健康的牙齿，灿烂的笑容
健康的牙齿，灿烂的笑容
《警醒！》加拿大撰稿员来稿
你每次照镜子的时候会注意些什么呢？很可能是看看头发是否凌乱，仪容有没有问题。可是你有没有对着镜子露齿一笑呢？你留意到牙齿的状况足以影响笑容吗？假如你想笑得灿烂，就要好好护理自己的牙齿了。恒齿要伴你一生，值得格外照顾。此外，牙齿还有许多功能，例如咀嚼食物，辅助发音，承托着嘴唇和两颊，让你脸面丰满，一颦一笑尽显露齿的美态。可见，牙齿的确十分宝贵！
防龋于未然
健康的牙齿要从饮食着手。从母亲怀孕的时候到孩子长大成人，牙齿的发育和成长全赖均衡饮食。 *均衡饮食包括摄取足量的钙质、维生素A,C和D。良好的饮食习惯是保持牙齿健康不可或缺的。甜食增加龋病（蛀牙）的可能性，因此含糖量高的饮食最好可免则免了！不过，虽然医生一而再地指出龋病跟吃糖关系密切，美国人每年平均仍吃掉50至60公斤的糖。为什么糖会损害牙齿呢？
龋齿主要是由变形链球菌和乳酸杆菌引起的。两种细菌都附在牙菌斑上。牙菌斑滋生在牙齿表面，是一层由食物碎屑和细菌构成的黏膜。细菌接触到糖分，就会产生酸素，侵害牙齿。某种糖分较易变成酸素，也较易黏附牙齿，让牙菌斑有较长时间侵蚀牙齿。 *刷牙无法清除的牙菌斑会钙化，在牙龈四周形成牙石。
要预防龋病，就必须控制致龋的牙菌斑，尤其是粘在牙菌斑上的变形链球菌。因此，想笑得好看，你必须天天漱口刷牙，保持口腔的卫生。哥伦比亚大学牙齿及口腔学院指出，“保持牙齿和周围的组织健康，最重要的是刷牙和用牙线清理牙缝”。本页和下页会说明刷牙和使用牙线的正确方法。请教牙医，他会向你介绍其他洁齿方法和用具，让你的牙齿保持健康。
牙齿如果经常被酸性物质侵蚀，牙釉质（珐琅质）会产生脱矿质作用（脱钙）或软化。不过这样的矿质流失，每天都会获得补充。怎样补充？临床使用证明氟化物可以促进牙齿再矿化，从而产生防龋效果。因此，虽然龋病会恶化，甚或引发其他疾病，但只要有氟化物，龋损情况是可以逆转过来的。原来，牙齿是有自我复原能力的！
不再怕牙医了！
有人作了一个调查，请人列出平生最怕的事。结果名列榜首的是公开演说，其次就是看牙医了！怕看牙医，有这必要吗？在富裕国家，牙医施手术和进行医疗程序时，大都使用高速钻牙器和局部麻醉法。这些技术能大大减低病人的痛楚和不适。不过，要是你预先知道每个治疗步骤，说不定也能减轻你的恐惧。
到牙医诊所洗牙时，牙医会用特别的洁齿工具，把牙刷和牙线无法清除的牙菌斑和牙石除去。之后他会磨光牙面，以防止牙石沉积，同时除去破坏仪容的牙齿污垢。
医学界公认氟化物有助于减少龋病。牙医常把含氟凝胶涂在孩子的牙齿上面。为了防止龋病，许多地方在饮用水中加氟，含氟牙膏同样非常普遍。
让牙医动手
牙医所受的训练，越来越着重于贯彻预防措施，以减低牙釉质脱矿所造成的龋病。在龋坏面积很小的时候就接受治疗，不但可以阻止龋坏继续发展，还能把龋坏范围缩小。因此，只要找出初期龋患，及早治疗，看牙医就不用害怕了。
可是，如果牙菌斑所产生的酸性物质留在牙齿上，就会造成龋坏。要是没有阻止龋坏发展，迟早会形成龋洞。那时候，你就不得不请牙医动手了。可是，如果龋坏仍没有扩展到牙神经所在的牙髓，牙医只须去净龋坏组织，再用补牙物料填补龋洞就行了。
牙医用钻把龋坏的部分磨掉，然后把牙洞磨成合适的形状，使补牙物料能牢固地填补牙洞。接着，牙医用补牙物料把牙洞补好。银汞合金（银粉）具有可塑性，容易成形，也容易硬固。复合树脂（瓷粉）则必须使用蓝色的光纤灯（蓝光）才能使物料变硬和凝固。要是没有理会龋洞，以致让龋坏扩至牙髓，就得接受根管治疗手术甚或把龋齿拔掉。根管治疗手术是抽除坏死的牙髓，然后把龋齿的空穴填满封好。龋损严重的牙齿要加上牙冠，或镶上固定牙桥，或用假牙代替。 *
护齿是值得的
或者你仍然很怕看牙医。如果是这样，不妨把你的疑虑告诉牙医。他诊治前，先来个君子协定，让他知道你会打什么手势（例如举手）表示有点痛了。请他清楚解释疗程的每个步骤，你就会安心得多。此外，如果你是父母，要正面地跟孩子谈论牙齿保健的问题，孩子不听话，也不要用看牙医来吓他就范。这样，你就是对孩子的口腔健康作出贡献了。
蒙特利尔大学口腔护理系教授丹尼尔·坎德尔曼医生说：“要拥有健康的牙齿和灿烂的笑容，现在是可以做到的，也是值得努力达到的目标。”即使你要付出很大努力，也是非常值得的！
［脚注］
^ 5段 成长的牙齿是个永久的记录，见证母亲怀孕期间的饮食习惯，也见证婴儿在牙齿发育的时候，有没有获得所需的营养。牙齿的发育期到青少年或二十一、二岁结束。
^ 6段 牙医发现一种天然的糖醇（木糖醇），能抑制造成龋齿的细菌生长。现在木糖醇已用于口香糖中了。
^ 16段 想知道多些关于假牙的资料，请看（英语版）《警醒！》1993年2月22日刊18-20页“你需要假牙吗？”一文。
［第12页的附栏或图片］
刷牙
刷牙有几个方法。但得提醒大家，只用少量牙膏就可以了，因为牙膏是一种磨蚀剂，磨蚀力可能“比一般牙齿的承受度强许多倍”。
1 将牙刷倾斜45度，刷毛头指向牙龈。用适中力度短距离来回地刷。要确保刷到所有牙面。
2 用短距离前后移动的动作清洁牙齿的咀嚼面。
3 刷前牙的内侧时，要把牙刷竖起来，使牙刷毛进入龈沟，然后刷牙齿的咀嚼面。
4 以较大幅度的动作轻刷舌头和口腔的上腭。
［鸣谢］
步骤1-4：Courtesy www.OralB.com
［第13页的附栏或图片］
使用牙线
牙医建议：每天用牙线清理牙齿，每次吃东西之后都要刷牙。
1 取出一根牙线，将两端线头绕着中指，两手之间保留一节牙线。
2 用拇指及食指拉紧牙线，前后移动，将牙线滑入牙缝。
3 把牙线括成C形环绕牙齿，在牙齿和牙龈之间轻轻地刮，刮完一只再刮另一只。不要在牙龈底部用力前后拉动。
［鸣谢］
资料来源：《家庭护齿指南》（英语），哥伦比亚大学牙齿及口腔学院出版
步骤1-3：Courtesy www.OralB.com