MANGE vil sige at den er nuttet, andre at den er højst aparte. Den har lange, tynde ben, blød pels og kæmpestore skinnende øjne. Dens kropslængde er omkring 13 centimeter, og den vejer cirka 115 gram. Hvad er det? Det er en spøgelsesabe!

Lad os se lidt nærmere på en af disse skabninger, den filippinske tarsier. Det virker som om den har alt for store øjne, ører, fødder, ben og hale i forhold til den lille krop. Men hvis man ser nærmere på denne besynderlige skabning, viser det sig at den har et genialt design.

HØRELSE: Spøgelsesabens papirtynde ører kan folde sig sammen, folde sig ud og dreje for at opfange de mindste lyde. Med sin skarpe hørelse kan den ikke blot undgå rovdyr, som for eksempel vilde katte, men også lokalisere sit bytte. Efter mørkets frembrud opfanger den lyden af fårekyllinger, termitter, biller, fugle og frøer. Så følger hele hovedet med, og de udstående øjne rettes mod et potentielt måltid.

GREB: Spøgelsesabens hænder er skræddersyede til at gribe om tynde grene. Dens fingerspidser har karakteristiske puder med riller der giver et fast greb ligesom et dæk med mønster. Selv når den sover, har den brug for at holde godt fast. Furer på undersiden af dens lange hale holder den på plads indtil den vågner.

 SYN: Intet andet pattedyr har så store øjne i forhold til kroppens størrelse. Faktisk er hvert af spøgelsesabens øjne større end dens hjerne. Øjnene kan ikke bevæge sig i øjenhulerne; de stirrer altid ligeud. Er dette design en ulempe? Egentlig ikke. Spøgelsesaben har en fordel som opvejer denne mangel. En fleksibel hals gør det nemlig muligt for den at dreje hovedet 180 grader til hver side.

ADRÆTHED: Spøgelsesabens lange ben giver den tilstrækkelig kraft til at foretage et spring på op til 6 meter — mere end 40 gange dens egen længde! Når dette lille rovdyr er på jagt, hopper det ud i mørket med udstrakte fingre for med stor præcision at gribe sit bytte.

Den filippinske tarsier overlever sjældent i fangenskab, dels fordi den har en glubende appetit efter levende insekter, og dels fordi den ikke bryder sig om at blive taget op. Alligevel betages befolkningen i Filippinerne fortsat af dette unikke væsen. Næsten på alle områder overraskes man af det kære dyr med de insektagtige øjne.