Мы наблюдаем мир

Мировое лидерство в употреблении табака

Как сообщается в «Журнале Американской медицинской ассоциации», Китай является «мировым лидером в производстве и употреблении табака». «В Китае, население которого составляет 1,2 миллиарда человек, насчитывается более 300 миллионов курильщиков среди мужчин и 20 миллионов — среди женщин». Врачи из китайской Академии профилактической медицины и китайской Ассоциации по вопросам курения и здоровья (Пекин) совместно с западными врачами опубликовали результаты проведенного по всей стране опроса, в котором участвовало 120 000 респондентов. К каким заключениям пришли эти врачи? Китай находится «на ранней стадии табачной эпидемии», и «не менее 50 миллионов китайских курильщиков, живущих сегодня, ожидает преждевременная смерть». Как отмечается в журнале, с 1984 года среднестатистический китаец, выкуривший первую сигарету, «помолодел» на три года — с 28 до 25 лет. Лишь немногие осознали, что курение приводит к раку легких и сердечным заболеваниям.

Кухонное бешенство

«Новейшие технические навороты, которыми напичканы электробытовые приборы, вызывают вспышки „кухонного бешенства“»,— сообщает лондонская «Индепендент». Люди впадают в отчаяние, «видя, что они не могут подогреть в микроволновой печи тарелку супа, или постирать пару носков, или воспользоваться кухонным комбайном, не потратив при этом уйму времени на изучение руководства по эксплуатации». Психологи отмечают, что современные технологии позволяют разработчикам снабжать электротехнику слишком большим набором функций, и называют обычный видеоплейер классическим примером оборудования завышенной сложности. Кэри Купер, профессор психологии при Манчестерском университете, говорит: «На работе люди постоянно сталкиваются с новыми технологиями, поэтому, приходя домой, они хотят, чтобы жизнь была проще и не напоминала работу».

Подростки и телефоны

Известно, что подростки любят болтать по телефону. «Они звонят просто ради развлечения или когда им скучно»,— отмечается в польском еженедельнике «Пшиячулка». Однако многие либо не замечают, как долго они говорят по телефону, либо не знают стоимости телефонных разговоров. Есть ли лекарство от этой «болезни»? Журнал предлагает, чтобы молодых людей обязывали оплачивать телефонные счета хотя бы частично, и советует напоминать молодежи, что «телефон — это предмет общего пользования и что другие тоже хотят им воспользоваться».

Жук-снайпер

«Ускоренная фотосъемка позволила ученым понять механизмы, благодаря которым жук-бомбардир зарекомендовал себя в мире насекомых как самый меткий стрелок, обладающий самым эффективным оружием»,— сообщается в лондонской газете «Индепендент». На кончике брюшка у этого жука расположена пара щитовидных приспособлений, с помощью которых он точно прицеливается во врага и обрызгивает его струей горячей ядовитой жидкости менее чем за секунду. Поскольку сам жук невосприимчив к воздействию этой жидкости, он для своей защиты разбрызгивает себе ее на спину и другие части туловища, когда на него нападает полчище мелких насекомых, например муравьев. Ученые из Корнеллского университета (США, штат Нью-Йорк, Итака), фотографировавшие потревоженного жука, отмечают: «Хотя было известно, что жуки-бомбардиры направляют струю, вращая кончиком брюшка, никто не обращал внимания на точность попадания извергаемой жидкости».

Важность родительской заботы

«По мнению ученых, секрет успеваемости ребенка заключается в том, заботится ли родитель об обучении своего ребенка и показывает ли он это»,— говорится в «Торонто стар». Канадское управление по статистике совместно с Канадским управлением по подготовке кадров с 1994 года наблюдали за развитием и здоровьем 23 000 канадских детей в возрасте 4—11 лет. Как выяснилось, большинство канадских родителей живо интересуются обучением своих детей в школе, особенно в начальных классах. По данным отчета, «95 процентов детей в возрасте 10—11 лет говорят, что их родители всегда или почти всегда побуждают их хорошо учиться в школе», а 87 процентов родителей «в течение первых трех лет обучения ежедневно читают вместе с детьми». Мэри Гордон, руководитель специальной программы для родителей, подготовленной для Окружного школьного комитета города Торонто, говорит: «Теперь мы знаем: чтобы быть хорошим родителем, необязательно быть богатым или образованным; более важно проводить  время с детьми, быть внимательным и проявлять интерес». Она добавляет: «Именно благодаря воспитанию развиваются умственные способности ребенка, и прежде всего это начинается дома».

Чем опасны сырые пророщенные семена

После того как участились случаи пищевых токсикоинфекций, Управление по санитарному контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов (США) посоветовало всем потребителям, желающим уменьшить риск пищевых токсикоинфекций, избегать употребления пророщенных семян в сыром виде (журнал «ФДА консьюмер»). Многие любят проращивать семена люцерны, клевера или фасоли. Однако, как отмечается в газете «Нью-Йорк таймс», именно с ними связывают появление в некоторых странах вспышек бактериальных пищевых отравлений. Наиболее восприимчивы к инфекции маленькие дети, пожилые люди и люди с ослабленной иммунной системой. Чтобы обезвредить возбудителя инфекции, исследователи испробовали разные способы, включая промывание ростков хлорными и спиртовыми растворами, но это не дало желаемых результатов. Исследователи объяснили, как отмечается в газете, что «влажность и тепло, при которых происходит проращивание,— это идеальные условия для размножения микроорганизмов».

Многоязычный Лондон

Как сообщается в газете «Таймс», в Лондоне (Англия) дети школьного возраста говорят в целом по меньшей мере на 307 языках. Д-р Филип Бейкер, один из авторов первого обзора, представляющего анализ языков, на которых сейчас говорят в Лондоне, был удивлен их разнообразием. Он сказал: «Теперь мы убеждены, что Лондон — самый многоязычный город в мире и оставляет позади даже Нью-Йорк». В число 307 языков не входят сотни диалектов, так что эта цифра, может быть, значительно занижена. Только две трети из 850 000 школьников разговаривают дома на английском. Самые большие иноязычные группы представлены Индийским субконтинентом. Кроме того, в обиходе используются не менее 100 африканских языков. Только в одной из школ дети говорят на 58 языках.

Грибок идет в наступление!

По сообщению еженедельного журнала «Шпигель», в Германии быстрыми темпами распространяются микозы — очень неприятная грибковая инфекция, поражающая ступни и пальцы на ногах человека. Каждый пятый немец страдает этим заболеванием, а в некоторых других европейских странах оно встречается еще чаще. Грибком очень легко заразиться, если ходить босиком в любых закрытых помещениях: саунах, бассейнах или даже некоторых культовых зданиях. Поскольку споры грибка отличаются высокой устойчивостью к химикатам, механические распылители или тазы с дезинфицирующим средством оказываются неэффективными (так как нога обрабатывается всего в течение нескольких секунд) и зачастую способствуют дальнейшему распространению микозов, а не их предотвращению. Как же защитить свои ноги? Специалист по грибковым заболеваниям д-р Ханс-Юрген Тиц рекомендует носить банные тапочки в местах общественного пользования. Очень важно следить, чтобы ноги оставались сухими. После купания необходимо тщательно вытирать ступни, особенно между пальцами, чтобы уберечь ноги от заражения и предотвратить рост грибка.

Опресняют морскую воду

Как сообщает газета «Острэлиан», на небольшом островке неподалеку от побережья Южной Австралии получают пресную, питьевую воду, прогоняя морскую воду через специальную установку. Хотя процесс опреснения сам по себе не нов, в газете сообщается, что «данная технология названа крупным достижением в области производства пресной воды, поскольку этот процесс не требует применения химикатов». Чтобы обеспечить водой 400 жителей селения Пенншо на острове Кенгуру, «воду из океана пропускают под большим давлением через мембрану, чтобы отделить соль. Затем концентрированный соленый осадок спускают обратно в океан». Хотя возлагаются большие надежды на более широкое применение нового метода, тем не менее он остается дорогостоящим удовольствием. Однако, согласно той же «Острэлиан», новый метод очистки воды сравнительно дешевле традиционных.

«У него совещание»

Как сообщает «Уолл-стрит джорнэл», во время опроса 148 секретарей, работающих у руководителей крупных компаний, 47 процентов секретарей сказали, что их начальники иногда просили обманывать тех, кто приходит или звонит. Одна секретарь, работающая у техасского специалиста по маркетингу, призналась: чтобы удержаться на рабочем месте на протяжении 30 лет, ей приходилось говорить посетителям, что ее начальник «на совещании», даже если он сидел один в своем кабинете. Некоторые нечестные объяснения могут вызывать особенно гневную реакцию, например, когда вы говорите жене, что не знаете, где ее отсутствующий муж. Одна секретарь лишилась работы после того, как честно сообщила позвонившему, что обещанный чек еще не отправлен.