Vi betragter verden

Et positivt livssyn forlænger livet

En nylig afsluttet undersøgelse viser at ældre med et positivt syn på livet og alderdommen „lever 7,5 år længere end dem med et mindre positivt syn på aldring,“ står der i en artikel i Journal of Personality and Social Psychology. Undersøgelsen, som stod på i 23 år og omfattede 660 personer fra 50 år og opefter, viste to ting: En negativ indstilling til det at ældes „kan mindske middellevetiden“, og et positivt livssyn „kan forlænge middellevetiden“. Ifølge undersøgelsen betød et positivt selvværd mere for et langt liv end eksempelvis et lavt kolesterolindhold i blodet og et normalt blodtryk. Artiklen sluttede med at tilskynde samfundet i almindelighed til at have et mere positivt syn på ældre. Man bør involvere dem i aktiviteter og „gøre op med negative generaliseringer angående alderdom“, en opfattelse som folk tilsyneladende bevidst eller ubevidst accepterer — til egen skade.

 Dødbringende indkøbsposer

Det anslås at der hvert år på verdensplan dør flere end 100.000 pattedyr, fugle og fisk fordi de enten spiser eller kvæles i bortkastede plasticposer. Alene i Australien bruges der 6,9 milliarder plasticposer om året, altså 360 poser i gennemsnit for hver forbruger. Af disse ender skønsvis 25 millioner som affald. Den australske avis Sunday Telegraph skrev sidst i 2002 at supermarkeder i Australien af hensyn til dyrene vil erstatte den traditionelle plasticpose med en biologisk nedbrydelig. De nye poser føles som og ser ud til at være af plastic, men er fremstillet af tapioka-stivelse og nedbrydes efter tre måneder. Paul Shenston, formanden for miljøinteressegruppen Planet Ark, siger: „Det er første gang at vi her i Australien har set poser som er biologisk nedbrydelige, og som prismæssigt kan konkurrere med almindelige plasticposer.“ En nylig undersøgelse viste at „81 procent af forbrugerne ’kraftigt tilslutter sig’ brugen af biologisk nedbrydelige poser“.

Aspirin til bypasspatienter

„Giver man patienter aspirin de første 48 timer efter en bypassoperation, mindskes risikoen for at de dør, eller at der efterfølgende opstår alvorlige komplikationer i forbindelse med hjerte, hjerne, nyrer og mave-tarm-kanal.“ Dette var konklusionen på en undersøgelse der er blevet offentliggjort i The New York Times. Blandt patienter der havde fået aspirin, var dødeligheden 67 procent lavere end blandt dem der ikke havde fået det. Antallet af patienter med slagtilfælde og hjerteanfald blev reduceret til det halve, antallet af nyresvigt var 74 procent lavere, og alvorlige komplikationer i mave-tarm-kanalen mindskedes med 62 procent. Der var ganske vist ikke tale om en randomiseret kontrolleret undersøgelse, men den omfattede 5065 patienter som blev behandlet på 70 hospitaler i 17 lande. Før i tiden gav lægerne generelt ikke patienter lov til at tage aspirin i flere dage inden operationen eller lige efter, af frygt for at det ville forværre blødningen. Undersøgelsen viste dog at der faktisk var færre tilfælde af blødning hos patienter som fik aspirin kort efter operationen, og at små doser — som i børneaspirin — var nok. Det anslås at man ved at gøre brug af aspirin årligt kan redde omkring 27.000 menneskeliv.

Søvn vigtigt for at lære nye motoriske færdigheder

En god nattesøvn kort efter at man har lært nye motoriske færdigheder, er vigtig for at kunne bevare dem, siger specialisterne. Man har længe kendt til søvnens betydning for hukommelsen, men man har ikke vidst hvordan søvn påvirker motorikken, som berører en anden del af hjernen. Ny forskning i Tyskland og USA har vist at søvn er vigtig for at kunne gemme denne indlæring i hjernen, men ifølge tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences må den finde sted „inden for en begrænset tidsramme“. Folk som fik indøvet ny motorik om aftenen og blev testet efter en hel nats søvn, klarede sig meget bedre end dem der blev trænet om morgenen og testet 12 timer senere, inden de nåede at sove.

„Ønsker at blive udmeldt af den katolske kirke“

I Italien kan en døbt katolik „der ikke længere ønsker at blive betragtet som medlem af den katolske kirke“ nu få sit ønske opfyldt, oplyser avisen Il Sole-24 Ore. Førhen blev anmodninger om at få ens navn fjernet fra kartoteket over døbte katolikker nægtet af den grund at det „ville betyde ’nedbrydning af traditionen’ i kirkehistorien“. Men efter utallige anmodninger fra folk som ønsker at blive slettet af kirkens medlemsliste, har lederen af registertilsynet godkendt at ens navn i kirkebogen over døbte kan påtegnes: „Ønsker ikke længere at tilhøre den katolske kirke.“ Registertilsynet har allerede i mindst tre tilfælde bedt sognepræster om at efterkomme eksmenighedsmedlemmers anmodning.

Splittede familier øger antallet af boliger

En international undersøgelse ledet af dr. Jianguo Liu fra Michigan State University, USA, har vist at selv i lande hvor indbyggertallet er faldende, stiger antallet af husstande på grund af delte familier og børn der selv stifter hjem. De mange ekstra boliger der bygges for at huse det samme antal mennesker, er med til at øge den bymæssige bebyggelse og ødelægge omgivelserne. „Til en treværelses lejlighed kræves for eksempel samme areal, lige så mange materialer og samme mængde brændstof til opvarmning hvad enten der bor to eller fire personer i den,“ rapporterer New Scientist. Hvis den nuværende tendens fortsætter, vil der ifølge forskernes beregning i 2015 være yderligere 233 millioner husstande.

Teenagemødre

Antallet af mexicanske piger mellem 10 og 19 år der bliver gravide, „er steget med 50 procent i de sidste tredive år,“ oplyser tidsskriftet Cambio, der udkommer i Mexico City. Denne stigning har fundet sted til trods for familieplanlægningsprogrammer og seksualundervisning i skolerne. Sundhedsvæsenets undersøgelser viser at når „unge ryger, drikker alkoholiske drikke eller bruger ulovlige rusmidler, er tilbøjeligheden til at have seksuelle forhold i en tidlig alder fire gange større“. Desuden får 30 procent af teenagemødrene barn nummer to inden et år efter det første, og 50 procent får andet barn inden to år efter. Problemerne ved at blive mor i teenageårene eller tidligere forværres af at 60 procent af disse unge mødre ikke får hjælp fra barnets far til opdragelsen.

Syreangreb

På nationalbiblioteket i Paris er næsten 65 procent af alle de bøger og dokumenter der blev skrevet og trykt mellem 1875 og 1960, i fare for at blive ødelagt, skriver den franske avis Le Monde. At denne skrevne nationalarv langsomt er ved at gå i opløsning, skyldes primært svovlsyre, som gør siderne sprøde og får dem til at smuldre. Nationalbiblioteket får hvert år afsyret 20.000 bøger til en pris af omkring 50 kroner pr. bog. Siden 1980’erne er de fleste bøger blevet trykt på syrefrit papir.

Døbte, men ikke udøvende

„Spanien er stadig en nation af døbte [katolikker], men år for år bliver landet mindre og mindre katolsk,“ skriver den spanske avis El País. Under general Franco „var katolicismen statsreligion; alle andre trossamfund var forbudte og forfulgte. Der var i landdistrikterne pligt til at gå til messe om søndagen, og de der vovede at bryde denne kirkelov, risikerede bøder eller repressalier,“ fortæller avisen. I dag har situationen ændret sig drastisk. Ifølge en meningsmåling som centret for samfundsforskning i Spanien har foretaget, overværer kun 18,5 procent af spanierne messen regelmæssigt. „Den katolske kirke slap levende fra sit medansvar i [borger]krigen og i Francos diktatur, men meningsmålingen viser at det nu er meget svært at vende den gradvis dalende støtte,“ slutter El País.