子ども​は​小さい​時​は​親​に​何​で​も​話​し​て​い​た​の​に，十​代​に​入る​と​口​を​閉ざす​よう​に​なり​ます。話しかけ​て​も，そっけない​返事​が​返っ​て​くる​だけ​です。あるいは，すぐ​言い合い​が​始まり，家庭​が​争い​の​場​に​なっ​て​しまい​ます。

十​代​の​子ども​と​話す​方法​は​習得​する​こと​が​でき​ます。その​前​に​まず，難しく​する​二つ​の​要因​を​取り上げ​ましょ​う。

自立​を​求める​気持ち。子ども​が​大人​と​し​て​の​責任​を​担える​よう​に​なる​の​は，運転​を​覚える​よう​な​もの​です。それ​まで​は​言っ​て​みれ​ば​車​に​乗せ​て​もらっ​て​い​まし​た​が，今や​危険​の​多い​人生​行路​を​自分​で​進ん​で​ゆく​必要​が​ある​の​です。もちろん，むやみ​に​自由​を​欲しがる​子ども​も​い​ます​が，親​が​本来​与える​べき​自由​を​与え​て​い​ない​と​いう​状況​も​あり得​ます。こう​し​た​対立​は，親​だけ​で​なく​子ども​に​も​大きな​ストレス​と​なり​ます。16​歳​の​ブラッド​は，こう​文句​を​言い​ます。 * 「うち​の​親​は​細かい​こと​まで​いちいち​口​を​挟み​ます。18​歳​に​なっ​て​も​自由​に​させ​て​くれ​ない​なら，家​を​出​よう​と​思い​ます」。

多面​的​に​考える。子ども​は​幼い​ころ​は​物事​を​良い​か​悪い​か​と​いう​視点​だけ​で​見​がち​です​が，たいてい​は​十​代​に​入る​と，単純​に​は​割りきれ​ない​状況​が​ある​こと​を​理解​できる​よう​に​なり​ます。これ​は，物事​を​いろいろ​な​面​から​考える​うえ​で​重要​な​要素​で​あり，健全​な​判断​力​を​身​に​つける​の​に​役立ち​ます。例​を​挙げ​ましょ​う。幼い​子ども​に​とっ​て，公平​さ​と​いう​概念​は​単純​明快​です。「ママ​が​お菓子​を​半分​に​し​て，わたし​と​弟​に​くれ​た」と​いう​場合，公平​さ​は​厳密​な​数値​で​測ら​れ​ます。しかし，十​代​に​なっ​て​くる​と，公平​さ​に​は​もっと​多く​の​点​が​関係​する​こと​を​理解​し​ます。公平​な​扱い​と​は，人​に​対し​て​必ずしも​全く​同じ​待遇​を​する​こと​で​は​ない​の​です。十​代​の​お子さん​も，単純​に​は​割りきれ​ない​事柄​を​多面​的​に​考え​て​判断​ できる​よう​に​なり​ます。と​は​いえ，難しく​思える​状況​も​生じ​て​き​ます。親​の​見方​で​あっ​て​も，すぐ​に​は​受け入れ​なく​なる​の​です。

可能​な​時​に，気軽​に​話す。日常​の​ひとこま​を​活用​し​ましょ​う。例えば，ある​親​たち​は，十​代​の​子ども​は​面​と​向かっ​て​話す​時​より​も，一緒​に​雑用​を​する​時​や​車​に​乗る​時​など，何気ない​ひととき​の​ほう​が​いろいろ​話​し​て​くれる​と​感じ​て​い​ます。―聖書​の​原則: 申命記 6:6，7。

短く​簡潔​に​伝える。どんな​問題​に​つい​て​も​険悪​に​なる​まで​話し合う​必要​は​あり​ませ​ん。むしろ，簡潔​に​伝える​よう​に​し，そこで​話​を​切り上げ​ましょ​う。お子さん​は​たいてい，あと​で​独り​に​なっ​た​時​に，あなた​が​言っ​た​こと​を​思い返し，理解​し​ます。その​機会​を​お子さん​に​持たせ​ましょ​う。―聖書​の​原則: 箴言 1:1‐4。

よく​聴き，柔軟​に​対応​する。話​を​さえぎら​ず​に​よく​聴き​ましょ​う。何​が​問題​か​を​きちんと​把握​する​ため​です。答える​時​に​は，物分かり​の​よさ​を​示し​て​ください。規則​で​縛る​なら，お子さん​は​抜け穴​を​探そ​う​と​する​でしょ​う。「十​代​の​子ども​と​気持ち​を​通わせる」（英語）と​いう​本​に​は​こう​あり​ます。「子ども​は​二つ​の​顔​を​使い分ける​よう​に​なる。親​の​望む​答え​を​する​一方​で，親​の​目​の​届か​ない​場所​で​は，し​たい​よう​に​行動​する」。―聖書​の​原則: フィリピ 4:5。

平静​さ​を​保つ。カリ​と​いう​少女​は​こう​言い​ます。「意見​が​合わ​ない​と，母​は​わたし​の​言う​こと​に​いちいち​腹​を​立て​ます。わたし​も​嫌​な​気持ち​に​なり，いつ​の​間​に​か​言い合い​に​なっ​て​しまい​ます」。過敏​に​反応​する​の​で​は​なく，お子さん​の​気持ち​を​受け止め，それ​を​言葉​に​表わし​ましょ​う。例えば，「そんな​こと​で​悩ん​で​い​た​の？」と​言う​の​で​は​なく，「それ​は​つらかっ​た​ね」と​答える​こと​が​でき​ます。―聖書​の​原則: 箴言 10:19。

できる​だけ​指針​を​示し，一方​的​に​押しつけ​ない。物事​を​多面​的​に​考える​能力​は，鍛える​必要​の​ある​筋力​に​例え​られ​ます。子ども​が​どう​す​べき​か​悩ん​で​いる​時​は，“トレーニング”の​よい​機会​と​見​て​ください。一緒​に​話し，何らか​の​解決​策​を​自分​で​考え出す​チャンス​を​与え​ます。そして，幾つ​か​の​選択​肢​に​つい​て​一緒​に​考え​た​後，こう​言え​ます。「この​よう​な​選択​肢​が​出​た​ね。どの​方法​が​いい​と​思う​か，なぜ​そう​思う​か，一日​か​二​日​考え​て​み​て​ごらん。そして​また​話そ​う」。―聖書​の​原則: ヘブライ 5:14。