印度尼西亚
特派传道员陆续抵达
1964年7月9日,圣经研究会在印尼司法部正式登记,这是耶和华见证人所运用的法人团体。但在弟兄们可以完全享有宗教自由之前,还需要向宗教部登记。当时宗教部采纳基督教管理处的意见,这个单位是由一群强势的基督新教徒所组成,他们对付耶和华见证人的方式毫不手软。
有一天,弟兄遇到一位资深官员,这位高官在工作上与宗教部长紧密共事。弟兄和这位高官发现,原来彼此都来自同一个村庄,于是开始用家乡话聊了起来,谈得非常愉快。弟兄一提到基督教管理处为难
耶和华见证人,长官就马上安排让三位弟兄直接面见部长。这个部长是一位和蔼可亲、乐于助人的伊斯兰教徒。1968年5月11日,宗教部长发表一项官方声明,正式认可耶和华见证人是合法的宗教团体,批准他们有权在印尼从事宗教活动。这位高官也自愿帮忙,让外国的弟兄姊妹可以不用经过基督教管理处,就顺利取得签证,能在印尼做特派传道员。这位高官很有正义感,在他的协助之下,有64位特派传道员在随后几年前往印尼服务。
1968年,有大约300位特派传道员和特别先驱,以及超过1200位传道员把好消息传遍印尼。这些特派传道员给当地的弟兄姊妹非常宝贵的训练,帮助他们更快进步,成为成熟的基督徒。这样的训练来得正是时候,能装备他们面对迅速逼近的迫害浪潮。
牧师收到的“圣诞礼物”
基督教管理处处心积虑要禁止耶和华见证人的活动,到了1974年他们卷土重来。他们的总干事写信给宗教部各地的办事处,谎称耶和华见证人没有官方认可。他还怂恿各地官员,只要见证人给政府造成任何“麻烦”,就以此为借口迫害他们。大部分的官员都回绝了,只有少部分的官员借这个机会,禁止耶和华见证人的聚会和挨家挨户的传道工作。
与此同时,世界基督教协进会计划在雅加达举办一场国际会议,当地伊斯兰教徒却觉得他们是在挑衅。随着宗教情势越来越紧张,世界基督教协进会决定取消这次的会议。可是基督徒向人传道容易引起冲突,让许多政治人物相当紧张。果然就在这时候,牧师们企图把责任归咎给耶和华见证人的传道活动,令更多官员对见证人产生负面评价。
1975年12月,正当宗教情势十分紧张的时候,印尼发动攻击,入侵东帝汶,也就是葡萄牙的前殖民地。几个月后,印尼并吞了东帝汶,爱国主义的狂潮席卷全国。弟兄们在政治上保持中立,拒服兵役,也不向国旗敬礼,结果激怒了军方的高层将领。(马太福音4:10;约翰福音18:36)牧师们想借着这个机会消灭耶和华见证人,所以不断呼吁政府采取行动对付见证人。1976年12月中旬,政府终于宣布禁止耶和华见证人的一切活动,对这些牧师来说,这是多大的“圣诞礼物”!