Необычная профессия — любимое дело

СВЕТАЕТ. Утреннюю тишину нарушает гул моей моторной лодки. Я покидаю сонную гавань Гибсонс и отправляюсь на поиски «добычи».

Работа многих жителей западного побережья Канады связана с лесоводством и лесозаготовкой. И я не исключение. Но далеко не всякое занятие столь необычно, как мое. Я собираю древесину, утерянную при лесосплаве. Дело это отнюдь не новое. Некоторые из нас занимаются этим уже в четвертом поколении. Можно сказать, что мы начали процесс утилизации еще до того, как он вошел в моду! Моя рабочая территория — залив Хау и пролив Джорджия, располагающиеся между островом Ванкувер и побережьем Британской Колумбии. Это лишь часть района, прилегающего к острову Ванкувер, где проводится сбор утерянной древесины.

Один из способов, которыми пользуются лесозаготовщики,— это транспортировка леса либо в плавучих бонах, или заграждениях в виде бревен, либо на баржах. Транспортировка лесоматериалов по воде экономически выгодна. Как хорошо, что мы работаем в регионе Тихого океана! Однако многие факторы создают нам препятствия. Ветер, а также приливы и отливы довольно переменчивы, да и шторм может начаться совершенно неожиданно. В результате бревна отбиваются от общего потока. Тогда на помощь приходят сборщики утерянной древесины.

Утерянное сырье идет в дело

Лишь получившие специальную лицензию люди могут собирать в водоемах утерянную при лесосплаве древесину, годную для продажи. Сборщики древесины каждый год покупают такую лицензию, выдаваемую им вместе с клеймом, на котором есть их личный номер. Любое бревно, в воде или на берегу, находящееся ниже границы прилива, нужно отправить в пункт сбора древесины. Но прежде всего мы ставим на нем клеймо с нашим личным номером.

Также для работы нам нужна хорошо оборудованная лодка. В отличие от обычных лодок, используемых в повседневной жизни, наши лодки небольшие, но мощные и прочные, с толстым корпусом. Они могут быть разные: от лодок с подвесным мотором до буксирных судов. На носу таких лодок есть зубья, чтобы ими толкать бревна. Кроме того, лодки оснащены достаточным количеством тросов с захватным приспособлением на конце. Что из себя представляет такой трос? Это крепкая веревка, длиной примерно 4 метра, к концу которой прикреплен острый  наконечник. Когда мы находим подходящее бревно, мы прочно вбиваем в него наконечник и привязываем веревку к буксирному шесту. В лодке есть все, что требуется для обеспечения техники безопасности.

Начинающий сборщик древесины быстро поймет, что это занятие гораздо труднее, чем кажется на первый взгляд. Работа начинается с рассветом, и выполнять ее необходимо круглый год, в любую погоду. Зимой иногда приходится кое-где разбивать лед, чтобы выбраться из гавани.

Где же мы находим утерянные бревна? Многое зависит от двух факторов: приливов и ветра. Перед тем как утром начать работу, опытный сборщик древесины посмотрит таблицу приливов и отливов. Чем сильнее прилив, тем больше древесины выносит на берег. К тому же тогда бревна легче транспортировать с берега.

Очень важно постоянно следить за погодой. Мы регулярно измеряем силу и направление ветра, следим за небом, перемещением облаков, а также за цветом воды. Юго-восточный ветер несет с собой дождь, а при западных ветрах часто бывает безоблачная погода, чистое небо, но большее волнение воды. Северо-восточный ветер, называемый местными  жителями «скуомиш», зимой предвещает мороз, большие волны, снег и — как мы надеемся — больше древесины.

Когда находишь в воде бревно и крепишь к нему трос, испытываешь приятные чувства, но еще с большим удовольствием собираешь и увозишь «улов» с берега. Подводные камни могут пробить корпус лодки, нанеся ей серьезные повреждения. Приходится постоянно быть начеку.

Собрав бревна, мы отвозим их в тихое место, где они связываются вместе и хранятся. Раз в неделю буксир увозит обычно от 50 до 100 бревен в пункт приема древесины, где все сырье взвешивается и оценивается для продажи. Тогда мы получаем плату в соответствии с ценой, назначенной за древесину.

Возможно, кому-то наше дело покажется легким заработком, однако не стоит заблуждаться. Это занятие не для слабонервных, оно связано с немалой опасностью и риском. Если не учесть погодных условий, это может дорого обойтись. К счастью, в заливе Хау есть где укрыться и переждать шторм. Также можно по неосторожности упасть за борт лодки. Зимой это особенно опасно. Несколько минут в ледяной воде могут стоить жизни. А помните упомянутые выше приспособления для захвата бревен? Если острие плохо закрепить в бревне, веревка может отскочить и ударить по лодке. К счастью, немногим пришлось пережить такие удары — забыть это невозможно.

Мне удовольствие — польза для всех

Почему я люблю свою работу? Район залива Хау — популярное место отдыха, где люди катаются на парусных, весельных и моторных лодках. К тому же там множество островов с сотнями расположенных на них летних домиков. Целыми днями паромы перевозят с берега на берег местных жителей и гостей. Поскольку плавающие бревна в этом месте представляют немалую опасность, польза от нашей работы очевидна.

Тем, что мы собираем утерянные бревна, мы заботимся о безопасности водного пути. Древесина, долгое время находящаяся в воде, начинает тонуть. Иногда бревно выступает над поверхностью всего на несколько сантиметров, тогда как остальная его часть находится под водой и представляет серьезную опасность для лодочников. Для нас же такое бревно — ценная находка, за которую можно выручить деньги. Таким образом, наша работа обеспечивает безопасность водного пространства и содействует охране окружающей среды.

Моя работа очень интересная и доставляет мне немало удовольствия. Каждый день приносит новые впечатления. Из лодки можно наблюдать, как вокруг тебя ежеминутно меняется живописная панорама. Приятно видеть, как лучи заходящего зимнего солнца заливают белоснежные вершины гор ослепительным багрянцем. В такие минуты морозный морской бриз приятно пощипывает лицо.

Довольно часто можно увидеть диких животных. Это и выдры, и куницы, и морские львы, а также целые стада тюленей. Я наблюдал, как орлы ловко вылавливают из воды рыбу и как олени переплывают с берега на берег. Приятно видеть, как шаловливые дельфины резвятся в волнах, нагоняемых моей моторной лодкой, как мимо, прорезая волны, мчатся серые киты и стаи косаток!

Мой дед стал заниматься этим ремеслом в 30-х годах минувшего века. Его сыновья унаследовали от него любовь к морским просторам, к прогулкам по пляжу в поисках того, что выбросит море. В свою очередь, мой отец передал любовь к морскому делу своим детям. Когда я подрос, я тоже выбрал это занятие. Конечно, это не самое важное дело в моей жизни. Главное для меня — служить Богу, и это приносит мне самое большое удовлетворение. Но мне приятно, что работа, которой я занимаюсь уже почти 50 лет, тоже приносит мне радость. Я с нетерпением жду нового дня, чтобы опять отправиться на поиски утерянных бревен.

Моя семья работает вместе со мной. Иногда теплым летним вечером мы все отправляемся поработать на побережье. Когда мы отвозим все бревна в гавань, потрясающе красивая панорама заката, крик парящих над головой морских чаек, искрящийся фонтан брызг от нашей лодки и начинающие мерцать огоньки на берегу дарят чувство умиротворения и сближают нас с Творцом. Именно за это я больше всего люблю свое дело. (Прислано.)

[Иллюстрация, страница 10]

К найденному бревну крепят трос.

[Иллюстрации, страница 10]

Во время работы часто можно увидеть диких животных.

[Иллюстрация, страница 11]

Пункты приема древесины в заливе Хау работают даже зимой.