Le saviez-vous ?
Le saviez-vous ?
Comment les chefs religieux juifs de l’époque de Jésus considéraient-ils les gens du peuple ?
▪ Au Ier siècle de notre ère, les élites sociale et religieuse d’Israël méprisaient ceux qui avaient peu ou pas d’instruction. Voici ce que disaient les Pharisiens : “ Cette foule qui ne connaît pas la Loi, ce sont des maudits. ” — Jean 7:49.
Des sources non bibliques montrent que les classes privilégiées qualifiaient avec dédain les masses non instruites de ‛am ha’arèts, ou “ peuple du pays ”. À l’origine, il s’agissait d’un terme respectueux désignant les habitants d’un territoire particulier. Il s’appliquait non seulement aux pauvres et aux classes inférieures, mais également aux personnages influents. — Genèse 23:7, note ; 2 Rois 23:35 ; Ézékiel 22:29.
Cependant, à l’époque de Jésus, ce terme était utilisé de manière péjorative pour parler de ceux qui soi-disant ignoraient la Loi mosaïque ou qui n’observaient pas les traditions rabbiniques dans le détail. La Mishna (une collection de commentaires qui a constitué la base du Talmud) déconseille de loger chez des ‛am ha’arèts. Selon une encyclopédie (The Encyclopedia of Talmudic Sages), rabbi Meir, un théologien du IIe siècle, enseignait : “ Lorsqu’un homme marie sa fille à un am ha’aretz, c’est comme s’il l’attachait et la plaçait devant un lion qui piétine sa proie avant de la dévorer. ” Le Talmud cite un autre rabbin qui déclare que “ les individus non instruits ne seront pas ressuscités ”.
Quelle est la signification du nom César tel qu’il est utilisé dans la Bible ?
▪ César vient du nom de famille romain de Caius Julius Caesar, devenu dictateur de Rome en 46 avant notre ère. Par la suite, des empereurs romains ont revendiqué le nom de César ; trois d’entre eux sont mentionnés nommément dans la Bible : Auguste, Tibère et Claude. — Luc 2:1 ; 3:1 ; Actes 11:28.
Tibère, nommé empereur en 14 de notre ère, a régné pendant tout le ministère de Jésus. De ce fait, il était le César au pouvoir lorsque Jésus a répondu à la question au sujet du paiement de l’impôt : “ Rendez les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu. ” (Marc 12:17). Manifestement, Jésus ne voulait pas parler uniquement de Tibère. “ César ” symbolisait l’autorité civile, l’État.
Vers 58 de notre ère, alors qu’il risquait d’être condamné à tort, l’apôtre Paul a exercé son droit en tant que citoyen romain d’en appeler à César (Actes 25:8-11). Par là, il ne demandait pas à être entendu précisément par Néron, l’empereur du moment, mais par la plus haute instance de l’empire.
Le nom de famille César a fini par être si étroitement lié à la souveraineté, que même après la fin de la dynastie des Césars, il est resté un titre royal.
[Illustration, page 29]
Un denier d’argent à l’effigie de Tibère.
