涙を皮袋に

その青年は逃亡者となっていました。追い詰められ，苦悩し，目を涙で潤ませ，自分の神エホバに親切と同情を請い求めます。そして，「わたしの涙をあなたの皮袋に入れてください」と呼びかけます。（詩編 56:8）この青年は，後にイスラエルの王になったダビデです。ところで，ダビデが述べている皮袋とはどのようなものでしたか。神がわたしたちの涙を皮袋に入れるとはどういう意味でしょうか。

皮袋はダビデにとってなじみ深いものでした。それは容器として，水や油やぶどう酒を，またバターを入れるためにも用いられました。サハラ砂漠の遊牧民，例えばトゥアレグ族は，今もヤギやヒツジ丸一頭分の皮で作った袋を用いています。動物の大きさにもよりますが，このような袋には水がたくさん入ります。皮袋に入れた水は，砂漠の灼熱の太陽のもとでも冷たさを保つことで知られています。昔は普通，皮袋をロバやラクダで運んだものです。今ではオフロードカーの前の所にくくりつけられているのを見ることもあります。

皮袋に関するダビデの感動的な言葉は，わたしたちにとっても意味深いものがあります。なぜでしょうか。聖書の説明によれば，サタンがこの世界を支配しており，現在「大きな怒り」を抱いています。結果として，地上にはひどい災いが降りかかっています。（啓示 12:12）そのため，ダビデのように，感情的，精神的，身体的な苦しみに遭う人は少なくありません。神に喜ばれるよう努めている人の場合は，特にそう言えます。あなたも同じような状況にありますか。それら忠実な人々は勇気を抱き，時には「泣きながら」であっても，忠誠を保つ生き方を決してやめません。（詩編 126:6）天の父は，それらの人が直面する試練だけでなく，試練が感情に与える影響にも目を留めておられる，と確信できます。神は，ご自分の僕たちが負っている痛みを真に理解し，同情心を抱いて彼らの涙や苦しみを覚えていてくださいます。そのようにして，涙や苦しみをいわばご自分の皮袋に入れてくださるのです。