Figyeljük a világot

Bika a porcelánboltban

Az elefánt a porcelánboltban, vagy ahogy az angol nyelvterületen mondják, a bika a porcelánboltban nem csupán közmondás többé, hiszen a BBC News arról ír, hogy egy bika szaladt be egy antikkereskedésbe, miután megszökött egy lancashire-i (Anglia) állatárverésről. „A kereskedésben régi porcelánokkal foglalkoznak, és amint az várható volt, az állat több értékes darabot összetiport” — mondja egy újság, mely beszámolt a történtekről. Miután mérlegelték, milyen veszélyekkel járna az állat befogása, és beszéltek a bika tulajdonosával is, az illetékesek úgy döntöttek, hogy a legjobb lenne megölni az állatot. A rendőrség bekerítette a területet, és a kereskedésben lelőtte a csapdába szorult bikát.

 Villámcsapásokban világelső

Műholdas adatokat elemezve kutatók azt vették észre, hogy „Brazíliában mérték a legtöbb villámcsapást a világon — tudjuk meg az O Globo című újságból. — Másodpercenként két-három elektromos kisülés következik be [Brazíliában], ami éves szinten hetvenmillió kisülést jelent.” Mire vezethető ez vissza? Brazíliában hatalmas esőerdők vannak, az éghajlat pedig meleg. Ez tökéletes környezet a gyakori zivataroknak. A villámlások körülbelül száz ember életét oltják ki évente Brazíliában, ezenkívül a becslések szerint kétszázmillió dollár értékben rongálnak meg telefon- és erősáramú vezetékeket, valamint ipari és egyéb létesítményeket. Ráadásul a közhittel ellentétben „a villámok háromszor, ötször, sőt tízszer is becsaphatnak egyazon helyre” — jelenti ki ifjabb Osmar Pinto, a brazil űrkutatási intézet tudósa.

Kémkedés mobiltelefonnal

A beépített fényképezőgépekkel ellátott mobiltelefonok veszélyeztetik a bizalmas üzleti ügyek lebonyolítását, számol be a Frankfurter Allgemeine Zeitung című napilap. Bár korábban csak a vásárlókedv fellendítését célzó további szolgáltatásnak tekintették a kamerákat, a mobiltelefonok új nemzedéke által készíthető digitális képeknek igen jó a felbontásuk, és sok vállalatnál a biztonsági emberek egyre nagyobb gondnak tartják az ilyen fényképezőket. Nem csupán az jelent nehézséget, hogy a telefonba épített kamerák alig észrevehetők, hanem az is, hogy a képek azonnal továbbíthatók, nem úgy, mint a hagyományos fényképek. Így a telefonos fényképezők tökéletes eszközök az ipari kémkedésre. Még ha tetten érik is a kémkedőt, a baj már megtörtént. Néhány vállalat ezért már megtiltotta a fényképezővel felszerelt telefonok használatát a nagyobb biztonságot igénylő helyeken, például tervezőosztályokon, illetve ott, ahol kipróbálják az új modelleket.

Halál az utakon

„A közlekedési balesetek áldozatainak a száma évente több ezerrel meghaladja az erőszakos bűncselekményekben elhunytakét” — derül ki a spanyol El País című lapból. Európában egy év alatt 55 000 ember hal meg az utakon, és 3,5 millióan sérülnek meg. Spanyolországban az autóbalesetekben életét vesztő személyeknek a 35 százaléka 15-29 éves, így ebben a korcsoportban az autóbalesetek idézik elő a legtöbb elhalálozást. „Ez a legsúlyosabb közegészségügyi gond — mondja Jeanne Picard Mahaut, az utak biztonságát célul kitűző La Ligue nevű civil szervezet szóvivője. — Ha nem hisznek nekem, kérdezzék azokat az orvosokat, akik sürgősségi eseteket látnak el hétvégenként.” A biztonság fokozása érdekében a La Ligue és két másik európai szervezet egyebek között amellett száll síkra, hogy gyárilag szereljenek be sebességkorlátozót a gépjárművekbe, és szeretnék elérni, hogy kerüljön „fekete doboz” az autókba, melyből kiderülne, hogy feltehetően mi okozta a balesetet.

Rossz év az alpesi gleccsereknek

„Emberemlékezet óta nem volt még olyan rossz időszak” az alpesi gleccserek számára, mint amilyen 2003 perzselő nyara, jegyezte meg az olasz Corriere della Sera című újság. Ahogy a nyarak egyre melegebbek lesznek, és nő az átlaghőmérséklet, „példátlan gyorsasággal” olvad az észak-olaszországi hegyekben felhalmozódott hó és jég. Ez pedig meglepetésekkel szolgál. Nemrégiben például 3100 méteres tengerszint feletti magasságban egy 3300 kilogrammos osztrák ágyú került elő az olvadó jég alól. Az első világháborúban az olasz lőállásokat tüzelték vele. „Az utóbbi húsz évben megnőtt az ilyen leletek száma — írja a cikk. — A melegebb nyarak miatt úgy olvadnak a gleccserek, mint a nyitva felejtett ajtajú mélyhűtők.”

Öngyilkos dél-koreaiak

Dél-Koreában 1999 óta folyamatosan emelkedik az öngyilkosságok száma, olvasható a The Korea Timesban. „Az elmúlt hónapokban mindennaposak lettek a tragikus hírek, melyek olyanokról szólnak, akik önkezükkel vetettek véget az életüknek — jelenti ki az újság. — A háttérben többnyire anyagi problémák húzódnak meg, például hitelkártya-tartozás, de a kétségbeesés is szerepet játszik. A koreai rendőrség statisztikái szerint [2002-ben] összesen 13 055 ember követett el öngyilkosságot, ami 6,3 százalékos növekedés az előző évi 12 277-hez képest. Ez azt jelenti, hogy 36-an végeznek magukkal naponta, óránként pedig átlagosan 1,5 ember.” De van valami, ami még nagyobb aggodalomra ad okot. A The Korea Times ezt írja: „Az elkeseredett szülők némelyike végez a gyermekeivel is.” Volt például egy 37 éves asszony, aki öngyilkosságot követett el, miután megtudta, hogy a férje 30 millió forintnak megfelelő összeget veszített a tőzsdén. Mindkét gyermekét is — egy 14 éves fiút és egy 12 éves lányt — holtan találták. A cikk zárógondolatai így hangzanak: „A pszichológusok azt mondják, hogy egyre többen azért akarnak öngyilkosok lenni, mert a társadalom egyáltalán semmi reményt nem nyújt arra nézve, hogy felülkerekedhetnek majd a nehézségeiken.”

Utazókra leselkedő betegségek

„Világviszonylatban véve kilencből több mint egy utazónál kialakul valamilyen légzőszervi megbetegedés” — jelenti ki a kanadai The Medical Post. Ez a megállapítás a Nemzetközi Utazási Medicina Társaság és az Egyesült Államok Járványügyi Központja közös munkacsoportjának, a GeoSentinelnek az egyik tanulmányán alapul. A GeoSentinel egy kommunikációs, adatgyűjtő hálózat, mely a világ több pontján 25, utazóknak létesített klinikát kapcsol össze egészségügyi információszerzés céljából. 1997 januárja és 2002 decembere között 18 817 utazó kereste fel ezeket a klinikákat; közülük 2173-nál állapítottak meg torokgyulladást, fülfertőzést, arcüreggyulladást, tüdőgyulladást, hörghurutot és mikobaktériumok okozta fertőzést. Azok az utazók, akik olyan országokba látogatnak el, ahol nagyobb a megbetegedés kockázata, jól teszik, ha utánajárnak, hogy védettséget biztosít-e még a védőoltásuk, és fontolóra veszik, hogy beoltassák-e magukat influenza ellen, függetlenül attól, hogy az év melyik időszakában utaznak. Dr. Isabelle Nuttall, aki az Egészségügyi Világszervezet fertőzőbetegség-specialistája, kijelenti, hogy a higiénia véd meg elsősorban a baktériumok vagy vírusok által okozott betegségektől. „A kulcsszó, melyet nem győzünk eléggé hangsúlyozni: kézmosás” — mondja.