Біблія змінює життя

ЩО ОДИН шотландець здобув кращого за успішну кар’єру бізнесмена? Що допомогло чоловікові з Бразилії полишити неморальний спосіб життя і порвати зі звичкою курити кокаїн «крек»? Як одному словенцеві вдалося кинути пиятику? Прочитайте їхні розповіді.

«Життя виглядало чудовим» (ДЖОН РИКЕТТС)

РІК НАРОДЖЕННЯ: 1958

ДЕ НАРОДИВСЯ: ШОТЛАНДІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: БУВ УСПІШНИМ БІЗНЕСМЕНОМ

МОЄ МИНУЛЕ. Я виростав у багатій родині. Батько був офіцером британської армії, тому ми часто переїжджали з місця на місце. Крім Шотландії, ми жили в Англії, Німеччині, Кенії, Малайзії, Ірландії і на Кіпрі. Коли мені було вісім років, мене віддали в школу-інтернат у Шотландії. Згодом я закінчив Кембриджський університет.

У 20 років я почав займатися бізнесом, пов’язаним з нафтою. Спершу працював у Південній Америці, потім в Африці та зрештою у Західній Австралії. Це тривало вісім років. В Австралії я заснував інвестиційну компанію, яку згодом продав.

Я мав стільки грошей, що вже в 40 років зміг вийти на пенсію. З’явилось багато вільного часу, тож я став мандрувати: двічі об’їхав Австралію на мотоциклі і здійснив кругосвітню подорож. Життя виглядало чудовим.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Ще перед виходом на пенсію я хотів якось подякувати Богові за своє життя. Тому почав ходити до англіканської церкви, як це було ще в дитинстві. Але в церкві майже не навчали Біблії. Потім я навчався у мормонів, але мене відштовхнуло те, що вони мало покладались на Біблію.

Одного разу до моїх дверей постукали Свідки Єгови. Я відразу побачив, що свої вчення вони базують на Біблії. Свідки показали мені уривок з 1 Тимофія 2:3, 4. У цих віршах сказано, що Божа воля полягає в тому, аби «усілякі люди спаслися і набули точного знання правди». Мені сподобалось те, що Свідки звертали увагу не просто на потребу мати знання з Біблії, а на потребу мати точне знання.

Завдяки вивченню Біблії зі Свідками я здобув таке точне знання. Наприклад, довідався, що Бог та Ісус — це дві окремі особи, а не частина таємничої Трійці (Івана 14:28; 1 Коринфян 11:3). Я побачив, що біблійна правда — логічна  і проста. Було шкода, що я змарнував стільки часу і сил, намагаючись зрозуміти незрозуміле.

З часом я почав приходити на зібрання Свідків Єгови. Мене захоплювала дружелюбність і поведінка кожного Свідка, здавалось, що вони святі. Бачачи їхню щиру любов, я зрозумів, що знайшов правдиву релігію (Івана 13:35).

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Невдовзі після свого хрещення я зустрів чудову жінку, на ім’я Діана. Вона виростала в родині Свідків Єгови, тому мала багато привабливих рис. Ми одружились. Діана стала для мене вірним другом і підтримкою — це справжнє благословення від Єгови.

Згодом у нас з’явилося бажання переїхати у територію, де є більша потреба в проповідниках доброї новини з Біблії. У 2010 році ми переїхали до Белізу, що в Центральній Америці. Тут ми служимо людям, які люблять Бога і прагнуть біблійних знань.

Правда про Бога і його Слово, Біблію, принесла мені душевний мир. Більшість свого вільного часу я присвячую тому, щоб проповідувати і навчати біблійних істин багатьох людей. Дуже приємно бачити, як біблійна правда змінює на краще життя інших, так як це було зі мною. Я знайшов найкращий спосіб виявити свою вдячність Богові за життя, яке він мені дав.

«Вони були дуже добрі до мене» (МАУРІСІУ АРАУЖУ)

РІК НАРОДЖЕННЯ: 1967

ДЕ НАРОДИВСЯ: БРАЗИЛІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: ВІВ РОЗПУСНЕ ЖИТТЯ

МОЄ МИНУЛЕ. Я виростав у робітничому місті Аваре (штат Сан-Паулу).

Батько помер, коли мама була вагітна мною. Дитиною, коли мами не було вдома, я любив одягати її плаття. У мене розвинулись жіночі манери, і люди стали вважати мене геєм. З часом я почав займатись сексом з чоловіками.

В юнацькому віці я часто шукав собі сексуальних партнерів, як жінок, так і чоловіків, де тільки можна було,— у барах, нічних клубах і навіть у церквах. У період карнавалу я одягався як жінка і танцював зі школами самби. До мене прийшла популярність.

Серед моїх друзів були геї, проститутки, наркомани. Дехто приохотив мене до кокаїну «крек», тож досить швидко я став наркоманом. Інколи ми з друзями курили травичку цілу ніч, а інколи я робив це на самоті впродовж цілого дня. Я так змарнів, що пішла поголоска, ніби в мене СНІД.

 ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Приблизно в той час я познайомився зі Свідками Єгови. Вони були дуже добрі до мене. Свідки прочитали мені з Біблії Римлян 10:13: «Кожен, хто кличе ім’я Єгови, буде спасенний». Я зрозумів, як важливо вживати ім’я Єгови. Дуже часто, після ночі з наркотиками, я відчиняв вікно, дивився на небо і зі сльозами на очах благав у Єгови допомоги.

Мама дуже переживала, що я руйную своє життя. Мені було її шкода, тому я вирішив порвати з наркоманією. Після цього погодився вивчати зі Свідками Біблію. Вони запевнили, що таке вивчення допоможе мені у боротьбі з моєю залежністю. Вони мали рацію!

Вивчаючи Біблію, я зрозумів — треба змінювати свій спосіб життя. Особливо важко було порвати з гомосексуалізмом, оскільки це було невід’ємною частиною мого життя з юних літ. Для цього я змінив товариство: перестав спілкуватися з «друзями» та ходити по барах і нічних клубах.

Зробити такі зміни було нелегко, але я знав, що Єгова турбується мною та розуміє мене, і це додавало сил (1 Івана 3:19, 20). У 2002 році я вже не мав жодних гомосексуальних зв’язків. Того ж року я охрестився і став Свідком Єгови.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Те, що я настільки змінився, дуже зворушило маму, і вона теж почала вивчати Біблію. На жаль, у неї трапився інсульт. Та все ж вона й далі розвивала любов до Єгови та біблійної правди.

Уже вісім років я служу Єгові повночасно, тобто більшість вільного часу присвячую проповідуванню правди іншим. Мушу визнати, що інколи доводиться боротися з неправильними бажаннями. Але мене зміцняє думка про те, що, не піддавшись таким бажанням, я потішаю серце Єгови.

Завдяки близьким стосункам з Єговою і побожній поведінці зростає моя самоповага. Нині я щаслива людина.

«Я — бездонна бочка» (ЛУКА ШУЦ)

РІК НАРОДЖЕННЯ: 1975

ДЕ НАРОДИВСЯ: СЛОВЕНІЯ

ФАКТИ З ЖИТТЯ: ПИЯЧИВ

МОЄ МИНУЛЕ. Я народився в Любляні, столиці Словенії. До чотирьох років моє дитинство було безтурботним. І тоді сталася трагедія — батько наклав на себе руки. Після цього мама була змушена багато працювати, щоб прогодувати мене зі старшим братом.

У 15 років я переїхав до бабусі. Мені подобалось у неї, бо по сусідству  жило багато моїх друзів. Я також мав більше свободи, ніж удома. Коли виповнилося 16, я зв’язався з хлопцями, які напивалися у вихідні. Я запустив довге волосся, вдягався як бунтар і почав курити.

Я перепробував різні наркотики, але найбільше любив випити. Спочатку випивав кілька келихів вина, але з часом почав випивати більше ніж пляшку на раз. Я навчився вміло приховувати сп’яніння. Нерідко лише запах алкоголю видавав, що я п’яний, але ніхто навіть не здогадувався, що я випив кілька літрів вина чи пива, змішавши це з горілкою.

Дуже часто, після ночі на дискотеці, я допомагав друзям стояти на ногах, хоча сам випивав удвічі більше за них. Якось один приятель сказав, що я — бездонна бочка. Для словенця це звучить образливо, оскільки стосується того, хто спроможний перепити інших. Його слова зачепили мене за живе.

Я почав задумуватись над своїм життям. Мене проймало почуття нікчемності, здавалось, що життя нічого не варте.

ЯК БІБЛІЯ ЗМІНИЛА МОЄ ЖИТТЯ. Приблизно того ж часу я помітив, що один мій однокласник дуже змінився — став лагіднішим. Я вирішив довідатися, що́ з ним трапилось, тому запросив його в кафе. Він пояснив, що вивчає Біблію зі Свідками Єгови, і розповів те, про що навчався. Усе це було зовсім новим для мене — такого далекого від релігії. Я почав приходити на зібрання Свідків і погодився вивчати Біблію.

Вивчення Біблії відкрило мені очі, і я збагнув багато істин, котрі спонукали змінити своє життя. Наприклад, я довідався, що ми живемо в «останні дні» (2 Тимофія 3:1—5). Тішило те, що Бог невдовзі усуне з землі злих людей, а покірним дасть змогу жити вічно в раю (Псалом 37:29). Дуже захотілося змінити своє життя, щоб бути серед покірних людей.

Я почав розповідати друзям про біблійні істини, яких навчався. Більшість з них сміялася, але така реакція допомогла мені побачити, що вони не були справжніми друзями. Я зрозумів, що до пияцтва мене схиляли саме вони: цілий тиждень вони чекали вихідних, щоб знову напитися.

Я розірвав усі стосунки з друзями і знайшов нових серед Свідків Єгови, які стали для мене великим підбадьоренням. Вони щиро любили Бога й намагалися жити за його нормами. Поступово я позбувся звички пиячити.

ЯКИЙ ПОЖИТОК Я ОТРИМАВ. Я вдячний Єгові, що більше не потребую алкоголю, аби почуватися щасливим. Не знаю, що було б зі мною, якби вчасно не зупинився. Я переконаний, що тепер моє життя має зміст.

Ось уже сім років я служу у філіалі Свідків Єгови в Словенії. Те, що я пізнав Єгову і виконую його волю, сповнює життя справжнім сенсом.