Lumea în obiectiv

„Fapt uluitor, Biblia rămâne, an după an, cea mai vândută carte din Statele Unite — chiar dacă în 90% din locuinţe există deja cel puţin un exemplar. . . . Se estimează că anual se vând 25 de milioane de Biblii.“ (THE WALL STREET JOURNAL, SUA)

„Muşcătura de şarpe reprezintă un adevărat flagel care afectează anual viaţa a 4,5 milioane de oameni de pe întregul glob; potrivit unor estimări prudente, cel puţin 100 000 de oameni mor din această cauză, iar alţi 250 000 rămân cu grave dizabilităţi pentru tot restul vieţii.“ (UNIVERSITATEA DIN MELBOURNE, AUSTRALIA)

„Pe parcursul anului 2008 au fost trimise zilnic 210 miliarde de e-mailuri.“ (NEW SCIENTIST, ANGLIA)

Zgomotul străzii dăunează memoriei

„Se pare că celor care au dormitorul în apropierea unei autostrăzi, a unei căi ferate ori a unui aeroport le este mai greu să-şi amintească informaţii vechi şi să înveţe lucruri noi, chiar dacă, cu tot zgomotul de afară, reuşesc să doarmă.“ Aceasta este concluzia neurologului Ysbrand van der Werf, de la Institutul de Neuroştiinţe din Olanda. Memoria şi capacitatea de învăţare ne sunt afectate nu doar când nu dormim suficient, ci şi când „somnul profund ne este uşor perturbat, deşi nu ne trezim“, precizează ziarul olandez de Volkskrant. Pentru a funcţiona corect, hipocampul, zona cerebrală responsabilă cu memoria, are nevoie de un somn profund, care să nu fie tulburat de „factori externi precum zgomotul sau lumina“.

Jocuri de lumini periculoase

Spectacolele cu focuri de artificii încântă privirile, însă particulele care ajung în aer pot dăuna grav sănătăţii. Pentru a produce lumini de diferite culori, multe focuri de artificii conţin săruri ale unor metale; de pildă, pentru obţinerea culorii roşii se foloseşte stronţiu, iar pentru culoarea verde, bariu. O echipă de cercetători austrieci a testat câteva mostre de zăpadă înainte şi după spectacolul cu artificii de Anul Nou. Concluzia? După Anul Nou, zăpada conţinea de aproximativ 500 de ori mai mult bariu decât înainte. Întrucât intoxicaţia cu bariu cauzează obstrucţia căilor respiratorii, cercetătorii avertizează că inhalarea fumului de la focurile de artificii poate agrava afecţiunile respiratorii, cum este astmul.

Fermele eoliene, câmpuri ale morţii pentru lilieci

În provincia Alberta (Canada) se găsesc mereu lilieci morţi la baza turbinelor eoliene, semnalează revista Scientific American. Acest fapt i-a nedumerit pe cercetători, întrucât se ştie că liliecii sunt zburători abili, fiind dotaţi cu un sonar remarcabil. S-a descoperit însă că 92% dintre „victime“ muriseră din cauza unei hemoragii interne. Cercetătorii au tras concluzia că delicatul aparat respirator al liliecilor nu a făcut faţă scăderii bruşte a presiunii atmosferice generate de palele turbinelor. La capete, palele se rotesc cu o viteză de până la 200 km/h. Cei mai afectaţi sunt liliecii insectivori migratori. Specialiştii se tem ca nu cumva fermele eoliene să aibă un efect destabilizator asupra ecosistemelor de pe continent.