Quando é que vamos parar de pregar as boas novas?

Jesus disse: “Estas boas novas do Reino serão pregadas em toda a terra habitada, em testemunho a todas as nações, e então virá o fim.” (Mat. 24:14) Neste versículo, encontramos a palavra grega télos, que significa “fim”. Esta palavra também aparece nos versículos 6 e 13. Ela refere-se ao fim definitivo do mundo de Satanás no Armagedon. (Apo. 16:14, 16) Isso significa que só vamos parar de pregar as boas novas do Reino pouco tempo antes do Armagedon. Isto é um ajuste ao nosso entendimento.

Antes, achávamos que íamos deixar de pregar as boas novas quando a grande tribulação começasse, com a destruição de Babilónia, a Grande. (Apo. 17:3, 5, 15, 16) Acreditávamos que o “ano de boa vontade de Jeová” ia terminar com o início da grande tribulação. Por outras palavras, nessa altura, as pessoas já não iam ter a oportunidade de aceitar as boas novas. (Isa. 61:2) Também pensávamos que, para sobreviver, tínhamos de provar a nossa lealdade a Jeová antes da grande tribulação. A situação seria semelhante à destruição de Jerusalém em 607 AEC. Os judeus que sobreviveram adoravam a Jeová e odiavam o que é mau. Por isso, antes da destruição, eles já estavam marcados para sobreviver. (Eze. 5:11; 9:4) No entanto, não podemos comparar estes dois períodos, porque isso não está de acordo com as palavras de Jesus em Mateus 24:14. De acordo com este texto, as pessoas talvez possam aceitar as boas novas até pouco antes do Armagedon, o fim definitivo.

O novo entendimento de Mateus 24:14 também muda a ideia que tínhamos sobre a mensagem de julgamento, que é comparada a pedras de granizo em Apocalipse 16:21. Uma análise mais profunda mostrou que estes dois textos se referem à mesma mensagem. Como assim? O apóstolo Paulo escreveu que, para “os que estão a caminho da salvação”, a mensagem seria uma boa notícia, como se fosse um “aroma de vida”. Mas, para os inimigos de Deus, seria uma má notícia, como um “cheiro de morte”. (2 Cor. 2:15, 16) Esses inimigos odeiam a mensagem do Reino, porque ela diz a verdade: este mundo é mau, está a ser controlado por Satanás e, em breve, vai ser destruído. Por isso, Mateus 24:14 e Apocalipse 16:21 falam da mesma mensagem; a diferença é a reação das pessoas. — João 7:7; 1 João 2:17; 5:19.

Apocalipse 16:21 também prediz que a tempestade de granizo será “extraordinariamente grande”. Isto pode significar que, durante a grande tribulação, a pregação vai ser mais direta e chegar a mais pessoas. Por isso, o nome de Jeová vai tornar-se mais conhecido do que nunca. (Eze. 39:7) Nessa altura, depois da destruição de Babilónia, a Grande, qual vai ser a reação das pessoas? Será que algumas vão gostar da mensagem, como se fosse um aroma agradável? É provável que sim. Pode ser que elas aprendam que as Testemunhas de Jeová já falavam do fim da religião falsa há muito tempo. Ou, então, até se podem lembrar do que pregávamos.

Aconteceu algo parecido depois das dez pragas no Egito. A seguir a Jeová “[executar] o julgamento contra todos os deuses do Egito”, “um grande número de não israelitas” juntou-se ao povo de Deus. (Êxo. 12:12, 37, 38) Esses estrangeiros viram que tudo o que Moisés tinha dito sobre as dez pragas aconteceu mesmo. Isso talvez os tenha motivado a ficar do lado de Jeová.

Quem decidir servir a Jeová depois da destruição de Babilónia, a Grande, vai ter o privilégio de apoiar os ungidos que ainda estiverem na Terra. (Mat. 25:34-36, 40) No entanto, os últimos ungidos na Terra vão receber a sua recompensa celestial pouco antes do Armagedon. Por isso, as pessoas têm de fazer mudanças antes do Armagedon, para serem consideradas ovelhas.

Este novo entendimento mostra o grande amor e misericórdia de Jeová. Sem dúvida, ele “não deseja que ninguém seja destruído, mas deseja que todos alcancem o arrependimento”. — 2 Ped. 3:9.