Tarkkailemme maailmaa

Ikivanha hammastahnan valmistusohje

”Erään wieniläisen museon kellarista on löydetty pölyinen papyruksen pala, jossa on maailman vanhin hammastahnaresepti. Sitä käytettiin yli 1500 vuotta ennen kuin Colgate vuonna 1873 toi markkinoille ensimmäisen hammastahnamerkin”, kerrotaan Electronic Telegraph -verkkolehdessä. ”Käyttäen veteen sekoitetusta noesta ja arabikumista valmistettua, nyt jo haalistunutta mustetta, muinainen egyptiläinen kirjuri kuvaili huolellisesti ’jauhetta, joka tekee hampaat valkoisiksi ja täydellisiksi’. Kun se sekoittuu suussa sylkeen, siitä tulee ’puhtaiden hampaiden tahna’.” Tämä 300-luvulta peräisin oleva asiakirja mainitsee tahnan ainesosina vuorisuolan, mintun, kuivatun iiriksenkukan ja pippurirakeet, jotka kaikki murskataan ja sekoitetaan toisiinsa. Löytö aiheutti sensaation Wienissä pidetyssä hammaslääkärien kongressissa. ”Kukaan hammaslääketieteen alalla työskentelevä ei ole tiennyt näin vanhan ja edistyksellisen hammastahnareseptin olemassaolosta”, sanoi tri Heinz Neuman, joka reseptiä kokeiltuaan havaitsi, että hänen suunsa tuntui ”raikkaalta ja puhtaalta”. Verkkolehdessä sanotaan: ”Hammaslääkärit ovat viime aikoina oivaltaneet, kuinka hyödyllisiä ominaisuuksia iiriksellä on, sillä sen on havaittu parantavan iensairauksia. Nyt siitä on tullut kaupallinen valmiste.”

 Hedelmien säilyvyyttä parantava aine

”Pian hedelmäkulhon sisältö voi säilyä tuoreena pitempään. Tästä saadaan kiittää ainetta, joka kuuluu punaviinin ylistettyihin terveyttä edistäviin aineosiin”, kertoo New Scientist -tiedelehti. ”Omenoiden säilyvyys piteni kahdesta viikosta kolmeen kuukauteen, kun ne kastettiin liuokseen, joka sisälsi viinirypäleissä olevaa antioksidanttia trans-resveratrolia. Samaan liuokseen kastetut viinirypäleet eivät säilyneet yhtä kauan, mutta niidenkin säilyvyys kaksinkertaistui, viikosta kahteen viikkoon.” Tutkijat havaitsivat, että pienikin määrä kyseistä antioksidanttia kykeni ehkäisemään kudosvauriot ja pitämään loitolla hiiva- ja homesienet, jotka nuuduttavat monet hedelmät. ”Sen jälkeen tutkijaryhmä on suojannut muita hedelmiä, kuten tomaatteja, avokadoja ja paprikoita”, lehdessä sanotaan. ”Nyt he etsivät halvempia keinoja tuottaa trans-resveratrolia.”

Jotain ”perusteellisesti vialla”

”Tavassa, jolla maailmaa johdetaan, on jotain perusteellisesti vialla”, sanoo Yhdistyneiden kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestön pääjohtaja, tri Jacques Diouf. Puhuessaan Harvardin yliopiston Kennedy School of Government -laitoksessa Diouf sanoi: ”Yksi 1900-luvun suurista voitoista oli ruoantuotannon kasvu, joka ylitti huomattavasti ennennäkemättömän väestönkasvun. – – Me kykenemme tuottamaan riittävästi ruokaa jokaiselle maapallon asukkaalle.” Silti kehitysmaissa on 800 miljoonaa ihmistä, joilla ei ole riittävästi syötävää, ja aliravitsemukseen ja nälkään kuolee joka vuosi noin 6 miljoonaa alle viisivuotiasta lasta. ”Monet heistä kuolevat sellaisiin sairauksiin kuin ripuliin, malariaan ja tuhkarokkoon, mutta he saattaisivat selviytyä, jos he saisivat riittävästi ravintoa”, sanoi Diouf ja jatkoi: ”Maailman nälkäongelmassa on selvästikin kyse politiikasta, ei tekniikasta. – – Jollei poliittisiin toimiin ryhdytä, ei ole takeita siitä, että tilanne muuttuisi tulevaisuudessa.”

Videopelit vaarallisia terveydelle

Vanhemmat eivät ehkä ymmärrä, kuinka vaarallisia videopelit ovat heidän lastensa terveydelle, kerrotaan meksikolaisessa El Universal -lehdessä. Meksikon sydäntautiyhdistyksen puheenjohtaja Antonio González Hermosillo sanoi, että videopelejä jatkuvasti pelaavista lapsista peräti 40 prosentille kehittyy korkea verenpaine. Tämä johtuu paitsi liikunnan puutteesta myös siitä, että lapset kokevat stressiä eläytyessään hyvin kiihkeästi vaarallisina kokemiinsa tilanteisiin, esimerkiksi hyökkäyksiin, virtuaalisiin kamppailuihin ja muihin taisteluihin. ”Asiantuntija varoitti, että tämän vuoksi sydän- ja verisuonitaudit – meksikolaisten pääasiallinen kuolinsyy – lisääntyvät tulevaisuudessa huimasti tässä maassa”, lehdessä sanotaan.

Avioliiton ulkopuolella syntyvät lapset

Euroopan unionissa ”joka neljäs lapsi syntyy avioliiton ulkopuolella”, kertoo espanjalainen La Vanguardia -lehti. Tällaisten lasten määrä kasvaa kaikkialla Euroopassa sitä mukaa kuin perinteiset arvot häviävät. Euroopan yhteisöjen tilastotoimiston mukaan avioliiton ulkopuolella syntyy eniten lapsia Ruotsissa (54 prosenttia), Tanskassa (46 prosenttia) ja Ranskassa (39 prosenttia). Seuraavina ovat Suomi ja Britannia, joissa kummassakin vastaava luku on 37 prosenttia. Suuntaus on sama Välimeren maissa, joissa vallitsivat ennen vanhaan vahvat perhetraditiot. Esimerkiksi Espanjassa tuoreiden lukujen mukaan 19 prosenttia lapsista syntyy naimattomille naisille, ja joillakin alueilla, kuten Kataloniassa, vastaava luku on 22 prosenttia – lisäystä on ollut sata prosenttia vain kymmenessä vuodessa.

Puolet maa-alasta erämaata

”Huolimatta siitä, että ympäristöuhkat ovat sadan vuoden aikana lisääntyneet, 46 prosenttia planeettamme maa-alasta on edelleen suurelta osin koskematonta erämaata”, kerrotaan World Watch -julkaisussa. Eräässä tutkimuksessa, johon osallistui kaksisataa tiedemiestä eri puolilta maailmaa, ”kävi ilmi, että ’erämaan’ mittapuun täytti 68 miljoonaa neliökilometriä maata, mikä merkitsee sitä, että näillä alueilla on ainakin 70 prosenttia alkuperäisestä kasvillisuudesta, että niillä asuu kaupunkialueiden ulkopuolella alle viisi ihmistä neliökilometrillä ja että ne ovat vähintään 10000 neliökilometrin suuruisia”. Näillä 37 erämaa-alueella asuu vain 2,4 prosenttia maapallon asukkaista – 144 miljoonaa ihmistä lukuun ottamatta kaupunkialueita – mutta niiden maa-ala vastaa yhteensä kuuden suurimman valtion yhteen laskettua maa-alaa. Nuo valtiot ovat Australia, Brasilia, Kanada, Kiina, Venäjä ja Yhdysvallat. World Watch -julkaisussa sanotaan kuitenkin, että ”yli kolmannes erämaa-alueista on Etelämantereen jäätikköä ja Pohjoisen napaseudun tundraa ja vain 5 näistä 37 alueesta on luonnonsuojelun kannalta ensisijaisen tärkeitä, millä tarkoitetaan sitä, että niissä kussakin on yli 1500 kotoperäistä lajia ja niiden biodiversiteetti on runsasta”.

Vaarallinen ylipaino

”Ihmiset, jotka ovat ylipainoisia 40-vuotiaina, kuolevat todennäköisesti vähintään kolme vuotta aiemmin kuin solakat, mikä tarkoittaa sitä, että keski-iän lihavuus lyhentää odotettavissa olevaa elinikää yhtä paljon kuin tupakointi”, kerrotaan The New York Times -lehdessä. ”Tämä tutkimus osoittaa, että jos ihminen on ylipainoinen 35–45-vuotiaana, hänen riskinsä kuolla on suurempi, vaikka hän pudottaisikin jonkin verran painoaan myöhemmin”, sanoi erään laihdutusklinikan johtaja, tri Serge Jabbour. ”Ajatuksena on se, että painoa on ryhdyttävä pudottamaan varhain. Jos odottaa pitkään, vahinko on jo voinut tapahtua.” Laihduttaminen voi myös ehkäistä syöpäkuolemia. Kun oli tehty eräs 900000 ihmistä koskenut 16-vuotinen tutkimus, Amerikan syöpäyhdistys tuli siihen tulokseen, että ”ylipainoisuus voi olla syynä 14 prosenttiin miesten ja 20 prosenttiin naisten syöpäkuolemista”, sanoo The New York Times. Tutkimuksissa on ilmennyt, että ylipainoisuus on yhteydessä moniin syöpiin.

Missä Länsi-Euroopan maassa eniten vankeja?

”Länsi-Euroopassa on tätä nykyä eniten vankeja Britanniassa. Englannissa ja Walesissa on keskimäärin 139 vankia 100000 asukasta kohti”, kerrotaan Guardian Weekly -lehdessä. ”Vuodesta 1991 lukien vankien määrä on noussut 42000:sta 72000:een.” Britannian tuomioistuimet eivät ainoastaan passita aiempaa useampia vankilaan vaan antavat myös pitempiä tuomioita. Vuonna 1992 lähetettiin syyllisiksi tuomituista aikuisista 45 prosenttia vankilaan, mutta vuonna 2001 vastaava luku oli 64 prosenttia. Joissakin muissa maissa vankeja on kuitenkin paljon enemmän. Maailman vankiloissa arvioidaan olevan 8,75 miljoonaa ihmistä, mutta noin puolet heistä on vain kolmessa maassa: Yhdysvalloissa (1,96 miljoonaa), Kiinassa (1,4 miljoonaa) ja Venäjällä (900000).