Maailman suurin siemen

Kun kauan sitten epätavallisen suuri siemen ajautui rantaan Malediivien ja Indonesian saarilla, mielikuvitus sai siivet. Sen alkuperästä kiersi erilaisia tarinoita. Jotkut ajattelivat sen olleen peräisin vedenalaisesta puusta. Jotkut jopa uskoivat, että se oli se kielletty hedelmä, jota Aadam söi Eedenin puutarhassa. Lopulta 1700-luvun puolivälissä saatiin selville totuus. Tämä arvoituksellinen siemen oli peräisin eräänlaisesta palmusta, jota kasvoi vain Seychelleillä, Intian valtameressä olevassa pienessä saariryhmässä. Palmun nimi onkin seychellienpalmu.

Eniten seychellienpalmuja on Vallée de Maissa Praslinin saaressa. Ne voivat kasvaa 30 metrin korkuisiksi, ja niiden arvioidaan elävän satoja vuosia. Yksi näihin palmuihin liittyvä kiehtova piirre on se, että ne ovat kaksikotisia, toisin sanoen heteet ja emit ovat eri puissa. Jotta emikukkainen puu tuottaisi hedelmää, siitepölyn on kulkeuduttava siihen hedekukkaisesta puusta. On siis oltava kummankinlaisia täysikasvuisia yksilöitä, jotta laji menestyisi luonnossa.

Emikukkaisen seychellienpalmun hedelmä on ainutlaatuinen. Puussa se näyttää valtavan isolta, vihreältä sydämeltä. Sen sisällä on suuri kaksilohkoinen siemen, joka voi painaa 20 kiloa. Joissakin hedelmissä on enemmän kuin yksi siemen. Seychellienpalmu onkin päässyt Guinnessin Suureen ennätyskirjaan, sillä sen siemen on maailman suurin.

Kun katselee näiden järkälemäisten hedelmien ryppäitä, ei voi muuta kuin hämmästellä tätä luomakunnan ihmettä. Tällöin on myös pidettävä varansa. Ryppäät voivat nimittäin painaa lähes 200 kiloa. Yllättävää kyllä, hedelmien putoamisesta johtuvista tapaturmista ei ole kerrottu. Ei ole silti viisasta käydä Vallée de Maissa kovin myrskyisällä säällä. Tätä erikoista hedelmää on parasta ihailla rauhallisissa olosuhteissa.