父母們，從孩子的嬰兒時期開始教導他們
父母需要上帝的指引
請看看古代一個事例。有個以色列人叫瑪挪亞，屬於但部族，住在瑣拉城，妻子一直不能生育。有一天，上帝的天使告訴他的妻子將會生一個兒子。（士師記13:2,3）忠心的瑪挪亞和妻子聽到這個消息後，一方面很高興，一方面很擔心該怎樣教養孩子。於是，瑪挪亞向上帝禱告說：「耶和華啊，恕我冒昧，你剛差來的那位上帝使者，求你再差他到我們這裡來，好指教我們怎樣待那將要出生的孩子。」（士師記13:8）顯然，瑪挪亞和妻子努力教導兒子參孫認識上帝的律法。事實證明，他們的努力沒有白費，十分成功，因為聖經說：「耶和華的靈開始感動參孫。」參孫成為以色列的士師之一，並且行了很多異能。（士師記13:25；14:5,6；15:14,15）
瑪挪亞禱告求上帝指引他怎樣教導將要出生的孩子
那麼，父母應該什麼時候開始教導孩子呢？提摩太從「嬰兒時期」就受到母親友妮基和外祖母羅以教導「認識聖經」。（提摩太後書1:5；3:15）由此可見，提摩太自小就開始接受屬靈的教導了。
為了能從孩子的「嬰兒時期」就開始施行教導，基督徒夫婦應該禱告尋求上帝的指引，並盡早計劃。箴言21:5說：「勤奮人計劃周詳，必得益處」。孩子出生之前，父母都會仔細準備。為了寶寶，他們甚至會把需要買的東西都寫下來，以免忘了。同樣，在屬靈的事上，為寶寶做好準備也很重要。父母們，教導孩子越早開始越好。
《不要小看早期教育——如何從小激發孩子的潛能》（英語）說：「孩子的學習能力有賴於腦部神經元突觸的聯繫。嬰兒腦部成長的關鍵時期是出生後的頭幾個月，其間腦部突觸的數量會增加到原本的二十倍。」這段時期十分短暫，父母應該加以善用，在孩子發展智力的早期就向他灌輸屬靈的思想和價值標準。
一個有女兒的正規先驅姊妹說：「孩子滿了一個月，我就開始帶她一起去傳道。雖然那時她還小，什麼都不懂，但我相信這樣做對她很有益處。她兩歲的時候，已經可以滿懷自信地向人分發傳單。」
盡早教導孩子，確實能帶來好結果。不過，父母們發覺，要給予孩子屬靈的指導有時真的不容易。
「買盡時機」
孩子精力充沛，容易分心，常常令父母很頭疼。他們十分好奇，很想認識周圍的事物。父母教導孩子時，可以怎樣幫助他們集中精神學習呢？
摩西在申命記6:6,7說：「今天我吩咐你的這些話，你要記在心上，也要反覆教導兒女，無論在家還是走路，躺下還是起來，都要教導他們。」經文說「反覆教導」，這表示孩子不會一下子就接受你的教導，父母必須常常重複才行。小孩就像樹苗，需要經常澆水。成年人反覆學習，就能記住重要的事，小孩也一樣。
父母必須願意在孩子身上花時間，才能教導他們認識上帝的真理。今天，生活節奏很緊湊，要抽時間跟孩子在一起的確不容易。但屬靈活動是不可少的，使徒保羅勸基督徒「要買盡時機」從事這些活動。（以弗所書5:15,16）怎樣才能做到這點呢？一個弟兄是會眾的監督，有不少屬靈責任，還要上班和教導女兒。他的妻子是個正規先驅，要照顧的事也很多。那夫妻倆怎麼抽出時間教導女兒呢？做丈夫的說：「每天早上我上班之前，我和太太都會讀《我的聖經故事書》或《天天考查聖經》給女兒聽。晚上，她睡覺前，我們也會再給她讀一些書。我們出去傳道也會帶著她。孩子最初幾年是學習的關鍵時期，我們不想錯過這個機會。」
孩子「好像勇士手中的箭」
我們無疑都希望自己的孩子長大後是有責任感的人。但我們教育孩子最主要的目的，應該是幫助他們養成愛上帝的心。（馬可福音12:28-30）
詩篇127:4說：「年輕時所生的兒子，好像勇士手中的箭。」聖經把孩子比作箭。弓箭手可以瞄準的時間不多，他必須把握時機對準目標，因為箭一旦射出就已成定局。教導孩子的關鍵時間也不太長，父母應該把握時機將敬虔的原則深印在孩子的腦海裡和心坎上。
談到他的屬靈孩子，使徒約翰說：「我聽見自己的孩子按著真理行事，就沒有什麼事更值得我感恩了。」（約翰三書4）做父母的基督徒看到自己的孩子「按著真理行事」，想必也有同感。
