Qui doit déterminer si une religion est vraie ?

JÉSUS a clairement fait savoir que certains cultes ne sont pas approuvés par Dieu. Il a parlé de “ faux prophètes ”, et les a comparés à des arbres qui produisent des fruits sans valeur et qui sont “ coupé[s] et jeté[s] au feu ”. “ Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : ‘ Seigneur, Seigneur ’, qui entreront dans le royaume des cieux ”, a-​t-​il ajouté. — Matthieu 7:15-22.

Jésus a même déclaré à propos des personnes qui prétendraient le suivre : “ À eux [...] je le confesserai alors : Je ne vous ai jamais connus ! Éloignez-​vous de moi, vous qui pratiquez l’illégalité. ” (Matthieu 7:23). En outre, il a appliqué aux chefs religieux de son temps ces paroles de Dieu concernant l’Israël apostat : “ C’est en vain qu’ils continuent à me rendre un culte, parce qu’ils enseignent pour doctrines des commandements d’hommes. ” — Marc 7:6, 7.

Manifestement, tous les cultes ne plaisent pas à Dieu ou à son Fils. Donc, tous ne peuvent être qualifiés de vrai culte. Est-​ce à dire qu’une seule religion enseigne la vérité ? Dieu ne pourrait-​il pas se servir de plusieurs religions, tout en rejetant certaines autres ? Ou encore, serait-​il possible qu’il accepte ou rejette l’adoration d’individus appartenant à différentes religions, peu importe ce qu’elles enseignent ?

 L’apôtre Paul a écrit sous inspiration divine : “ Or je vous exhorte, frères, par le nom de notre Seigneur Jésus Christ, à avoir tous même langage, et qu’il n’y ait pas de divisions parmi vous, mais que vous soyez bien unis dans la même pensée et dans la même opinion. ” (1 Corinthiens 1:10). La Bible engage également les chrétiens à avoir “ même pensée ” et “ même amour, étant unis d’âme, pensant à une seule et même chose ”. — Philippiens 2:2.

Quand une telle unité existe, il y a une seule religion. C’est pourquoi la Bible explique qu’il y a “ un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême ”. — Éphésiens 4:4, 5.

Ce que montre le récit biblique

La conclusion énoncée plus haut a un fondement biblique solide. Le récit des Écritures l’atteste. En fouillant ce récit, vous vous apercevrez que Dieu a entretenu des relations avec son peuple au moyen d’un culte unique. Dès les débuts de l’humanité, Dieu a utilisé les patriarches, les chefs de famille, pour le représenter. Parmi eux figurent éminemment Noé, Abram (Abraham), Isaac et Jacob. — Genèse 8:18-20 ; 12:1-3 ; 26:1-4 ; 28:10-15.

Les descendants de Jacob ont été réduits en esclavage en Égypte. Malgré l’oppression cruelle, ils se sont multipliés au point de se compter par millions. Dieu les a délivrés en leur faisant miraculeusement passer la mer Rouge. Puis il a fait d’eux son peuple et leur a donné des lois par l’intermédiaire de Moïse. Ils sont devenus la nation antique d’Israël, la nation de Dieu. — Exode 14:21-28 ; 19:1-6 ; 20:1-17.

On notera que Dieu n’approuvait pas les cultes des nations d’alentour. Il a même puni son peuple lorsque celui-ci a dévié de ses lois en adoptant leurs pratiques. — Lévitique 18:21-30 ; Deutéronome 18:9-12.

Et si des personnes d’autres nations voulaient adorer le vrai Dieu ? Elles devaient d’abord abandonner leur faux culte, puis s’unir à Israël dans celui de Jéhovah. Beaucoup ont obtenu l’approbation de Dieu et sont devenus ses serviteurs fidèles. On compte parmi eux des femmes comme Rahab la Cananéenne et Ruth la Moabite ; des hommes comme Ouriya le Hittite et Ébed-Mélek l’Éthiopien ; et des groupes de personnes, comme les Guibéonites *. Salomon, roi d’Israël, a prononcé une prière fervente en faveur de tous ceux qui, comme eux, se joindraient au peuple de Dieu pour le vrai culte. — 2 Chroniques 6:32, 33.

Après la venue de Jésus sur terre

Plus tard, après que Jésus a été envoyé sur terre, le vrai culte a été établi sur la base de ses enseignements, et les desseins de Dieu ont été éclairés de façon remarquable. Avec le temps, les vrais adorateurs ont été appelés “ chrétiens ”. (Actes 11:26.) Par conséquent, les Juifs qui recherchaient l’approbation divine ont dû renoncer au culte qu’ils pratiquaient jusqu’alors. Ils n’avaient pas la possibilité de choisir entre deux cultes ni d’adorer en individus isolés. Comme nous l’avons vu dans la Parole de Dieu, les vrais adorateurs étaient unis dans “ une seule foi ”. — Éphésiens 4:4, 5.

Aujourd’hui, l’idée que Dieu entretient des relations avec les humains au moyen d’une seule religion peut sembler extrême et déplaisante à certains. Cependant, c’est la conclusion à laquelle la Bible nous amène. Par le passé, de nombreuses personnes qui adoraient à leur façon ont accepté ce fait. Elles se sont associées aux vrais adorateurs de Jéhovah. Leurs doutes du début ont cédé la place à une joie et à des bénédictions considérables. Par exemple, la Bible mentionne un Éthiopien qui, après avoir accepté le christianisme et s’être fait baptiser, “ poursuivait son chemin tout en se réjouissant ”. — Actes 8:39.

Quiconque embrasse la vraie religion et la pratique reçoit de telles bénédictions. Mais, avec toutes les religions qui existent, comment pouvez-​vous identifier la vraie ?

[Note]

[Illustration, page 5]

Qu’arrivera-​t-​il à une religion qui produit des fruits sans valeur ?