PAR toute la terre, dans toutes les religions et toutes les cultures, les gens prient. Ils prient seuls ou en groupe. Ils prient dans les églises, les temples, les synagogues, les mosquées, les sanctuaires. Ils utilisent chapelets, icônes, tapis et livres de prières, moulins à prières, ou écrivent leurs prières sur des planchettes qu’ils suspendent à des tableaux.

La prière différencie les humains de toutes les autres formes de vie sur la terre. Certes, nous avons de nombreux points communs avec les animaux. Comme eux, nous avons besoin de nourriture, d’air et d’eau. Comme eux, nous naissons, vivons et mourons (Ecclésiaste 3:19). Mais seuls les humains prient. Pourquoi ?

La réponse la plus simple est peut-être que nous en avons besoin. En effet, la prière est généralement vue comme une façon d’entrer en contact avec le monde spirituel, avec quelque chose que l’on tient pour saint, ou sacré, et éternel. La Bible montre que nous avons été conçus avec un goût pour ces choses (Ecclésiaste 3:11). Jésus Christ a dit un jour : “ Heureux ceux qui sont conscients de leur pauvreté spirituelle. ” — Matthieu 5:3.

La “ pauvreté spirituelle ”, c’est-à-dire le besoin de spiritualité — comment expliquer autrement tous ces édifices et objets religieux, toutes ces heures passées à prier ? Bien sûr, certains comptent sur eux-​mêmes ou sur d’autres humains pour combler leurs besoins spirituels. Pourtant, ne trouvez-​vous pas que les humains sont trop limités pour apporter une aide appropriée ? Nous sommes si fragiles, si éphémères et avons la vue si courte ! Seul quelqu’un de bien plus sage et plus puissant, d’éternel, peut satisfaire nos besoins. Quels sont donc ces besoins spirituels qui nous poussent à prier ?

Réfléchissez : Avez-​vous déjà aspiré à recevoir une direction, la sagesse ou les réponses à des questions qui semblent dépasser la connaissance humaine ? Avez-​vous déjà ressenti le besoin d’être réconforté après avoir subi une terrible perte, d’être guidé face à une décision angoissante, ou d’être pardonné, étant écrasé par la culpabilité ?

D’après la Bible, ce sont là de bonnes raisons de prier. La Bible est le livre le plus fiable sur ce sujet ; elle contient de nombreuses prières d’hommes et de femmes fidèles. Ils ont prié pour obtenir du réconfort, une direction, le pardon et des réponses aux questions les plus complexes. — Psaume 23:3 ; 71:21 ; Daniel 9:4, 5, 19 ; Habaqouq 1:3.

De telles prières, bien que variées, avaient une chose en commun. Chacun de ceux qui les ont formulées possédait une clé essentielle à la prière, qui s’est perdue ou est souvent négligée aujourd’hui : ils savaient à qui s’adresser.