Анжела *, незамужняя сестра, которой за 30 лет, немного переживает. К ней должны прийти старейшины. Что они ей скажут? Да, она пропустила несколько встреч собрания, но, работая целый день с пожилыми людьми, она так устает. Помимо того что у нее много повседневных забот, ее очень беспокоит здоровье собственной мамы.

Если бы вам нужно было посетить Анжелу, как бы вы укрепили такую «усталую душу»? (Иер. 31:25). Но прежде чем идти к ней, как бы вы подготовились к пастырскому визиту, чтобы посещение принесло освежение?

Порой все служители Бога устают от работы или от выполнения теократических обязанностей. Например, пророк Даниил «изнемог», получив видение, которое не понимал (Дан. 8:27). Позднее помощь ему оказал ангел Гавриил. Божий вестник наделил Даниила пониманием, заверил, что его молитвы были услышаны Иеговой, и сказал ему, что он по-прежнему «человек драгоценный» (Дан. 9:21—23). В другом случае, хорошо подобранные слова, сказанные другим ангелом, укрепили изнемогшего пророка (Дан. 10:19).

Что поможет достичь подобных результатов? Прежде чем идти к соверующему, который, возможно, устал или удручен, найдите время, чтобы подумать о его обстоятельствах. Какие у него проблемы? Как эти проблемы могут лишать его сил? Какие хорошие  качества у него есть? Ричард, который служит старейшиной более 20 лет, говорит: «Я сосредоточиваюсь на сильных сторонах братьев». Он добавляет: «Когда заранее подумаешь об обстоятельствах человека, то легче найти способ ободрить, который подошел бы именно в его ситуации». Если на посещение пойдет еще один старейшина, то почему бы вам не обсудить обстоятельства брата вместе?

Наверное, вы согласитесь, что, делясь сокровенными чувствами, человек может испытывать смущение. Возможно, брату нелегко быть откровенным с пришедшими к нему старейшинами. Но как тогда преодолеть неловкость? Помочь может ваша искренняя улыбка и несколько теплых слов. Майкл, старейшина с 40-летним стажем, часто начинает посещения с таких слов: «Знаете, одна из самых приятных обязанностей старейшины — навещать братьев у них дома, чтобы лучше познакомиться с ними. Поэтому я ждал нашей встречи сегодня».

Можно предложить в начале помолиться. Апостол Павел в своих молитвах особенно выделял веру, любовь и стойкость братьев (1 Фес. 1:2, 3). Отмечая прекрасные качества брата, вы помогаете себе и ему настроиться на созидательное общение. Ваши слова могут также быть подобны бальзаму. «Все мы иногда забываем о том добром, что делаем,— отмечает Рэй, опытный старейшина.— Поэтому когда кто-то напоминает нам о наших успехах, это освежает душу».

Подражая Павлу, мы можем передавать «духовный дар», делясь какой-нибудь мыслью из Библии, даже из одного стиха (Рим. 1:11). Например, удрученный брат может считать, что он ни на что не годен, подобно псалмопевцу,  сравнившему себя с ссохшимся «кожаным мехом в дыму» (Пс. 119:83, 176). Вкратце объяснив значение этого выражения, вы можете сказать, что не сомневаетесь в том, что он «не забыл» Божьих заповедей.

Или если сестра отдалилась от собрания и стала менее активной, то ее может затронуть пример с потерянной драхмой (Луки 15:8—10). Та монета могла быть одной из многих серебряных монет, собранных в драгоценное ожерелье. Во время обсуждения вы можете помочь ей осознать, что она — ценная часть христианского собрания. Рассмотрев этот пример, можно подчеркнуть, что Иегова заботится о ней как о своей овечке.

Братьям и сестрам обычно нравится делиться своими мыслями о библейских стихах. Поэтому позвольте говорить им тоже! Прочитав стих, подходящий к их ситуации, вы могли бы выделить ключевое слово или фразу и попросить их прокомментировать ее. Например, зачитав 2 Коринфянам 4:16, старейшина мог бы спросить: «Можешь ли ты вспомнить случаи, когда Иегова „обновлял“ тебя?» Такой подход, скорее всего, принесет «взаимное ободрение» (Рим. 1:12).

Также вы можете ободрить брата или сестру, рассмотрев примеры из Библии, в которых кто-то находился в похожем положении. Тому, кто чувствует подавленность, было бы хорошо напомнить об Анне или Епафродите, которые порой испытывали уныние, но оставались ценными в глазах Бога (1 Сам. 1:9—11, 20; Флп. 2:25—30). Если это уместно, почему бы не обсудить несколько прекрасных примеров из Библии?

Можно показать братьям и сестрам свою искреннюю заботу, продолжая уделять им внимание после посещения (Деян. 15:36). Иногда в конце посещения было бы хорошо договориться вместе послужить. Когда Бернард, опытный старейшина, встречает брата или сестру, которых недавно посещал, он тактично интересуется, помог ли им его совет. Проявляя таким образом внимание, вам будет легче определить, нужна ли человеку дальнейшая помощь.

Сегодня братья и сестры, более чем когда-либо раньше, нуждаются в том, чтобы их замечали, понимали и любили (1 Фес. 5:11). Поэтому, прежде чем идти к кому-то на пастырское посещение, найдите время поразмышлять о его ситуации. Помолитесь. Подберите подходящие стихи из Библии. Тогда вы сможете найти правильные слова, которые станут освежением для «усталой души»!