1. Перескажите записанный в Библии случай о том, как некоторые люди из народа Бога поддались самообману. (Смотрите иллюстрацию в начале статьи.)

ОДНАЖДЫ утром первосвященник Аарон стоял у входа в священный шатер Иеговы с сосудом для сжигания фимиама. Рядом с ним стояли Корей и еще 250 мужчин, которые тоже воскуряли фимиам Иегове, каждый со своим сосудом для огня (Чис. 16:16—18). Могло показаться, что все они верные служители Иеговы. Однако в отличие от Аарона остальные были высокомерными мятежниками, которые пытались незаконно захватить священство (Чис. 16:1—11). Они обманывали себя, вообразив, что Богу будет угодно их поклонение. Но Иегова видит сердце; он знал об их лицемерии, поэтому их настрой был отвратителен для него (Иер. 17:10).

2. Что предсказал Моисей и исполнились ли его слова?

² Накануне Моисей предсказал: «Утром Иегова покажет, кто принадлежит ему» (Чис. 16:5). Как Иегова показал, кто является его истинным поклонником, а кто лишь старается казаться таким? От него «вышел огонь и пожрал [Корея и] двести пятьдесят человек, принесших фимиам» (Чис. 16:35; 26:10). В то же время Иегова сохранил жизнь Аарону, показав тем самым, кто был настоящим священником и истинным поклонником Бога. (Зачитай 1 Коринфянам 8:3.)

3. а) Какая ситуация сложилась в дни апостола Павла? б) Какой случай из древности показывает, как Иегова относится к мятежникам?

 ³ Похожая ситуация сложилась примерно 1 500 лет спустя, в дни апостола Павла. Некоторые из тех, кто называл себя христианами, переняли ложные учения и при этом продолжали общаться с собранием. Стороннему наблюдателю могло показаться, что эти отступники ничем не отличаются от других братьев и сестер в собрании. Однако их отступнические идеи представляли опасность для верных христиан. Эти волки в овечьей шкуре стали разрушать веру некоторых (2 Тим. 2:16—18). Но Иегова не сторонний наблюдатель, и Павел, должно быть, понял это, размышляя над тем, как несколько веков назад Бог поступил с мятежником Кореем и его сообщниками. Давайте в этой связи рассмотрим один любопытный отрывок из Священного Писания и подумаем, какие практические уроки мы можем для себя извлечь.

4. В чем был уверен Павел и как он выразил эту уверенность в своем письме Тимофею?

⁴ Павел был убежден, что Иегова насквозь видит тех, кто поклоняется ему неискренне, а также знает тех, кто послушен ему. Твердая уверенность Павла видна в том, какие слова он использовал, когда под вдохновением свыше писал письмо Тимофею. Упомянув о том, какой духовный вред отступники уже причинили некоторым в собрании, Павел написал: «И все же твердое основание Бога стоит, и на нем такая печать: „Иегова знает тех, кто принадлежит ему“ и „Пусть каждый, кто призывает имя Иеговы, отвергнет неправедность“» (2 Тим. 2:18, 19).

5, 6. Что примечательного в том, как Павел пишет о «твердом основании Бога», и как его слова, вероятно, повлияли на Тимофея?

⁵ Что примечательного в том, какие слова Павел использовал в этом стихе? Это единственное место в Библии, где говорится о «твердом основании Бога». В Священном Писании слово «основание» часто используется как метафора для разных понятий. Например, буквальный город Иерусалим называется «основанием», так как он был столицей древнего Израиля (Пс. 87:1, 2). Роль, которую Иисус играет в замысле Иеговы, также сравнивается с основанием (1 Кор. 3:11; 1 Пет. 2:6). Что же Павел имел в виду, когда писал о «твердом основании Бога»?

⁶ Павел говорит о «твердом основании Бога», перед тем как процитировать слова Моисея из Чисел 16:5, обращенные к Корею и его сообщникам. Очевидно, Павел ссылается на события, произошедшие в дни Моисея, чтобы поддержать Тимофея и напомнить ему о том, что Иегова видит мятежников и может противостоять их влиянию. Отступники, проникшие в собрание, могли помешать исполнению замысла Иеговы не больше, чем Корей столетия назад. Павел не объяснил во всех подробностях, что́ такое «твердое основание Бога», но его слова, без сомнения, заверили Тимофея в том, что он может полностью полагаться на Иегову и доверять ему.

7. Почему мы можем быть уверены, что Иегова будет действовать, проявляя праведность и верность?

⁷ Возвышенные принципы Иеговы незыблемы. «Намерение Иеговы — на века, мысли его сердца — из поколения в поколение»,— сказано в Псалме 33:11. В других библейских стихах говорится, что правление Иеговы, его преданная любовь, праведность и верность — навек (Исх. 15:18; Пс. 106:1; 111:3; 117:2). В Малахии 3:6 записано: «Я — Иегова, я не изменяюсь». А согласно Иакова 1:17, Иегова «не изменяется, как изменяется тень».

8, 9. Какой урок мы можем извлечь из наглядного примера Павла с «печатью»?

⁸ В наглядном примере Павла из 2 Тимофею 2:19 говорится об основании, на котором сделана надпись, подобная оттиску печати. В древности на фундаменте дома нередко делали надписи, в которых могло указываться, чей это дом или кто его построил. В Библии такой наглядный пример впервые встречается в письмах Павла *. Текст печати на «твердом основании Бога» состоит из двух высказываний. Первое: «Иегова знает тех, кто принадлежит ему», а второе: «Пусть каждый, кто призывает имя Иеговы, отвергнет неправедность». Они напоминают нам слова из Чисел 16:5. (Зачитай.)

⁹ Какой урок мы можем извлечь из наглядного примера Павла с «печатью»? Для тех, кто принадлежит Иегове, Божьи взгляды и принципы можно сформулировать с помощью двух основополагающих истин: 1) Иегова любит преданных ему и 2) Иегова ненавидит неправедность. Как этот урок можно применить, когда речь идет об отступничестве в собрании?

10. Как поведение отступников влияло на верных братьев и сестер во времена Павла?

¹⁰ Скорее всего, Тимофея и других верных христиан возмущало поведение отступников. Возможно, некоторые недоумевали, почему такие люди все еще в собрании. Верные братья и сестры, вероятно, беспокоились о том, видел ли Иегова разницу между их непоколебимой преданностью и лицемерным поклонением отступников (Деян. 20:29, 30).

11, 12. Как письмо Павла укрепило веру Тимофея?

¹¹ Безусловно, Павел своим письмом укрепил веру Тимофея, напомнив ему о том, что случилось, когда Бог оправдал верного Аарона, а лицемерного Корея и его сообщников разоблачил, отверг и уничтожил. В сущности, Павел говорил, что, хотя в собрании и были лжехристиане, Иегова, так же как в дни Моисея, покажет, кто на самом деле принадлежит ему.

¹² Иегова никогда не изменяется, на него можно положиться. Он ненавидит неправедность и в свое время призовет нераскаивающихся грешников к ответу. Кроме того, поскольку Тимофей  был одним из тех, «кто призывает имя Иеговы», Павел напомнил ему, что ему самому необходимо сопротивляться пагубному влиянию ложных христиан *.

13. В чем мы можем быть абсолютно уверены?

¹³ Боговдохновенные слова Павла могут придать духовных сил и нам. Прежде всего приятно сознавать, что Иегова прекрасно знает, насколько мы преданы ему. Но Иегова не просто осведомлен о нашей преданности; он искренне интересуется теми, кто принадлежит ему. В Библии сказано: «Глаза Иеговы осматривают всю землю, чтобы он мог проявить свою силу на благо тех, чье сердце полностью с ним» (2 Лет. 16:9). Поэтому мы всегда можем быть абсолютно уверены: все, что мы делаем для Иеговы «от чистого сердца», никогда не будет напрасно (1 Тим. 1:5; 1 Кор. 15:58).

14. Какого служения Иегова не потерпит?

¹⁴ Важно также не забывать, что Иегова не потерпит лицемерного служения ему. Когда «глаза Иеговы осматривают всю землю», он может найти и тех, чье сердце не «полностью с ним». В Притчах 3:32 сказано: «Коварный человек отвратителен для Иеговы». Такой человек старается произвести хорошее впечатление, притворяясь послушным и при этом продолжая тайно грешить. Хотя двуличный человек может долго и искусно вводить других людей в заблуждение, праведность и могущество Иеговы гарантируют, что «скрывающий свои преступления не будет иметь успеха» (Прит. 28:13; зачитай 1 Тимофею 5:24; Евреям 4:13).

15. С какой склонностью мы должны бороться и почему?

¹⁵ Конечно, подавляющее большинство служителей Иеговы искренне преданы ему. Едва ли кто-то в собрании стал бы намеренно поклоняться Богу неискренне. Тем не менее, если подобное происходило в дни Моисея, а также в собрании ранних христиан, это может произойти и сегодня (2 Тим. 3:1, 5). Но стоит ли нам в таком случае ставить под сомнение искренность наших христианских братьев и сестер, а также их верность Иегове? Конечно, нет! Было бы неправильно с подозрением относиться к нашим соверующим безо всяких на то оснований. (Зачитай Римлянам 14:10—12; 1 Коринфянам 13:7.) Более того, если мы склонны сомневаться в непорочности других в собрании, это может оказаться губительным для нашей собственной духовности.

16. а) Что полезно делать каждому из нас, чтобы не позволить лицемерию укорениться в нашем сердце? б) Какие ценные уроки мы можем извлечь из рамки  «Проверяйте... испытывайте самих себя»?

¹⁶ Каждому христианину нужно исследовать «свое собственное дело» (Гал. 6:4). Все мы склонны к греху, и у нас незаметно могут развиться качества, из-за которых наше поклонение Богу вряд ли можно будет назвать искренним (Евр. 3:12, 13). Поэтому время от времени нужно размышлять о том, что движет нами в служении Богу. Мы можем спрашивать себя: «Я поклоняюсь Богу потому, что люблю его и признаю его владычество, или меня больше привлекают блага, которые я надеюсь обрести в Раю?» (Отк. 4:11). Несомненно, всем нам полезно задумываться над своими поступками, распознавать любые признаки лицемерия и искоренять его.

17, 18. Почему мы должны служить Иегове искренне?

¹⁷ Если мы служим Иегове искренне,  от всего сердца, мы обязательно пожнем множество благословений. Псалмопевец пел: «Счастлив человек, которому Иегова не вменяет беззакония и в чьем духе нет лукавства» (Пс. 32:2). Да, те, кто очищает свое сердце от лицемерия, счастливы, и у них есть надежда обрести еще большее счастье в будущем.

¹⁸ В свое время Иегова разоблачит всех, кто творит зло или живет двойной жизнью, и покажет «различие между праведным и нечестивым, между служащим Богу и не служащим ему» (Мал. 3:18). А пока нас очень утешает знание того, что «глаза Иеговы обращены к праведным и его уши — к их мольбам» (1 Пет. 3:12).