova’ya kulluk etmesi harika! (Mezm. 110:3).

¹⁵ Bu kardeşlerin özgürlüklerini hikmetli şekilde kullanmasına ne yardım etti? Geçtiğimiz 30 yıl boyunca birçok ülkede hizmet eden John ve Judith’i düşünelim. Onlar, 1977’de Öncülük Hizmeti Kursu başladığında öncülerin ihtiyacın büyük olduğu yerlere taşınmaya teşvik edildiğini hatırlıyorlar. Bu hedefe erişebilmek için sade bir yaşam sürmeye karar verdiler. Bu amaçla John defalarca iş değiştirdi. Sonunda yabancı bir ülkeye taşındılar. Peki yeni bir dil öğrenmek, farklı bir kültüre ve iklime alışmak gibi zorlukların üstesinden nasıl geldiler? Yehova’ya dua ettiler ve O’na güvendiler. Yıllarca sürdürdükleri hizmet onları nasıl etkiledi? John şöyle diyor: “Yehova’ya tüm benliğimle hizmet etmenin hayatımda yaptığım en güzel şey olduğunu düşünüyorum. Yehova benim için daha gerçek oldu. Benimle tıpkı sevgi dolu bir baba gibi ilgileniyor. Artık Yakup 4:8’deki ‘Tanrı’ya yaklaşın, size yaklaşacaktır’ sözlerini daha iyi anlıyorum. Doyum veren bir amaç arıyordum ve aradığımı buldum.”

16. Binlerce kardeşimiz özgürlüğünü nasıl hikmetli şekilde kullanıyor?

¹⁶ Bazı kardeşlerin koşulları ise sadece kısa bir süre için tamgün hizmet etmelerine izin veriyor. Yine de birçok kardeş dünyanın dört bir yanındaki teokratik inşaat projelerini gönüllü olarak destekliyor. Örneğin yaklaşık 27 bin kardeşimiz Warwick’teki (New York) dünya merkez büromuzun inşaatına yardım etti. Onlardan bazısı iki hafta, bazısı birkaç ay, bazısı da bir yıl veya daha uzun süre hizmet etti. Bu kardeşlerimizden birçoğu Warwick’te çalışabilmek için adeta hayatını askıya aldı. Onlar özgürlüklerini, özgürlük Tanrısı Yehova’yı yüceltmek için kullandılar. Ne mükemmel bir örnek!

17. Yehova’nın verdiği özgürlüğü hikmetle kullananları hangi harika gelecek bekliyor?

¹⁷ Yehova’yı tanıdığımız ve hakiki tapınmanın getirdiği özgürlüğe sahip olduğumuz için O’na minnettarız. Bu özgürlüğe çok değer verdiğimizi yaptığımız seçimlerle gösterelim. Özgürlüğümüzü boşa harcamak veya kötüye kullanmak yerine, Yehova’ya elimizden gelen en iyi şekilde hizmet etmek için kullanalım. Eğer bunu yaparsak, şu sözler gerçekleştiğinde Yehova’nın vaat ettiği nimetleri tadabiliriz: “Yaratılanlar yozlaşmanın kölesi olmaktan kurtarılacak, onlar da Tanrı çocuklarının görkemli özgürlüğüne kavuşacaktır” (Rom. 8:21).