As Escrituras Gregas Cristãs fazem várias referências a centuriões romanos. O oficial do exército que supervisionou a execução de Jesus tinha esse posto, assim como Cornélio, o primeiro gentio convertido ao cristianismo. O oficial que deveria supervisionar o açoitamento do apóstolo Paulo era um centurião, assim como Júlio, o oficial que o escoltou até Roma. — Marcos 15:39; Atos 10:1, nota; 22:25; 27:1.

O centurião geralmente comandava uma centúria, formada por 50 a 100 soldados de infantaria. Seus deveres incluíam treinar e disciplinar seus soldados, inspecionar suas roupas e equipamentos, e liderá-los na preparação para um combate.

O posto de centurião era a maior posição que um soldado comum podia alcançar. Os que ocupavam essa posição eram soldados de carreira que tinham de ser bons líderes. A disciplina e a eficiência do poderoso exército romano dependiam deles. Segundo certa fonte, os centuriões “geralmente eram os homens mais experientes e com mais conhecimento no exército”.

Os espelhos nos tempos bíblicos eram diferentes dos que conhecemos hoje. Em geral eles eram feitos de metal altamente polido. Os de bronze eram os mais comuns, mas também podiam ser de cobre, prata, ouro ou eletro. A primeira vez que a Bíblia fala sobre espelhos é no relato da construção do tabernáculo, o primeiro centro de adoração de Israel. As mulheres doaram espelhos para a fabricação da bacia sagrada de cobre e seu suporte. (Êxodo 38:8) É bem provável que os espelhos tivessem de ser derretidos para ser usados dessa forma.

Espelhos encontrados em escavações arqueológicas em Israel e suas redondezas quase sempre estavam junto de joias e outros enfeites femininos. Na maioria das vezes, esses espelhos tinham formato circular. Seu cabo era trabalhado em madeira, metal ou marfim, geralmente no formato de uma figura feminina. A parte de trás do espelho não era polida nem decorada.

Os espelhos antigos não refletiam imagens tão bem como os de hoje. Isso provavelmente explica a que o apóstolo Paulo se referia ao dizer: “Atualmente vemos em contorno indefinido por meio dum espelho de metal.” — 1 Coríntios 13:12.