A Bíblia condena a jogatina?

FILMES de sucesso e programas de televisão muitas vezes mostram a jogatina — especialmente em cassinos — como passatempo de pessoas bonitas, ricas e sofisticadas. É claro que os telespectadores em geral sabem que isso não passa de ficção ou fantasia.

Na vida real, porém, bilhetes de loteria, apostas nos esportes e jogos pela internet competem com os cassinos para ganhar a atenção de apostadores. A jogatina é “quase um vício universal cujo atrativo tem se espalhado como um fogo”, diz o livro Internet Gambling (Jogatina na Internet). O pôquer, por exemplo, é considerado o esporte do momento na televisão e na internet. Segundo certo jornal, especialistas no assunto calculam que nos Estados Unidos o número de jogadores de pôquer dobrou recentemente, num período de um ano e meio.

A jogatina tem sido descrita como dinheiro apostado num resultado incerto. Muitas pessoas dizem que, desde que o dinheiro seja do próprio apostador e que ele não fique viciado, não há nenhum problema em jogar. De fato, a New Catholic Encyclopedia (Nova Enciclopédia Católica) diz que a jogatina “não é considerada um pecado, a não ser quando a sua prática impede que a pessoa cumpra suas obrigações”. No entanto, nenhuma passagem bíblica foi citada em apoio a essa conclusão. Assim, como o cristão deve encarar esse assunto? A Bíblia aprova ou condena a jogatina?

Deve-se notar que as Escrituras Sagradas não mencionam diretamente a jogatina. Mas isso não significa que não temos nenhuma orientação sobre esse assunto. Em vez de estabelecer regras que regem toda atividade ou situação, a Bíblia nos exorta a ‘prosseguir percebendo qual é a vontade de Jeová’. (Efésios 5:17) A palavra grega traduzida “percebendo”, de acordo com o erudito bíblico E. W. Bullinger, envolve reunir os aspectos de um assunto por meio de “atividade mental, conhecimento adquirido por reflexão e consideração”. Assim, um cristão pode perceber qual é a vontade de Deus nesse assunto por reunir todos os princípios bíblicos que se relacionam à jogatina e refletir neles. Ao ler os textos citados na consideração a seguir, pergunte-se: ‘Será que a jogatina se harmoniza com esse texto? O que a Palavra de Deus indica sobre a vontade de Deus nesse assunto?’

A atração pela sorte

Visto que a jogatina envolve apostar em coisas incertas, a crença na sorte — uma força misteriosa que supostamente controla eventos aleatórios — tem um papel muito importante, em especial quando a aposta é em dinheiro. Por exemplo, números “da sorte” são escolhidos para bilhetes de loteria; dizer certas palavras é proibido entre jogadores supersticiosos de mah jong, um jogo chinês; e em jogos em que se usam dados, é comum soprar neles antes  de lançá-los. Por quê? Os jogadores acreditam que a sorte vai, ou pelo menos pode, influenciar o resultado.

Mas será que confiar na sorte é algo inofensivo? Era isso o que pensavam algumas pessoas no Israel antigo. Elas acreditavam que a sorte poderia lhes trazer prosperidade. O que Jeová achou do assunto? Por meio de seu profeta Isaías, Deus disse: “Vós sois os que abandonais a Jeová, os que vos esqueceis do meu santo monte, os que pondes em ordem uma mesa para o deus da Boa Sorte e os que estais enchendo vinho misturado para o deus do Destino.” (Isaías 65:11) Aos olhos de Deus, a crença na sorte é uma forma de idolatria e não é compatível com a adoração verdadeira. Reflete confiança numa força imaginária em vez de no Deus verdadeiro. Não há nenhum motivo para acreditar que Deus tenha mudado seu ponto de vista.

Como se ganham os prêmios

Quer estejam apostando por meio da internet, comprando um bilhete de loteria, fazendo apostas nos esportes, quer estejam jogando num cassino, os jogadores geralmente desconsideram a fonte do prêmio que estão tentando ganhar. A jogatina é diferente de uma transação ou compra legítimas, visto que os jogadores querem ganhar o dinheiro que outros perdem. * “Para cada pessoa que fica milionária ganhando na loteria”, diz o Centro do Vício e da Saúde Mental do Canadá, “há milhões de outras que perderam o seu dinheiro”. Que princípios bíblicos podem ajudar um cristão a entender o que Deus pensa sobre isso?

O último dos Dez Mandamentos dados a Israel dizia: “Não deves desejar a esposa do teu próximo, nem seu escravo, nem sua escrava, nem seu touro, nem seu jumento, nem qualquer coisa que pertença ao teu próximo.” (Êxodo 20:17) Desejar as coisas do próximo — seus bens, sua riqueza e seu dinheiro — era um pecado sério, alistado junto com desejar a esposa do próximo. Séculos depois, o apóstolo Paulo repetiu esse mandamento para os cristãos: “Não  deves cobiçar.” (Romanos 7:7) Será que um cristão que tenta ganhar o que outra pessoa perde pode ser culpado de cobiça?

“Quer [a maioria dos jogadores] admitam isso, quer não”, escreveu o colunista J. Phillip Vogel, “antes de entrar em ação eles sonham secretamente em transformar qualquer quantia que tenham — nem que seja apenas poucos dólares — numa grande soma de dinheiro”. Esses jogadores sonham em ter sucesso ou enriquecer de repente, sem nenhum esforço. É óbvio que isso vai contra o conselho bíblico de que o cristão deve ‘trabalhar arduamente, fazendo com as mãos bom trabalho, a fim de que tenha algo para distribuir a alguém em necessidade’. (Efésios 4:28) E o apóstolo Paulo foi específico em dizer: “Se alguém não quiser trabalhar, tampouco coma.” E acrescentou: “Que . . . comam o alimento que eles mesmos ganham.” (2 Tessalonicenses 3:10, 12) Mas será que a jogatina pode ser considerada trabalho legítimo?

Embora a jogatina possa ser uma atividade intensa, qualquer quantia de dinheiro que se ganhe com ela é apenas um prêmio e não um pagamento por um trabalho ou serviços prestados. Na jogatina, aposta-se dinheiro mesmo sabendo que há grande probabilidade de perdê-lo. O resultado fica dependendo inteiramente do acaso, sempre se esperando que mais cedo ou mais tarde as coisas vão acabar bem. Em outras palavras, quem joga procura ganhar algo em troca de nada. Os cristãos verdadeiros, por outro lado, são incentivados a trabalhar honestamente para ganhar o seu dinheiro. “Para o homem não há nada melhor do que comer, e deveras beber, e fazer sua alma ver o que é bom por causa do seu trabalho árduo”, escreveu o sábio Rei Salomão. Depois acrescentou: “Isto procede da mão do verdadeiro Deus.” (Eclesiastes 2:24) De fato, os servos de Deus não baseiam sua esperança em fantasias nem procuram ganhar dinheiro fácil, mas recorrem a Deus em busca de felicidade e bênçãos.

“Um laço” a ser evitado

Mesmo que um jogador, contra todas as probabilidades, ganhe, ele deveria considerar, não apenas a euforia momentânea de ganhar, mas os efeitos a longo prazo da jogatina. “Uma herança, no princípio, é obtida com avidez”, diz Provérbios 20:21, “mas o seu próprio futuro não será abençoado”. Muitos que ganharam na loteria e outros jogadores descobriram, para seu desgosto ou tristeza, que as riquezas não lhes trouxeram felicidade. É muito melhor acatar o conselho bíblico de não basear nossa esperança nas “riquezas incertas, mas em Deus, que nos fornece ricamente todas as coisas para o nosso usufruto”. — 1 Timóteo 6:17.

Além das consequências de ganhar e perder, há outro lado da jogatina muito mais sinistro. “Os que estão resolvidos a ficar ricos caem em tentação e em laço, e em muitos desejos insensatos e nocivos, que lançam os homens na destruição e na ruína”, diz a Palavra de Deus. (1 Timóteo 6:9) O laço serve para prender a vítima. Inúmeras pessoas, decididas a apostar apenas pouco dinheiro ou jogar só algumas vezes, foram enlaçadas e não conseguiram escapar do vício da jogatina. Esse vício tem destruído carreiras, magoado pessoas queridas e arruinado famílias.

Depois de considerar os muitos textos que podem ser aplicados à jogatina, você consegue perceber qual é a vontade de Deus nesse assunto? O apóstolo Paulo exortou seus irmãos cristãos: “Cessai de ser modelados segundo este sistema de coisas, mas sede transformados por reformardes a vossa mente, a fim de provardes a vós mesmos a boa, e aceitável, e perfeita vontade de Deus.” (Romanos 12:2) A vida do cristão deve ser direcionada pela vontade de Deus, não pela opinião das pessoas em geral. Jeová, por ser o “Deus feliz”, quer que aproveitemos a vida livres dos frutos amargos do laço da jogatina. — 1 Timóteo 1:11.

[Nota(s) de rodapé]

[Destaque na página 14]

Os servos de Deus ganham dinheiro com trabalho honesto

[Quadro na página 13]

A euforia de ganhar

Será que a jogatina faz a pessoa querer jogar cada vez mais, levando-a facilmente ao vício? Após um estudo sobre como apostadores reagem quando ganham e perdem, o Dr. Hans Breiter observou que “uma recompensa em dinheiro num jogo simulado ativa o cérebro de modo muito parecido ao que acontece quando um viciado em cocaína recebe uma dose”.

[Foto na página 13]

O dinheiro de quem os jogadores esperam ganhar?