Euripoksen arvoituksellinen vuorovesi-ilmiö

HERÄTKÄÄ!-LEHDEN KIRJOITTAJALTA KREIKASTA

KREIKAN itäosassa lähellä Khalkiin kaupunkia on kapea salmi, joka erottaa Euboian saaren mantereesta. Salmi on nimeltään Euripos. Sen pituus on kahdeksan kilometriä ja leveys noin puolestatoista kilometristä ainoastaan 40 metriin. Salmi on matalimmalta kohdaltaan vain kuuden metrin syvyinen. Nimi Euripos merkitsee ’nopeaa virtaa’, ja se kuvaa osuvasti salmen vesien ajoittain hyvin voimakasta virtausta, joka saavuttaa monesti lähes 20 kilometrin tuntinopeuden. Merkillistä kyllä, joinakin päivinä virtaus näyttää olevan hyvin heikkoa tai se voi jopa pysähtyä aivan kokonaan! Monet, jotka vierailevat Khalkiin kaupungissa, tulevat pienelle salmen yli kulkevalle sillalle katselemaan tätä harvinaislaatuista vuoroveteen liittyvää ilmiötä.

Vuorovesi johtuu auringon ja kuun vaikutuksesta maapallon meriin. Vedenpinta nousee ja laskee sen mukaan, mikä maapallon asema on aurinkoon ja kuuhun nähden. Uuden kuun aikaan aurinko ja kuu ovat samalla puolen maapalloa, kun taas täydenkuun aikaan ne ovat maapallon vastakkaisilla puolilla. Kummassakin tapauksessa aurinko ja kuu saavat yhdessä aikaan korkeimman nousuveden.

Euripoksensalmessa on yleensä kaksi nousu- ja kaksi laskuvettä suunnilleen vuorokauden kuluessa. Vesi virtaa yhteen suuntaan 6 tunnin ja 13 minuutin ajan, seisahtuu hetkeksi ja alkaa sitten virrata vastakkaiseen suuntaan. Tämä toistuu säännöllisesti 23:na tai 24 päivänä uudesta kuusta uuteen kuuhun kestävän jakson aikana. Jakson neljänä tai viitenä viimeisenä päivänä tapahtuu kuitenkin jotain epätavallista. On päiviä, jolloin virta ei ehkä muuta suuntaa lainkaan, ja joinakin päivinä se saattaa muuttaa suuntaansa jopa 14 kertaa!

Ilmiötä on yritetty selittää

Tämä ilmiö on askarruttanut havainnoitsijoita tuhansia vuosia. Perimätiedon mukaan 300-luvulla eaa. elänyt Aristoteles hukkui salmeen, kun hän oli epätoivoissaan hypännyt sinne yritettyään turhaan  ratkaista vuorovesivirtauksiin liittyvän arvoituksen. Hän ei todellisuudessa kuitenkaan hukuttautunut, vaan yritti löytää selityksen tuolle ilmiölle. Hän kirjoitti teoksessaan Meteorologica: ”Näyttää siltä kuin meri virtaisi kapean aukon läpi ympäröivän maan takia. Se virtaa pienemmästä vesialueesta isompaan maaperän edestakaisen liikkeen vuoksi.” Aristoteles ajatteli virheellisesti, että itse maa liikkui meren aaltojen ja tuolla alueella yleisten maanjäristysten vaikutuksesta. Noin sata vuotta myöhemmin kreikkalainen tähtitieteilijä Eratosthenes huomasi, että ”meren pinta oli [salmen] vastakkaisissa päissä eri korkeudella”. Hän ajatteli virtausten johtuvan siitä, että salmen molemmin puolin olevat penkereet olivat erikorkuiset.

Euripoksen vuorovesivirtauksen ajoittaista epäsäännöllisyyttä ei osata täysin selittää vieläkään. Virtauksen säännöllinen vaihe näyttää kuitenkin selvästi johtuvan siitä, että veden pinta on salmen molemmissa päissä eri korkeudella. Tämän vuoksi vesi virtaa vuolaasti ylhäältä alaspäin. Vedenpinnan korkeusero voi olla jopa 40 senttimetriä, ja sen voi havaita Khalkiin sillalta käsin.

Mistä ero johtuu?

Miten vedenpinnan korkeusero on selitettävissä? Välimeren itäosasta salmeen tuleva vuorovesiaalto haarautuu kahteen osaan saavuttaessaan Euboian saaren. Länsihaara kulkee salmeen etelän puolelta. Itähaaran on kuitenkin kuljettava saaren ympäri ennen kuin se tulee salmeen sen pohjoispäästä. Pitemmän matkan vuoksi itähaara ehtii Euripokseen noin tunnin ja viisitoista minuuttia länsihaaraa myöhemmin. Näin ollen salmen toisella puolella voi merenpinta olla paljon korkeammalla, ja siksi myös veden paine on huomattavasti suurempi, mikä voimistaa entisestään Euripoksensalmen läpi kulkevia säännöllisiä vuorovesivirtauksia.

Mikä sitten aiheuttaa normaalista poikkeavat virtaukset? Kuun ensimmäisen ja viimeisen neljänneksen aikana auringon vetovoima ei vahvista kuun vetovoimaa, vaan päinvastoin heikentää sitä. Kuu synnyttää laskuveden, ja aurinko puolestaan pyrkii aikaansaamaan nousuveden. Tämän vuoksi vedenpinnan korkeusero salmen pohjois- ja eteläpäässä on näihin aikoihin vähäisempi, joten myös virtaus on heikompi. Toisinaan, kun sää on tuulinen, virtaus lakkaa tyystin.

Näihin virtauksiin liittyvistä kiinnostavista, arvoituksellisista piirteistä voisi kertoa paljon muutakin. Jos joskus käyt Kreikassa, tule Euboiaan, niin voit omin silmin nähdä Euripoksen kiehtovan vuorovesi-ilmiön!

[Kartat s. 12, 13]

(Ks. painettu julkaisu)

VÄLIMERI

EGEANMERI

EUBOIA

Khalkis

Euripoksensalmi

KREIKKA

ATEENA

[Lähdemerkintä]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.

[Kuva s. 13]

Ilmakuva Euripoksensalmesta