1, 2. a) Pourquoi est-ce difficile d’apprendre à ses enfants à bâtir leur foi en Jéhovah, et quel est le seul moyen d’y arriver ? b) Quels sont les quatre points que nous allons examiner ?

DES parents français ont dit : « Nous croyons en Jéhovah, mais ça ne veut pas forcément dire que nos enfants croiront eux aussi. La foi n’est pas quelque chose dont on hérite. Nos enfants l’acquièrent peu à peu. » Un frère australien a écrit : « Aider son enfant à bâtir sa foi, c’est sans doute la tâche la plus difficile qu’une personne puisse avoir dans toute sa vie. » Il a ajouté : « Un jour, vous pensez avoir donné à votre enfant une réponse satisfaisante. Mais plus tard, il vous repose la même question ! Les réponses qui satisfont sa curiosité aujourd’hui risquent de ne plus lui suffire demain. » Au fur et à mesure que les enfants grandissent, les parents se rendent comptent qu’ils doivent leur réexpliquer les mêmes choses avec plus de détails. Et aussi qu’ils doivent utiliser différentes méthodes pour leur apprendre à aimer Jéhovah.

² Si tu as des enfants, te demandes-tu parfois : « Est-ce que j’arriverai vraiment à leur apprendre à aimer Jéhovah assez  fort pour continuer de le servir quand ils seront grands ? » En fait, personne ne peut y arriver tout seul (Jérémie 10:23). Le seul moyen, c’est de demander l’aide de Jéhovah et d’appliquer les conseils qu’il donne aux parents. Nous allons en examiner quatre, qui te permettront d’aider tes enfants à bâtir leur foi : 1) Apprends à bien les connaître. 2) Enseigne-leur des choses sur Jéhovah qui viennent de ton cœur. 3) Sers-toi d’exemples. 4) Demande de l’esprit saint à Jéhovah et sois patient.

3. Comment les parents peuvent-ils imiter la façon d’enseigner de Jésus ?

³ Jésus demandait souvent à ses disciples ce qu’ils croyaient (Matthieu 16:13-15). Tu peux l’imiter. Pendant que tu parles avec tes enfants ou que vous faites quelque chose ensemble, demande-leur ce qu’ils pensent et laisse-les t’expliquer ce qu’ils ressentent vraiment. Ont-ils des doutes ? Un frère australien de 15 ans explique : « Souvent, papa discute avec moi de ma foi en me faisant réfléchir. Il me pose des questions comme : “Que dit la Bible ?” “Crois-tu ce qu’elle dit ?” “Pourquoi le crois-tu ?” Il veut que je réponde avec mes propres mots, et pas que je répète ce que lui ou maman disent. En grandissant, j’ai dû donner des réponses plus complètes. »

4. Pourquoi est-ce important de répondre avec calme aux questions de tes enfants ? Donne un exemple.

⁴ Si tes enfants ne croient pas tout de suite à un enseignement de la Bible, reste calme. Aide-les à trouver les réponses à leurs questions. Un père raconte : « Prenez au sérieux les questions de votre enfant. Ne les négligez pas, comme si elles étaient sans importance, et n’évitez pas un sujet parce qu’il vous met mal à l’aise. » En fait, c’est bien que tes enfants te posent des questions : cela signifie qu’ils veulent comprendre. Même Jésus a posé des questions quand il était enfant (lire Luc 2:46). Un adolescent du Danemark raconte : « Quand j’ai dit que je me demandais si nous avions la vraie religion, mes parents ont gardé leur calme, même s’ils se sont sûrement inquiétés pour moi. Ils ont répondu à toutes mes questions en se servant de la Bible. »

5. Même si tes enfants semblent avoir foi en Jéhovah, que dois-tu faire ?

⁵ Apprends à bien connaître tes enfants. Ne pense pas qu’ils ont forcément foi en Jéhovah parce qu’ils vont aux réunions et en prédication avec toi. Que ressentent-ils vraiment pour Jéhovah, et que pensent-ils de la Bible ? Efforce-toi de savoir si quelque chose fait qu’ils ont du mal à avoir foi en Jéhovah. Parle-leur de Jéhovah tous les jours quand vous faites des choses ensemble. Prie pour eux quand tu es seul, mais aussi quand tu es avec eux.

6. Pour bien enseigner leurs enfants, pourquoi est-ce utile que des parents augmentent leur connaissance de Jéhovah et de la Bible ?

⁶ Les gens avaient plaisir à écouter Jésus parce qu’il aimait Jéhovah et qu’il connaissait bien les Saintes Écritures.  Ces gens sentaient aussi que Jésus les aimait. C’est pourquoi ils l’écoutaient avec attention (Luc 24:32 ; Jean 7:46). De même, si tes enfants voient que tu aimes Jéhovah, cela les aide à l’aimer eux aussi (lire Deutéronome 6:5-8 ; Luc 6:45). Alors, continue de bien étudier la Bible et de lire régulièrement nos publications. Augmente ta connaissance de la création de Jéhovah (Matthieu 6:26, 28). Plus tu sauras de choses sur Jéhovah, plus tu pourras en apprendre à tes enfants (Luc 6:40).

7, 8. Quand tu apprends quelque chose sur Jéhovah, que peux-tu faire ? Donne un exemple.

⁷ Quand tu apprends quelque chose sur Jéhovah, raconte-le à tes enfants. Fais cela à n’importe quel moment, pas seulement quand vous préparez vos réunions ou pendant le culte familial. C’est ce que font un père et une mère américains. Ils parlent de Jéhovah à leurs enfants quand ils voient quelque chose de beau dans la nature ou quand ils mangent un bon repas tous ensemble. Ils nous expliquent : « Nous faisons remarquer à nos enfants l’amour et le soin avec lesquels Jéhovah a fait tout ce qu’il nous a fourni. » En Afrique du Sud, des parents profitent de moments de jardinage avec leurs deux filles pour leur parler de la création, par exemple en s’émerveillant qu’une graine devienne une plante. Ils nous expliquent : « Nous nous efforçons de faire entrer dans leur cœur un grand respect pour la vie et pour tous ses détails si bien réalisés. »

⁸ Un père australien a emmené son fils de dix ans visiter un musée. Il a profité de l’occasion pour l’aider à renforcer sa foi, en le faisant réfléchir aux preuves que Jéhovah est le Créateur. Il raconte : « Nous avons vu dans une vitrine des restes d’animaux marins très vieux appelés ammonoïdes et trilobites. Ça nous a frappés de voir à quel point ces animaux étaient beaux, complexes et complets, comme ceux qu’on connaît aujourd’hui. Alors, si la vie a évolué à partir de formes simples vers des formes plus complexes, pourquoi ces animaux du passé étaient-ils si complexes dès le début ? C’est une idée qui m’a beaucoup touché, et je l’ai exprimée à mon fils. »

9. a) Pourquoi est-ce bien d’utiliser des exemples ? b) De quel exemple une mère s’est-elle servie ?

⁹ Jésus se servait souvent d’exemples. En effet, il racontait de petites histoires pour enseigner des leçons importantes (Matthieu 13:34, 35). Quand tu te sers d’exemples, tu permets à tes enfants d’utiliser leur imagination. Cela les aide à réfléchir à la leçon que tu leur apprends, à bien la comprendre, et à la retenir. De plus, apprendre devient un plaisir pour eux. Une mère japonaise a parlé de l’atmosphère à ses garçons de huit et dix ans pour leur apprendre que Jéhovah prend bien  soin des humains. Elle s’est servie d’un exemple adapté à leur âge. Pour cela, elle leur a donné du lait, du sucre et du café. Ensuite, elle a demandé à chacun de lui préparer une tasse de café. Elle raconte : « Ils l’ont fait avec beaucoup de soin. Quand je leur ai demandé pourquoi ils avaient fait autant attention, ils ont répondu qu’ils voulaient que le café soit exactement comme je l’aime. Je leur ai expliqué que Dieu a mélangé les gaz de l’atmosphère avec le même soin, pour qu’elle soit exactement comme il fallait pour nous. » Les garçons ont appris cette leçon en s’amusant, et ils ne l’ont jamais oubliée !

10, 11. a) Quel exemple pourrais-tu utiliser pour montrer à tes enfants qu’il y a un Créateur ? (sers-toi de la photo du début de l’article). b) Quels exemples as-tu déjà utilisés ?

¹⁰ Quel exemple pourrais-tu utiliser pour montrer à ton enfant qu’il y a un Créateur ? Tu pourrais faire un gâteau avec lui en te servant d’une recette de cuisine. Explique-lui pourquoi c’est important de suivre exactement la recette. Ensuite, donne-lui une pomme, ou un autre fruit, et demande-lui : « Tu savais que pour avoir cette pomme il a fallu une “recette” ? » Ensuite, coupe la pomme en deux, et donne-lui un pépin. Explique que le pépin est comme une recette. Il contient les instructions pour faire une pomme. Mais elles sont beaucoup plus complexes que les instructions pour faire un gâteau. Tu pourrais lui dire : « Quelqu’un a écrit la recette du gâteau. Alors, qui a écrit la recette de la pomme ? » Si ton enfant est plus grand, tu pourrais lui expliquer que les instructions pour faire un pommier qui produira d’autres pommes sont écrites dans l’ADN, à l’intérieur du pépin. Vous pourriez même regarder ensemble certaines images des pages 10 à 20 de la brochure Cinq questions à se poser sur l’origine de la vie.

¹¹ Beaucoup de parents lisent avec leurs enfants les articles de la rubrique « Hasard ou conception ? », qui paraît dans Réveillez-vous ! Si leurs enfants sont très jeunes, les parents peuvent expliquer ces articles avec des mots simples. Par exemple, un couple du Danemark a comparé les avions aux oiseaux. Ils ont dit : « Les avions ressemblent à des oiseaux. Mais est-ce qu’ils peuvent pondre des œufs pour avoir des petits avions ? Les oiseaux ont-ils besoin de pistes d’atterrissage ? Et qu’est-ce qui est plus joli : le bruit  d’un avion ou le chant d’un oiseau ? Alors, qui est le plus intelligent : le créateur des avions ou le Créateur des oiseaux ? » Quand tu fais réfléchir tes enfants en leur posant des questions, tu les aides à utiliser leur « capacité de réflexion » et à renforcer leur foi en Jéhovah (Proverbes 2:10-12).

12. Pour apprendre à tes enfants que la Bible est toujours exacte, quels exemples peux-tu utiliser ?

¹² Tu peux utiliser des exemples pour apprendre à tes enfants que la Bible est toujours exacte. Voici ce que tu pourrais faire avec Job 26:7 (lire). Fais plus qu’expliquer à tes enfants que les idées de ce verset viennent de Jéhovah : aide-les à se servir de leur imagination. Précise qu’à l’époque de Job, les gens ne croyaient pas que la Terre flottait sur rien dans l’espace. Ils savaient que tout objet, comme un ballon ou une pierre, devait s’appuyer sur quelque chose. Et personne n’avait encore prouvé que la Terre flottait dans l’espace, puisqu’il n’y avait pas de télescope ni de vaisseau spatial. La leçon ? Même si la Bible a été écrite il y a longtemps, elle est toujours exacte, parce qu’elle vient de Jéhovah (Nehémia 9:6).

13, 14. Comment des parents peuvent-ils apprendre à leurs enfants à obéir à la Bible ?

¹³ C’est aussi très important d’apprendre à tes enfants que c’est en obéissant à la Bible qu’ils seront le plus heureux (lire Psaume 1:1-3). Par exemple, tu pourrais dire à tes enfants : « Imaginez : vous allez bientôt vivre sur une île et vous devez choisir les personnes qui vivront avec vous. Quel genre de personnes prendriez-vous si vous vouliez que tout le monde s’entende bien ? » Enfin, en lisant Galates 5:19 à 23, explique-leur quel genre de personnes Jéhovah veut voir vivre dans le monde nouveau.

¹⁴ En faisant ainsi, tu pourrais enseigner deux leçons importantes à tes enfants. Premièrement, Jéhovah nous apprend à vivre heureux dès maintenant et à être en paix avec les autres. Deuxièmement, il nous prépare à vivre dans le monde nouveau (Isaïe 54:13 ; Jean 17:3). De plus, tu pourrais montrer à tes enfants comment la Bible aide des frères et sœurs. Trouve par exemple une biographie dans une de nos publications, peut-être dans la rubrique « La Bible transforme des vies » de La Tour de Garde. Ou bien demande à quelqu’un de ta congrégation de vous raconter, à toi et tes enfants, comment la Bible l’a aidé à faire de gros changements pour plaire à Jéhovah (Hébreux 4:12).

15. Qu’est-ce qui t’aidera à enseigner tes enfants ?

¹⁵ Pour rendre les leçons que tu enseignes agréables et intéressantes, sers-toi de ton imagination. Trouve des méthodes différentes pour que tes enfants aient du plaisir à découvrir Jéhovah et à devenir ses amis. Continue de t’adapter au fur et à mesure qu’ils grandissent. Un père conseille : « Ne vous fatiguez jamais d’essayer de nouvelles méthodes pour reparler de vieux sujets. »

16. Pour enseigner ses enfants, pourquoi est-ce important d’être patient ? Donne un exemple.

¹⁶ Avec l’aide de l’esprit de Jéhovah, tes enfants peuvent se bâtir une foi forte (Galates 5:22, 23). Mais cela prendra du temps. Alors sois patient, et n’arrête jamais d’enseigner tes enfants. Un Japonais, père d’un garçon et d’une fille, a dit : « Ma femme et moi leur avons simplement accordé beaucoup d’attention. Quand ils étaient tout petits, je faisais 15 minutes d’étude avec eux tous les jours, sauf les jours de réunion. Un quart d’heure, ce n’était pas trop difficile, ni pour nous, ni pour eux. » Un surveillant de circonscription a écrit : « Adolescent, j’avais beaucoup de questions et de doutes, mais je ne les exprimais pas tous. Avec le temps, j’ai obtenu beaucoup de réponses aux réunions, ou durant l’étude familiale ou individuelle. C’est pour cela que c’est important que les parents n’arrêtent jamais d’enseigner. »

17. a) Pourquoi est-ce important que chaque parent renforce sa foi personnelle ? b) Comment des parents des Bermudes aident-ils leurs filles à avoir foi en Jéhovah ?

¹⁷ Bien sûr, tes enfants apprendront beaucoup s’ils voient que toi, tu as une foi forte en Jéhovah. Ils observent ce que tu fais. Alors, continue à renforcer ta foi. Montre-leur que Jéhovah est vraiment réel pour toi. Parlons d’un couple de parents qui vivent aux Bermudes. Quand ils s’inquiètent à propos de quelque chose, ils prient avec leurs filles en demandant à Jéhovah de les guider. Ils encouragent aussi leurs filles à prier toutes seules. « Nous disons à la plus grande : “Fais totalement confiance à Jéhovah, reste active dans le service du Royaume et ne t’inquiète pas trop.” Lorsqu’elle voit comment les choses s’arrangent, elle se rend compte que Jéhovah nous aide. C’est excellent pour sa foi en Dieu et en la Bible. »

18. Qu’est-ce que les parents ne doivent pas oublier ?

¹⁸ Si tu as des enfants, n’oublie jamais que tu ne peux pas les forcer à avoir foi. Tu plantes et tu arroses, mais c’est Jéhovah qui fait grandir (1 Corinthiens 3:6). Alors fais tout ton possible pour que tes chers enfants apprennent à connaître Jéhovah, et demande-lui que son esprit saint les aide à avoir foi. Sois sûr que Jéhovah bénira tes beaux efforts (Éphésiens 6:4).