ОН НЕ БЫЛ ни богатым, ни влиятельным. У него даже не было своего жилья. Однако его учения повлияли на жизнь миллионов людей. Но действительно ли Иисус Христос существовал? Что об этом говорят древние и современные историки и ученые?

• Майкл Грант, историк и специалист по классической античной цивилизации, писал: «Если относиться к Новому Завету так, как мы и должны,— с тем же доверием, с каким мы относимся к другим древним трудам, содержащим исторический материал, то мы не сможем отрицать существование Иисуса, так же как мы не отрицаем существование множества языческих персонажей, историчность которых никогда не подвергалась сомнению».

• Рудольф Бультман, историк религии и известный исследователь Нового Завета, писал: «Надо сказать, что сомнение — существовал ли Иисус — является необоснованным и не заслуживает даже опровержения. Абсолютно ясно, что Иисус был инициатором исторического движения, первую фиксируемую стадию которого и представляла древнейшая палестинская община [христиан]».

• Уилл Дюрант, историк, писатель и философ, написал: «Мысль о том, что горстка простых людей [те, кто писал Евангелия] смогла придумать столь сильную, притягательную личность, столь высокую этику и вдохновляющий образ братских отношений, кажется более невероятной, чем все чудеса, описанные в Евангелиях».

• Альберт Эйнштейн, физик-теоретик и нобелевский лауреат, заявил: «Я — еврей, но меня увлекает яркий, чарующий образ Назорея». Когда его спросили, считает ли он Иисуса Христа исторической личностью, он ответил: «Ну разумеется! Читая Евангелие, невозможно не почувствовать реальное присутствие Иисуса. Его личность дышит в каждом слове. Никакой миф не обладает столь мощной жизненной силой».

  «Читая Евангелие, невозможно не почувствовать реальное присутствие Иисуса» (Альберт Эйнштейн)

Самое подробное описание жизни Иисуса Христа содержится в четырех книгах Библии, известных как Евангелия. Они носят имена тех, кто их написал: Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Кроме того, о Христе упоминают некоторые древние светские источники.

• ТАЦИТ

  (ок. 56—120 н. э.) Тацит считается одним из самых авторитетных историков Древнего Рима. В своем труде «Анналы» Тацит описывает Римскую империю в период с 14 по 68 год н. э. (Иисус был казнен в 33 году н. э.) Тацит сообщает, что пожар, уничтоживший Рим в 64 году н. э., произошел по вине императора Нерона. По словам историка, «чтобы побороть слухи», Нерон обвинил в поджоге христиан. Тацит пишет: «Христа, от имени которого происходит это название [христиане], казнил при Тиберии прокуратор Понтий Пилат» (Анналы. XV. 44).

• СВЕТОНИЙ

  (ок. 69 — после 122 н. э.) В своем труде «Жизнь двенадцати цезарей» этот римский историк описывает период правления первых римских императоров. В разделе, посвященном правлению императора Клавдия, упоминается о беспорядках среди иудеев в Риме, вызванных, возможно, спорами об Иисусе (Деяния 18:2). Светоний пишет: «Иудеев, постоянно волнуемых Хрестом [Христом], он [Клавдий] изгнал из Рима» (Божественный Клавдий. XXV. 4). Хотя Светоний ошибочно связывал имя Христа с беспорядками, он не ставил под сомнение его существование.

• ПЛИНИЙ МЛАДШИЙ

  (ок. 61—113 н. э.) Этот римский писатель и правитель Вифинии (сейчас это территория Турции) в одном из своих посланий императору Траяну упоминал о христианах. Плиний написал, что пытался заставить христиан отречься от веры и казнил тех, кто не соглашался это сделать. Он сообщил: «Тех, кто отрицал, что они являются христианами или были ими, я решил отпустить, когда они вслед за мной призвали [языческих] богов, совершили перед изображением твоим... жертву ладаном и вином, а кроме того, обругали Христа» (Письма Плиния Младшего. X. 96).

•  ИОСИФ ФЛАВИЙ

  (ок. 37—100 н. э.) Этот иудейский священник и историк написал, что первосвященник Анан, который по-прежнему обладал политическим влиянием, «собрал синедрион [иудейский верховный суд] и представил ему Иакова, брата Иисуса, именуемого Христом» (Иудейские древности. XX. 9. 1).

• ТАЛМУД

  Согласно этому сборнику иудейских раввинских писаний, датированному III—VI веками н. э., даже противники Христа признавали его существование. Так, в одном трактате говорится, что в «Пасху повесили Иешу ха-Ноцри [Иисуса из Назарета]», что как раз соответствует фактам (Вавилонский Талмуд. Санхедрин 43а. Мюнхенская рукопись. Смотрите Иоанна 19:14—16). В другом трактате сказано: «Да не будет у нас сына или ученика, который бесчестит себя прилюдно, как этот ха-Ноцри [Назаретянин]» (так часто называли Иисуса) (Вавилонский Талмуд. Берахот 17б, сноска. Мюнхенская рукопись. Смотрите Луки 18:37).

В Евангелиях подробно описывается жизнь и служение Иисуса. В них упоминаются конкретные люди, время и географические названия — все то, что отличает факт от вымысла. Пример тому — Луки 3:1, 2. Этот отрывок помогает установить точную дату, когда Иоанн Креститель, предвестник Иисуса, начал свое служение.

Лука написал: «В пятнадцатый год правления цезаря Тиберия, когда Понтий Пилат был правителем Иудеи, Ирод был правителем области Галилея, его брат Филипп правителем области Итурея и Трахонитской области, а Лисаний был правителем области Авилинея, в дни Каиафы и старшего священника Анны, было слово Бога к Иоанну, сыну Захарии, в пустыне». Этот подробный перечень исторических лиц позволяет нам определить, что «слово Бога к Иоанну» было в 29 году н. э.

 Семь государственных деятелей, о которых упомянул Лука, хорошо известны историкам. Было время, когда некоторые критики сомневались в существовании Понтия Пилата и Лисания. Но эти критики поторопились с выводами. Впоследствии были найдены древние надписи с именами этих двух государственных лиц, что подтвердило правдивость рассказа Луки *.

Но действительно ли заслуживает внимания вопрос о том, был ли Иисус Христос исторической личностью? Да, потому что заслуживают внимания его учения. Например, Иисус учил о том, как стать счастливым и найти удовлетворение в жизни *. Он также говорил о том, что настанет время, когда все люди будут жить в полной безопасности и будут объединены под руководством одного мирового правительства, называемого «царством Бога» (Луки 4:43).

«Царство Бога» — подходящее название для этого правительства, поскольку с помощью него Бог будет править всей землей (Откровение 11:15). Иисус прямо об этом сказал в своей образцовой молитве: «Наш Отец на небесах... Пусть придет твое царство. Пусть твоя воля будет и на земле» (Матфея 6:9, 10). Какой будет жизнь людей под правлением этого Царства? Вот лишь некоторые примеры:

• Войны и все гражданские конфликты прекратятся (Псалом 46:8—11).

• Все зло, включая жадность и коррупцию, навсегда уйдет в прошлое. То же случится и со всеми безбожными людьми (Псалом 37:10, 11).

• Под правлением Царства люди будут вести интересную и насыщенную жизнь (Исаия 65:21, 22).

• Истощенные ресурсы нашей планеты будут полностью восстановлены. Земля будет давать обильные урожаи (Псалом 72:16; Исаия 11:9).

Некоторые считают, что верить таким обещаниям — наивно. Но разве не наивно верить, что люди смогут изменить этот мир? Подумайте: несмотря на все достижения в области образования, науки и технологий миллионы людей сегодня испытывают страх и неуверенность в завтрашнем дне. И каждый день мы видим примеры экономического, политического и религиозного угнетения, примеры жадности и коррупции. Как видно, человеческое правление терпит крах! (Экклезиаст 8:9).

Итак, вопрос о том, был ли Иисус Христос исторической личностью, заслуживает нашего внимания *. Во 2 Коринфянам 1:19, 20 говорится: «Сколько бы ни было обещаний Бога, через него [Христа] они стали „да“».