ÎȚI AMINTEȘTI de acești trei tineri? Da, ei sunt prietenii lui Daniel care au refuzat să mănânce ceea ce nu era bun pentru ei. Babiloneenii le-au dat numele Șadrac, Meșac și Abed-Nego. Dar, privește-i acum. Oare de ce nu se apleacă ei, ca toți ceilalți, în fața acestei statui uriașe? Să vedem.

Îți amintești de legile pe care le-a scris însuși Iehova și care sunt numite Cele Zece Porunci? Prima dintre ele este aceasta: ‘Să nu te închini la alți dumnezei afară de mine’. Tinerii aflați aici respectă această lege, chiar dacă acest lucru nu este ușor de împlinit.

Nebucadnețar, regele Babilonului, a chemat multe persoane importante pentru a onora această statuie pe care a înălțat-o el. El tocmai a terminat de rostit, în fața tuturor oamenilor, următoarele cuvinte: ‘Când veți auzi sunetul trâmbiței, al lirei și a tot felul de instrumente muzicale, să vă aruncați cu fața la pământ și să vă închinați statuii de aur. Oricine nu se va arunca la pământ și nu se va închina, va fi aruncat chiar în clipa aceea în mijlocul unui cuptor aprins’.

Auzind că Șadrac, Meșac și Abed-Nego nu s-au aruncat cu fața la pământ, Nebucadnețar se înfurie. El ordonă să fie aduși în fața lui și le mai dă încă o dată ocazia să se arunce cu fața la pământ. Dar tinerii se încred în Iehova. ‘Dumnezeul nostru căruia îi slujim poate să ne salveze’, îi spun ei lui Nebucadnețar. ‘Dar, chiar dacă nu ne va salva, noi nu ne vom arunca cu fața la pământ înaintea statuii tale de aur.’

La auzul acestor cuvinte, Nebucadnețar se înfurie și mai tare. În apropiere se află un cuptor și regele poruncește: ‘Încălziți cuptorul de șapte ori mai mult decât de obicei!’ Apoi, el ordonă ca cei mai puternici ostași din armata sa să-i lege pe Șadrac, Meșac și Abed-Nego și să-i arunce în cuptor. Cuptorul este atât de încins încât ostașii aceia puternici sunt uciși de flăcări. Dar ce se întâmplă cu cei trei tineri pe care i-au aruncat în el?

Regele se uită în cuptor și se înfricoșează foarte tare. ‘N-am aruncat noi în mijlocul focului trei oameni legați?’, întreabă el.

‘Ba da’, răspund slujitorii săi.

‘Dar eu văd patru oameni dezlegați, umblând în mijlocul focului’, spune el. ‘Ei sunt nevătămați și chipul celui de-al patrulea seamănă cu al unui dumnezeu.’ Regele se duce mai aproape de gura cuptorului și strigă: ‘Șadrac, Meșac și Abed-Nego, slujitorii Dumnezeului Celui-Prea-Înalt, ieșiți afară!’

Când ei ies afară, toți pot vedea că n-au fost vătămați. Atunci, regele spune: ‘Binecuvântat să fie Dumnezeul lui Șadrac, Meșac și Abed-Nego! El a trimis pe îngerul său și i-a salvat deoarece ei nu s-au aruncat cu fața la pământ și nu s-au închinat altui dumnezeu afară de Dumnezeul lor’.

Nu este acesta un excelent exemplu de fidelitate față de Iehova, exemplu pe care să-l urmăm?