São Tomé ve Príncipe’de  İyi Haber Meyve Veriyor

BİRÇOK insan São Tomé ve Príncipe adalarının isimlerini bile duymamıştır. Tatil broşürlerinde genellikle bu adaların tanıtımı yapılmaz. Afrika’nın batı kıyılarında aşağı yukarı ekvator çizgisinde bulunan São Tomé ve onun kuzey doğusunda yer alan Príncipe, dünya haritasında, Gine Körfezi’ndeki küçücük birer nokta gibi görünürler. Bu adalardaki yağışlı ve nemli iklim sayesinde, yüksekliği 2.000 metreyi aşan dağların yamaçlarında sık yağmur ormanları bulunmaktadır.

Masmavi suları ve palmiyeli plajlarıyla bu tropik adalarda, hoş bir kültür karışımı oluşturan Afrika ve Avrupa kökenli cana yakın, sıcak insanlar yaşar. 170.000 kişilik nüfus, başlıca ihraç ürünü olarak kakao yetiştirir ya da çiftçilik ve balıkçılıkla uğraşır. Fakat son yıllarda günlük gıdayı elde etmek bile bir zorluk oluşturmaktadır.

Fakat 20. yüzyılın son on yılında, ada halkından birçok insanın yaşamını etkileyen bir gelişme oldu. Haziran 1993’te Yehova’nın Şahitleri São Tomé ve Príncipe hükümeti tarafından resmen tanındı; böylece Yehova’nın Şahitlerinin bu adalardaki geçmişinin uzun ve çoğu kez zorluklarla dolu dönemi sona erdi.

Zorluklar İçinde Ekilen Tohumlar

Bu adalara ilk Şahidin 1950’li yılların başlarında geldiği anlaşılıyor; o sırada Afrika’daki diğer Portekiz kolonilerinden bazı mahkûmlar oradaki çalışma kamplarına gönderilmişti ve bu şahit, onlarla birlikte gelmişti. Bir öncü, yani dolgun vakitli vaiz olan Afrikalı bu Şahit Tanrı’nın Gökteki Krallığının iyi haberini vaaz ettiğinden Mozambik’ten sınır dışı edilmişti. Tek başına olan Şahit hizmet etmeye devam etti ve altı ay içinde iyi haberi yayma işine onunla birlikte 13 kişi katıldı. Daha sonra oraya Angola’dan aynı durumda olan başka Şahitler de geldi. Onlar, tutuklu oldukları süre boyunca oradaki diğer insanlara iyi haberi anlatmak için her fırsatı değerlendirdiler.

São Tomé çalışma kamplarında çalışan kardeşlerin hepsi 1966’da Afrika kıtasına geri döndü. Geride kalan küçük bir grup müjdeci, işi cesaretle sürdürdü. Onlar, Mukaddes Kitap tetkiki için bir araya geldiklerinden eza gördüler, dövüldüler ve hapsedildiler; ayrıca onları ziyarete gelip teşvik edecek kimse de yoktu. Ülke 1975’te Portekiz’den bağımsızlığını elde etti ve Gökteki Krallık hakikatinin tohumları yavaş yavaş fakat giderek daha çok meyve vermeye başladı.

Büyüme ve İnşa İşi

Yehova’nın Şahitleri Haziran 1993’te yasal olarak tanındı ve o ay 100 kişiden oluşan bir müjdeci zirvesi kaydedildi. Aynı yıl Portekiz’den özel öncüler de geldi. Portekiz Kreolü dilini öğrenmek için harcadıkları çaba yerel halk tarafından sevilmelerini sağladı. Sonra İbadet Salonu için yer bulma çalışmasına öncelik verildi. Böyle bir ihtiyaç olduğunu duyan Maria adındaki bir Şahit küçük evinin bulunduğu arazinin yarısını bu iş için bağışladı. Arsa büyük bir İbadet Salonu inşa etmek için yeterliydi. Maria’nın hiçbir mirasçısı olmadığından, hırslı müteahhitlerin gözü onun arsasındaydı, ancak o bundan habersizdi. Bir gün ünlü bir işadamı Maria ile konuşmaya geldi.

Adam Maria’yı şöyle uyardı: “Duyduğuma göre zararınıza bir iş yapmışsınız! Arsanızı bağışlamışsınız. Şehrin içinde olduğundan bu arsanın çok para ettiğini bilmiyor muydunuz?”

Maria “eğer onu satacak olsaydım ne kadar öderdiniz?” diye sordu. Adam cevap vermeyince Maria devam etti: “Eğer dünyadaki tüm parayı verseydiniz bile yeterli olmazdı, çünkü hayat parayla satın alınamaz.”

 Adam “Sizin çocuğunuz yok, değil mi?” diye sordu.

Maria sohbete son vermek amacıyla şunları söyledi: “Bu arsa Yehova’ya ait. O uzun yıllar önce bana onu ödünç vermişti ve şimdi O’na bunu geri verdim. Sonsuz yaşamı özlemle bekliyorum.” Sonra adama şöyle sordu: “Siz bana sonsuz yaşam veremezsiniz, değil mi?” Adam tek kelime bile etmeden çıkıp gitti.

Sonuç olarak Portekiz’den gelen inşaat ustası kardeşlerin yardımıyla iki katlı güzel bir bina inşa edildi. Bu binanın büyük bir bodrum katı, geniş bir ibadet salonu ve kalacak yerleri var. Ayrıca ihtiyarlara, hizmet-yardımcılarına ve öncülere kurs düzenlemek üzere sınıflar da var. Şimdi bu İbadet Salonunda iki cemaat ibadet yapıyor; böylece orası başkentte pak tapınma için güzel bir eğitim merkezi durumundadır.

Mé-Zochi’de 60 gayretli müjdeciden oluşan bir cemaat var. İbadetler bir muz bahçesindeki derme çatma İbadet Salonunda yapılıyordu, bu yüzden de uygun bir Salona ihtiyaç olduğu ortadaydı. Bu durum, belediyeye bildirildi ve güler yüzlü memurlar bu iş için ana caddede iyi bir yer sağladılar. Portekiz’den gelen kardeşlerin yardımıyla iki ay içinde, hızlı inşa yöntemiyle güzel bir İbadet Salonu inşa edildi. Yöre halkı gözlerine inanamadı. Şehirdeki bir inşa projesinde görev alan İsveçli bir mühendis, kardeşlerin yaptığı işi görünce şaşırdı. Şöyle söyledi: “Bu inanılmaz bir şey! Mé-Zochi’deki Yehova’nın Şahitleri hızlı inşa yöntemi kullanıyor. Biz de projemizi bu şekilde organize etmeliyiz!” İbadet Salonu 12 Haziran 1999’da Yehova’ya vakfedildi ve orada 232 kişi hazır bulundu. Salon, Mé-Zochi kentine gelen ziyaretçilerin dikkatini çeken başlıca yapılardan biri oldu.

Tarihi Bir Bölge İbadeti

São Tomé ve Príncipe’de 1994 yılının Ocak ayında yapılan “Tanrısal Öğretim” Bölge İbadeti Yehova’nın Şahitleri için tarihi bir olaydı; bu, orada yapılan ilk bölge ibadetiydi. İbadet ülkenin en iyi havalandırma sistemine sahip oditoryumunda düzenlendi. 116 müjdecinin, 405 kişilik kalabalığı görmekten, ilk  kez Mukaddes Kitaba dayanan bir temsil izlemekten ve yeni çıkan yayınları almaktan duyduğu sevinci tahmin edebiliyor musunuz? Kendini Yehova’ya vakfeden 20 kişi tropikal bir plajda vaftiz edildi.

Halkın dikkatini çeken bir yenilik de delegelerin taktığı benzersiz yaka kartlarıydı. Portekiz ve Angola’dan gelen 25 ziyaretçi bölge ibadetine uluslararası bir hava kattı. İbadete katılanlar birbirlerine kardeş sevgisiyle çok çabuk bağlandılar. Pek çok kişi programın son kısmında birbirlerine veda ederken ağlıyordu.—Yuhanna 13:35.

Ulusal Radyodan muhabirler geldi ve bölge ibadeti nazırıyla söyleşi yaptı. Onlar konuşmaların bazı kısımlarını radyodan yayımladılar. Bu, gerçekten tarihi bir olaydı ve uzun zamandır tek başına kalan bu sadık Şahitlerin Yehova’nın görünür teşkilatının kendilerine çok yakın olduğunu görmelerine yardım etti.

Yehova’yı Yücelten Meyveler

Gökteki Krallık mesajının meyve vermesi, Yehova’yı yücelten ve O’na onur getiren iyi davranışlara yol açar. (Titus 2:10) Haftalık Mukaddes Kitap tetkikinden öğrendikleri ergenlik çağındaki bir kızın hoşuna gitti. Fakat babası onun cemaat ibadetlerine katılmasını yasakladı. Babasına, ibadetlere katılmanın önemini ve katılmayı çok istediğini saygılı bir şekilde açıkladığında babası onu hemen evden kovdu. Anlaşılan babası onun diğer pek çok genç gibi geçimini sağlamak üzere hemen bir adamla yaşamaya başlayacağını düşünmüştü. Daha sonra kızının İsa’nın bir takipçisi olarak örnek ve iffetli bir yaşam sürdüğünü öğrendiğinde ona tekrar eve dönmeyi teklif etti ve Yehova’ya tamamen özgür bir şekilde hizmet etmesine izin verdi.

Bir müzik grubunun şefinin yaşadıkları da başka bir örnektir. Sürdürdüğü ahlaksız yaşam tarzı onda düş kırıklığı yaratmıştı. Hayatında bir amaç ararken Şahitlerle tanıştı. Mukaddes Kitabın ahlak standartlarına göre yaşamaya başladığında tüm kasaba onu konuşmaya başladı. Çok geçmeden bütün zararlı arkadaşlıklarına son vermesi gerektiğini fark etti. (I. Korintoslular 15:33) Sonra yaşamsal bir adım olan vaftiz adımını atarak Yehova’ya olan vakfını simgeledi.

Orada birkaç genç hakiki dini arıyordu. Araştırmaları sırasında bazı Protestan gruplarının papazlarıyla sohbet ettiler, fakat bu, kafalarını daha da karıştırdığından hayal kırıklığına uğradılar. Sonuç olarak onlar şiddete başvuran serseriler haline geldiler, artık dinsel konuları ciddiye almamaya başladılar.

Bir gün Yehova’nın Şahitlerinden dolgun vakitli bir vaiz Mukaddes Kitap tetkikine giderken bu gençlerin bulunduğu yerden geçiyordu. Bu gruptakiler, vaizin bazı sorulara cevap vermesini istediler ve onu arka bahçeye götürüp oturması için küçük bir tabure verdiler. Sonra da, can, cehennem ateşi, gökte yaşam ve dünyanın sonu gibi konularda onu soru yağmuruna tuttular. Şahit onların tüm sorularına, çete liderinin ona verdiği Mukaddes Kitabı kullanarak cevap verdi. Bir saat sonra Law adındaki bu çete lideri dolgun vakitli vaize şöyle söyledi: “Gelip sorularımızı cevaplamanızı istediğimizde amacımız diğer dinlerden olan insanlara yaptığımız gibi sizinle alay etmekti. Bu sorulara hiç kimsenin cevap veremeyeceğini düşünüyorduk. Fakat siz cevap verdiniz, üstelik bunu sadece Mukaddes Kitabı kullanarak yaptınız! Acaba Mukaddes Kitap hakkında nasıl daha fazla bilgi edinebilirim?” Law Mukaddes Kitap tetkikine ve kısa sürede ibadetlere katılmaya başladı. Bundan çok kısa süre sonra da bu çeteden ayrıldı ve şiddet dolu yaşam tarzını bıraktı. Bir yıl içinde hayatını Yehova’ya vakfetti ve vaftiz edildi. Şimdi bir hizmet-yardımcısı olarak hizmet ediyor.

Yöredeki köklü bir alışkanlık da çiftlerin nikâhsız yaşamasıdır. Pek çok kişi yıllarca  böyle yaşadı ve bu birliktelikten çocukları oldu. Onlar Tanrı’nın bu konudaki görüşünü kabul etmekte zorlandılar. Tanrı’nın Sözünün bir kişinin bu engeli aşmasına nasıl yardım ettiğini görmek sevindiricidir.—II. Korintoslular 10:4-6; İbraniler 4:12.

Antonio beraberliğini yasallaştırması gerektiğini anladı ve düğünü mısır hasadından hemen sonra, eline biraz para geçince yapmayı planladı. Hasattan bir gece önce hırsızlar gelip ürünlerini çaldı. O gelecek yılki ürünü beklemeye karar verdi ve ürünler bir kez daha çalındı. Düğünü için para kazanmak üzere yaptığı başka bir girişim de başarısızlığa uğrayınca Antonio kendisine gerçekten karşı koyan kişinin farkına vardı. O şöyle dedi: “Şeytan’ın benimle oynamasına daha fazla izin vermeyeceğim. Bir buçuk ay içinde düğün olsun olmasın evleneceğiz.” Böylece evlendiler ve arkadaşları sürpriz yaparak onlara düğün için tavuklar, ördekler ve bir de keçi verdiler. Resmen evlendikten sonra Antonio ve karısı altı çocuklarıyla birlikte Yehova’ya olan vakflarının sembolü olarak vaftiz edildiler.

Príncipe Adası

Príncipe’de yaşayan 6.000 kişi ara sıra ziyaret ediliyordu ve son yıllarda bu ziyaretleri São Tomé’den gelen çevre nazırı ve öncüler yaptı. Adalılar çok misafirperverdi ve Şahitlerin ne söylediğini dinlemeye istekliydi. Kendisine bırakılan broşürü okuyan bir adam ertesi gün öncüleri bulup onlara daha fazla broşür dağıtmaları için yardım etmeyi önerdi. Öncüler bunun kendilerinin yapması gereken bir iş olduğunu açıkladılar; fakat adam ısrarla, kapı kapı giderken onlara eşlik etmek istedi; ev sahibine onları tanıtıp dikkatle dinlemesini tavsiye etmek istiyordu. Adam sonunda yaptıkları bu önemli iş için onları övüp oradan ayrıldı.

1998’de iki öncü São Tomé’den Príncipe’ye taşındı ve kısa sürede 17 ev Mukaddes Kitap tetkiki idare etmeye başladılar. İş gelişmeye devam etti ve çok geçmeden Cemaat Kitap Tetkikine ortalama 16 ve umumi konuşmaya da 30’dan fazla kişi katıldı. Belediyeye başvurularak ibadet yapmak üzere bir yere ihtiyaç olduğu bildirildi ve ne mutlu ki, İbadet Salonu inşa etmek üzere bir arazi verildi. São Tomé’deki kardeşler aynı zamanda iki özel öncünün kalacağı bir odası da olan küçük bir İbadet Salonu inşa etmek için gönüllü oldu.

Kuşkusuz bu ücra adada iyi haber çok meyve veriyor ve gelişiyor. (Koloseliler 1:3, 6) Ocak 1990’da São Tomé ve Príncipe’de 46 müjdeci vardı. 2002 hizmet yılında 388 müjdeciden oluşan bir zirveye ulaşıldı. Müjdecilerin yüzde 20’sinden fazlası dolgun vakitle hizmet ediyor ve yaklaşık 1.400 ev Mukaddes Kitap tetkiki idare ediliyor. Anma Yemeğine katılanların sayısı, 2001’de 1.907 kişiyle şimdiye kadarki en yüksek rakama ulaştı. Evet, bu tropik adalarda Yehova’nın sözü hızla yayılıyor ve yüceltiliyor.—II. Selanikliler 3:1.

[Sayfa 12’deki çerçeve/resim]

En Çok Dinlenen Radyo Programları

Gençler Soruyor—Sorular ve Pratik Cevaplar * başlıklı yayına bu adada çok değer veriliyor. Her iki haftada bir Ulusal Radyoda 15 dakika boyunca bu kitapla aynı adı taşıyan bir program sunuluyor. Yayın yapan kişinin “Gençler, bunun gerçek sevgi olduğundan nasıl emin olabilirsiniz?” diye sorup ardından kitabın bir kısmını okuduğunu duymak insanı heyecanlandırıyor. (31. bölüme bakın.) Benzer bir program Aile Mutluluğunun Sırrı * kitabından seçilmiş kısımları ele alıyor.

[Dipnotlar]

[Sayfa 9’daki resim]

São Tomé’deki ilk İbadet Salonu, 1994

[Sayfa 10’daki resimler]

1. Mé-Zochi’de hızlı inşa yöntemiyle yapılan İbadet Salonu

2. Tarihi bölge ibadeti bu oditoryumda yapıldı

3. Bölge ibadetindeki mutlu vaftiz adayları

[Sayfa 8’deki resim tanıtım notu]

Küre: Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.