1. Звідки ми можемо дізнатися, що нас чекає в майбутньому?

ДИВЛЯЧИСЬ новини, ви, мабуть, не раз думали: «Куди йде цей світ?!» Через те що всюди багато зла і жорстокості, деякі люди вважають, що скоро кінець світу. Чи він дійсно настане? Чи можливо дізнатися, що нас чекає попереду? Так. Хоча люди не можуть передбачити майбутнього, але Єгова може. Через Біблію він розповідає нам, що́ чекає нас і нашу планету (Ісаї 46:10; Якова 4:14).

2, 3. Що хотіли знати учні Ісуса і як відповів Ісус?

² У Біблії говориться про кінець світу, але мається на увазі не знищення нашої планети, а кінець усього зла. Ісус говорив, що над усією землею буде правити Боже Царство (Луки 4:43). Його учні хотіли знати, коли Царство почне правити, тому запитали в нього: «Коли це станеться і яка буде ознака твоєї присутності та закінчення цього віку?» (Матвія 24:3). Ісус не назвав точної дати кінця злого світу, але сказав, що́ буде відбуватися перед тим. І його слова виконуються в наш час.

³ Ми живемо якраз перед кінцем світу. Розгляньмо докази. Спочатку дізнаймося про війну, яка сталася на небі. Це допоможе нам зрозуміти, чому на землі стільки бід.

4, 5. а) Що сталося в небі невдовзі після того, як Ісус зацарював? б) Як, згідно з Об’явлення 12:12, це вплинуло на людей?

⁴ З 8-го розділу ми дізналися, що в 1914 році Ісус став Царем небесного Царства (Даниїла 7:13, 14). Книга Об’явлення описує, що сталося невдовзі після цього: «Вибухнула на небі війна: Михаїл [тобто Ісус] * разом зі своїми ангелами воював проти дракона [Сатани]. Дракон і його ангели воювали». Сатана і демони програли цю війну і були скинуті на землю. Уявіть, яку радість відчули вірні ангели! Але людям це принесло багато горя. Чому? Тому що Диявол дуже злий, він знає, «що йому залишилось мало часу» (Об’явлення 12:7, 9, 12).

⁵ Диявол намагається робити людям якомога більше зла. Він розлючений, бо скоро Бог позбавить його влади. Подивімось, які події, за словами Ісуса, мають відбуватися в останні дні. (Дивіться додаток 24.)

6, 7. Як у наші дні сповняються Ісусові слова а) про війни? б) про голод?

⁶ Війни. Ісус сказав: «Повстане народ на народ і царство на царство» (Матвія 24:7). В наші часи у війнах гине значно більше людей, ніж будь-коли раніше. У звіті одного інституту, який досліджує світові події, говорилося, що за 100 років (з 1900 до 2000 року) жертвами війн стало в 3 рази більше  людей, ніж за попередні 1900 років. З 1914 року у війнах загинуло понад 100 мільйонів осіб. А ще мільйонам людей війни принесли багато горя і нещасть.

⁷ Голод. Ісус також сказав: «Буде голод» (Матвія 24:7). Хоча сьогодні виробляють значно більше продуктів харчування, ніж раніше, багатьом людям дуже важко себе прогодувати. Чому? У них немає достатньо грошей або ж землі, на якій можна було б щось виростити. Більше мільярда людей мають на прожиття менш ніж один долар у день. За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, кожного року від недоїдання помирають мільйони дітей.

8, 9. З чого видно, що сьогодні виконуються Ісусові пророцтва а) про землетруси? б) про хвороби?

⁸ Землетруси. Ісус передрік: «Відбуватимуться сильні землетруси» (Луки 21:11). У наш час кожного року відбувається багато сильних землетрусів.  З 1900 року через землетруси загинуло більше двох мільйонів людей. І, хоча сучасні технології допомагають передбачити землетрус заздалегідь, все одно дуже багато людей гине.

⁹ Хвороби. Ісус говорив, що будуть епідемії, тобто хвороби, які швидко поширюються і через які помирає багато людей (Луки 21:11). Хоча лікарі можуть вилікувати багато хвороб, але від деяких не існує ліків. В одному звіті говорилося, що кожного року мільйони людей помирають від таких хвороб, як туберкульоз, малярія і холера. Крім того, за останні 40 років лікарі виявили більше 30 нових захворювань, і деякі з них невиліковні.

10. Як сьогодні сповняються слова з 2 Тимофія 3:1—5?

¹⁰ У 2 Тимофія 3:1—5 говориться, що «в останні дні прийдуть скрутні часи, коли жити буде дуже важко».  Апостол Павло описав, як в останні дні будуть поводитися багато людей. Він казав, що люди...

• будуть самолюбні,

• любитимуть гроші,

• не слухатимуться батьків,

• не виявлятимуть відданості,

• будуть байдужі до своїх рідних,

• не матимуть самовладання,

• будуть жорстокі й агресивні,

• любитимуть задоволення більше, ніж Бога,

• робитимуть вигляд, що вірять у Бога, але не будуть його слухатися.

11. Що, згідно з Псалмом 92:7, станеться зі злими людьми?

¹¹ Чи ви помічаєте такі риси в людях? На жаль, ці риси виявляють люди по цілому світі. Але скоро Бог усе виправить. Він обіцяє: «Якщо неправедні розростаються, як бур’ян, і цвітуть всі злочинці, то  лише для того, щоб бути знищеними назавжди» (Псалом 92:7).

12, 13. Про що Єгова навчив нас в останні дні?

¹² Біблія передрекла, що в останні дні світ буде сповнений горя і страждань. Але в ній також говориться, що будуть відбуватися і хороші події.

¹³ Розуміння Біблії. Пророк Даниїл писав, що в останні дні «правдиве знання збільшиться», тобто Бог допоможе своєму народу ліпше розуміти Біблію (Даниїла 12:4). Єгова дає нам чіткіше розуміння правди, особливо з 1914 року. Наприклад, ми дізналися, наскільки важливим є Боже ім’я і який у Бога намір щодо землі, ми дізналися правду про викуп, про смерть і воскресіння. (Дивіться додатки 21 і 25.) Ми зрозуміли, що тільки Боже Царство вирішить усі наші проблеми. Ми дізналися, як бути щасливими і як потішати серце Бога. Такі знання спонукують нас до дій. Про це говорилося ще в одному пророцтві.

14. Де проповідується добра новина про Царство і хто її проповідує?

¹⁴ Проповідування по цілому світі. Ісус говорив, що в останні дні «добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі» (Матвія 24:3, 14). Сьогодні добру новину про Царство проповідують у понад 230 країнах і територіях, причому більш ніж 700 мовами. По цілому світі Свідки Єгови з «усіх націй, племен, народів та мов» допомагають людям зрозуміти, що таке Царство  і що воно зробить для землі (Об’явлення 7:9). Вони проповідують безкоштовно. І, хоча багато хто ненавидить Свідків та перешкоджає їм, працю проповідування ніщо не зупинить, як передрік Ісус (Луки 21:17).

15. а) Чи ви погоджуєтеся з тим, що ми живемо в останні дні? Що переконує вас у цьому? б) Що буде з людьми, які не слухаються Бога, і з тими, хто слухняний йому?

¹⁵ Чи ви погоджуєтеся з тим, що ми живемо в останні дні? Багато пророцтв про останні дні дійсно виконуються в наш час. Скоро Єгова зупинить проповідування доброї новини, і тоді «прийде кінець» (Матвія 24:14). Цим «кінцем» є Армагеддон — війна, під час якої Єгова знищить усе зло. За наказом Єгови Ісус зі своїми могутніми ангелами знищить усіх, хто відмовляється слухатись Бога (2 Фессалонікійців 1:6—9). Після цього Сатана і його демони більше не будуть обманювати людей. Ті, хто хоче слухатися Бога і жити під правлінням його Царства, побачать сповнення всіх Божих обіцянок (Об’явлення 20:1—3; 21:3—5).

16. Що вам потрібно робити, оскільки кінець дуже близько?

¹⁶ Цьому світу, яким править Сатана, скоро прийде кінець. Тому дуже важливо запитати себе: «Що мені потрібно робити?» Єгова хоче, щоб ви якомога краще знали Біблію. Тому до вивчення треба ставитися серйозно (Івана 17:3). Свідки Єгови кожного тижня проводять зібрання, які допомагають їм та іншим людям ліпше розуміти Біблію. Намагайтеся регулярно приходити на такі  зібрання. (Прочитайте Євреїв 10:24, 25.) Якщо ви розумієте, що потрібно щось у собі змінити, то робіть це без вагань. Тоді ваша дружба з Єговою ставатиме міцнішою (Якова 4:8).

17. Чому для більшості людей кінець злого світу буде несподіванкою?

¹⁷ Апостол Павло написав, що для більшості людей кінець злого світу настане несподівано — він «прийде так само, як злодій вночі» (1 Фессалонікійців 5:2). Ісус передрік, що багато людей не будуть звертати уваги на докази того, що ми живемо в останні дні. Він казав: «Як було за днів Ноя, так буде і під час присутності Сина людського [тобто в останні дні]. Подібно як у дні до Потопу люди їли, пили, женилися й виходили заміж аж до дня, коли Ной увійшов у ковчег, і не звертали уваги, поки не прийшов Потоп та не змів їх усіх, так буде і під час присутності Сина людського» (Матвія 24:37—39).

18. Про що Ісус попереджав нас?

¹⁸ Через те що кінець прийде несподівано, Ісус попереджав: «Зважайте на себе, щоб ваші серця не обтяжувалися переїданням, п’янством і життєвими тривогами». Потім він додав: «Пильнуйте і повсякчас благайте [тобто дуже щиро моліться], щоб ви змогли уникнути всього того, що має відбутися, і стати перед Сином людським» (Луки 21:34—36). Чому так важливо слухатися Ісусових слів? Тому що злий світ Сатани буде знищений дуже скоро. Врятуються лише ті, хто має схвалення Єгови та Ісуса. Такі люди житимуть вічно у новому світі (Івана 3:16; 2 Петра 3:13).