公元1世纪基督徒的生活

持家有道的妇女

“在路上，耶稣进了一个村庄。有一个女人，名叫马大，接耶稣到家里作客。她还有一个妹妹，名叫马利亚，坐在主的脚前，听他讲话。马大照顾的事多，分身不暇，就走过来说：‘主啊，我妹妹撇下我，让我一个人照顾一切，你觉得没关系吗？请叫她来帮帮我吧。’主回答说：‘马大，马大，你为太多事忧虑不安了。其实需要的不多，只要一样就够了。马利亚选了最好的一份，谁也不能从她那里夺去。’”（路加福音10:38-42）

马大显然是个勤劳的女子，其他人无疑也很尊重她。按照1世纪犹太人的传统观念，一个女子能不能得到赏识，全在乎她是否尽心料理家务，以及能否好好照顾家人的需要。

圣经也劝勉基督徒妇女要“持家有道”。（提多书2:5）除此之外，她们还有殊荣和责任教导别人认识基督教的信仰。（马太福音28:19,20；使徒行传2:18）那么，1世纪的 犹太妇女要照顾的事包括哪些呢？我们从耶稣对马利亚的评语，又可以学到什么？

“照顾的事多”犹太人的家庭主妇每天都很早起床，也许在日出之前就起来。（箴言31:15）她们首先为家人煮粥做早餐，然后就送儿子到设于犹太会堂的学校上学。女儿们会留在家里，学习料理家务，这样长大后就能成为能干的妻子。

母亲会先跟女儿一起完成基本的家务，例如补充灯油（1），扫地（2）和为家里的山羊挤奶（3）。之后，她们会开始做那天吃的饼。女儿负责筛掉麦子中的杂质（4），然后就用石磨把麦子磨成粗面（5）。接着，母亲会往面粉里加水和酵母，并把面粉揉成面团（6）。揉好后，她就把面团放在一旁发酵，然后去做别的事情。与此同时，女儿会将刚挤出来的新鲜羊奶制成奶酪（7）。

到了早上稍后的时间，母亲会带女儿到附近的市场买当天要吃的东西。在市场里，她能闻到各式香料的气味，听见动物嘈吵的叫声，还有买东西的人高声地讨价还价的声音。她要买的食物（8）可能包括新鲜蔬菜和鱼干。如果她是基督徒，她可能会跟在市场遇见的人谈论自己的信仰。（使徒行传17:17）

尽责的母亲会在前往市场和回家途中，善用时间教导孩子，帮助她们明白圣经的道理。（申命记6:6,7）她可能也会教导女儿，怎样买东西才是精打细算。（箴言31:14,18）

妇女的另一个日常工作，是到水井打水，让全家人使用（9）。打水期间，她们也许会跟其他前来打水的妇女聊天。回家后，母亲会和女儿一起继续做饼。她们先把面团压成一块一块的圆饼，然后放进预先烧热的烤炉里（10），而烤炉通常是在房子外面的。她们一边看着饼慢慢烤熟，闻着饼发出的阵阵香味，一边谈天说地。

接着，她们就会到附近的小溪洗衣服（11）。妇女们会用碱，也就是一种以植物的灰制成的碳酸钠或碳酸钾肥皂，仔细地把衣服洗干净。衣物经过清洗和拧干后，就会铺在附近的石头或矮树丛上晾干。

把衣服带回家后，母亲和女儿会先到房子的平顶上缝补（12）破损的衣物，然后 才把衣物放回衣橱里。之后，母亲可能会教女儿刺绣和织布（13）。再过一会儿，她们就要开始做晚餐了（14）。犹太人很好客，会不时请人到家里吃一顿便饭，而晚饭的食物通常有饼、蔬菜、奶酪和鱼干，喝的则是凉水。

晚上，在孩子们睡觉之前，母亲可能会在他们擦伤的小膝盖上抹油，使伤口舒服一点。然后，父母也许会在摇曳的灯光下，为孩子们读一段圣经故事，并跟他们一起祷告。孩子上床后，这个简朴的家就回复了宁静。这时候，做丈夫的可能会引用圣经的一句名言，对妻子说：“贤能的妻子谁能找到呢？她的价值远胜珊瑚。”（箴言31:10）这样的称赞，她可说是当之无愧呢！

选择“最好的一份”我们不难看出，1世纪那些尽责的妇女有很多事要照顾，生活十分忙碌。（路加福音10:40）至于今天的妇女，尤其是当母亲的，她们的生活也同样繁忙。虽然现代的新产品简化了某些家务，但不少当母亲的除了要照顾家庭，也不得不出外工作，好应付家庭的开销。

今天的基督徒妇女，很多都要面对生活的种种难题，但她们效法本文开头谈到的马利亚，十分重视自己跟上帝的关系。（马太福音5:3）她们听从圣经的劝勉，将家里料理得井井有条。（箴言31:11-31）与此同时，她们也按照耶稣向马大提出的原则去生活。马大有属灵的思想，想必会将耶稣这个仁慈的劝告谨记在心。同样，今天的基督徒妇女不会只顾照料家庭，以致没有时间认识上帝（15）和向别人传讲自己的信仰。（马太福音24:14；希伯来书10:24,25）她们重视属灵的事，就是拣选“最好的一份”了。（路加福音10:42）这样的女子会获得上帝、基督和家人深深的赏识。（箴言18:22）