Pelkäätkö tulevaisuutta?

PELOLLA on monet kasvot. Jotkut pelkäävät esimerkiksi, mitä maapallolle tapahtuu. ”Lämpöaallot, myrskyt, tulvat, tulipalot ja jäätiköiden sulaminen osoittavat, että maapallon ilmasto-oloissa on jotain pahasti vialla”, kirjoitti Time-lehti 3. huhtikuuta 2006.

Yhdistyneiden kansakuntien ympäristöohjelma julkaisi toukokuussa 2002 raportin (Global Environment Outlook-3), jota oli ollut laatimassa yli tuhat asiantuntijaa. Erään uutisraportin mukaan siinä todettiin: ”Planeettamme on ratkaisevan tärkeässä tienhaarassa, koska tämänhetkiset valinnat vaikuttavat merkittävästi metsiin, meriin, jokiin, vuoriin, eläimiin ja yleensäkin elämää ylläpitäviin järjestelmiin, joista sekä nykyiset että tulevat sukupolvet ovat riippuvaisia.”

Ympäristön nykytila on vain yksi ihmisiä huolestuttavista asioista. Kaikkialla maailmassa eletään terrori-iskujen pelossa. Yksi Kanadan tiedustelupalvelun varajohtajista sanoi: ”Valvomme öisin murehtien tuntemattomia uhkia.” Pelkästään television iltauutisten katsominen voi aiheuttaa ahdistusta.

Monet työssä käyvät aikuiset pelkäävät työpaikkansa puolesta. Lomautukset, tehtaiden sulkemiset, kilpailu työpaikoilla ja työnantajien kohtuuttomat vaatimukset voivat synnyttää työntekijöissä epävarmuutta. Nuorten pelkona on, etteivät ikätoverit hyväksy heitä. Lapsia voi kaihertaa pelko siitä, että vanhemmat eivät todellisuudessa rakasta heitä. Millainen nuorten ympärillä oleva maailma oikeastaan on? ”Kodin ulkopuolinen maailma tuntuu nuorista ja kokemattomista toisinaan varmasti suurelta ja pelottavalta paikalta”, sanoo eräs huolestunut äiti. Monia vanhempia  mietityttää, miten maailman moraalinen rappio vaikuttaa heidän läheisiinsä, etenkin heidän lapsiinsa.

Iäkkäät usein pelkäävät, että he kaatuvat portaissa tai että heidän kimppuunsa käydään kadulla. Saarnaajan kirjassa kuvaillaankin sitä, miltä heistä tuntuu: ”On myös alettu pelätä korkeita paikkoja, ja tiellä on kauhuja.” (Saarnaaja 12:5.) Joitakuita jäytää vakavan sairauden pelko. Raportit hengenvaarallisista influenssaviruksista, syövistä ja tartuntataudeista voivat saada meidät pelkäämään, että meihin tai perheeseemme iskee jokin uusi, outo sairaus, joka saattaa tehdä heidät toimintakyvyttömiksi tai tappaa. Kun näemme terveiden, elinvoimaisten ihmisten sairastuvan ja riutuvan, väkisinkin alamme pohtia, voisiko niin käydä myös meille tai läheisillemme. Miten riipaisevaa onkaan nähdä sairaan ihmisen silmistä heijastuva toivottomuus!

Koska elämäämme varjostavat näin monet pelon aiheet, onko meillä mitään syytä suhtautua tulevaisuuteen optimistisesti? Mikä voi auttaa meitä säilyttämään myönteisen asenteen? Näihin kysymyksiin vastataan seuraavassa kirjoituksessa.

[Kuvan lähdemerkintä s. 3]

© Jeroen Oerlemans/Panos Pictures