Como preparar sua filha para a primeira menstruação

A puberdade é uma época de muitas mudanças. Para as meninas, um evento determinante de seu desenvolvimento é a menarca, que é definida como “a primeira menstruação”.

A MENARCA pode ser estressante para as meninas e muitas vezes vem acompanhada de um misto de emoções. Assim como muitas outras mudanças que ocorrem na puberdade, a primeira menstruação pode deixá-las confusas. Muitas sentem medo ou ansiedade. Isso ocorre principalmente por causa de informações erradas ou, o que é mais comum, pela falta de informações.

As meninas que estão preparadas para a menarca em geral têm uma experiência mais positiva quando ela ocorre. Mas estudos indicam que muitas delas não estão preparadas. Numa pesquisa que abrangeu 23 países, quase um terço das entrevistadas disseram que não tinham sido orientadas a respeito da primeira menstruação antes de ela acontecer. Apanhadas de surpresa, as meninas não sabiam o que fazer.

Algumas das experiências mais negativas foram relatadas por mulheres que não tinham recebido nenhuma orientação sobre menstruação. Em certo estudo, mulheres usaram palavras como “pânico”,  “traumática”, “embaraçosa” e “assustadora” ao se referir à primeira menstruação.

Ver sangue em geral assusta as pessoas, visto que normalmente sangramento é associado a dor ou ferimentos. Assim, não é de admirar que padrões culturais, mitos ou até a simples ignorância façam com que alguém, se não tiver sido orientado e preparado, associe incorretamente menstruação a doença, ferimento ou algo vergonhoso.

Sua filha precisa saber que o sangramento menstrual é um processo normal que ocorre com todas as meninas saudáveis. Como mãe, ou pai, você pode aliviar sentimentos de medo e ansiedade que ela talvez tenha. Como?

O papel dos pais é essencial

Há muitas fontes de informações sobre menstruação, tais como professores, profissionais da saúde, matéria impressa e até vídeos educativos. Muitos pais acham que essas fontes em geral dão informações valiosas sobre a fisiologia da menstruação e sobre a higiene pessoal relacionada a ela. Mas as meninas talvez tenham algumas dúvidas e necessidades que não são abordadas por essas fontes. Mesmo que saibam o que fazer quando menstruarem, elas em geral não têm certeza sobre como lidar com as várias emoções e sentimentos associados à menstruação.

Avós, irmãs mais velhas e principalmente a mãe podem ajudar dando as informações adicionais e o apoio emocional de que as meninas precisam. É mais comum elas considerarem a mãe como a fonte mais importante de informações sobre menstruação.

Que dizer do pai? Muitas meninas sentem-se envergonhadas de falar com o pai sobre o assunto. Algumas esperam que ele participe indiretamente, dando apoio e compreensão; outras preferem que ele não se envolva.

Em muitos países, o número de homens que criam os filhos sozinhos aumentou nas últimas décadas. * Assim, um número cada vez maior de pais precisará estar à altura do desafio de orientar suas filhas a respeito da menstruação. Esses pais precisarão estar a par das informações básicas sobre menstruação e também sobre outras mudanças físicas e emocionais pelas quais suas filhas passarão. Talvez o pai nessa situação possa recorrer à sua própria mãe ou irmã a fim de receber conselhos e ajuda no assunto.

Quando começar a falar sobre o assunto

Nos países industrializados, como os Estados Unidos, a Coréia do Sul e partes da Europa Ocidental, a idade média para o início da menstruação é entre 12 e 13 anos, embora ela possa ocorrer a partir dos 8 anos ou apenas aos 16 ou 17 anos. Em partes da África e da Ásia, a idade média para o início da menstruação tende a ser mais alta. Por exemplo, na Nigéria, a idade média é 15 anos. Vários fatores como genética, situação econômica, alimentação, atividades físicas e altitude podem afetar a idade do início da menstruação.

É melhor começar a orientar sua filha antes da primeira menstruação. Assim, as conversas a respeito de mudanças no corpo e menstruação podem ser iniciadas quando ela tiver cerca de 8 anos. Talvez você ache isso muito cedo, mas se sua filha tiver entre 8 e 10 anos, é provável que seu corpo já esteja  se desenvolvendo internamente devido ao aumento dos níveis hormonais. Você perceberá mudanças físicas externas relacionadas à puberdade, como desenvolvimento dos seios e aparecimento de pêlos. A maioria das meninas passa por um rápido aumento de peso e altura pouco antes da menarca.

Como falar sobre o assunto

As meninas que estão se aproximando da época da primeira menstruação geralmente querem saber o que esperar. É provável que já tenham ouvido outras meninas na escola conversar sobre o assunto. Elas têm dúvidas, mas muitas não sabem exatamente como fazer as perguntas. Talvez tenham vergonha do assunto.

O mesmo ocorre com os pais. Embora as mães em geral sejam a principal fonte de informações sobre menstruação, muitas vezes não se sentem bem preparadas e têm vergonha de falar sobre isso. Talvez você se sinta assim. Então, como iniciar uma conversa sobre menarca e menstruação com sua filha?

Meninas pré-adolescentes que estão chegando na idade da menarca provavelmente entendam informações simples e concretas. Essas explicações podem incluir a freqüência da menstruação, quanto tempo dura e quanto sangue é perdido. Por isso, no início, talvez seja melhor concentrar-se em aspectos práticos e imediatos sobre como lidar com a menstruação. Além disso, você talvez tenha de responder perguntas como: “O que vou sentir?” ou “Como vai ser?”

Depois, talvez queira conversar sobre detalhes da fisiologia da menstruação. Às vezes, é possível conseguir material educativo com profissionais da área da saúde, ou em bibliotecas e livrarias. Essas obras de referência podem ajudar a explicar detalhes sobre o assunto. Algumas meninas talvez prefiram ler sozinhas esses materiais. Outras talvez se sintam à vontade se você as ler com elas.

Escolha um lugar tranqüilo para conversar. Comece considerando aspectos simples sobre crescer e amadurecer. Talvez possa dizer: “Logo vai acontecer com você algo muito normal, que acontece com todas as meninas. Sabe o que é?” Ou a mãe talvez possa iniciar a conversa falando sobre si mesma, como por exemplo: “Quando eu tinha a sua idade, comecei a me perguntar como seria menstruar. Eu conversava sobre isso com as minhas amigas  na escola. Suas amigas já começaram a falar desse assunto?” Descubra o que sua filha já sabe sobre menstruação e corrija possíveis conceitos errados que ela tenha. Nas primeiras conversas, provavelmente só você vai falar; esteja preparada para isso.

Com certeza também se sentia ansiosa e preocupada com a primeira menstruação e, assim, você pode usar sua própria experiência ao conversar sobre o assunto. O que você precisava saber? O que desejava saber? Que informações lhe ajudaram? Tente mostrar um modo equilibrado de encarar os aspectos positivos e negativos da menstruação. Esteja disposta a responder perguntas.

Processo contínuo

Dar orientação sobre menstruação deve ser encarado como um processo contínuo. Você não precisa abordar todos os detalhes numa única conversa. Muita informação de uma só vez talvez seja demais para uma menina. As crianças aprendem em estágios. Também pode ser necessário repetir as informações em ocasiões diferentes. À medida que as meninas crescem, conseguem entender mais detalhes.

Outro fator é que a atitude delas em relação à menstruação muda durante a adolescência. Quando sua filha tiver mais experiência com os períodos menstruais, provavelmente terá outras preocupações e dúvidas. Assim, você precisa continuar a orientá-la e a responder suas perguntas. Concentre-se no que é mais significativo e apropriado para a idade e a capacidade de sua filha.

Tome a iniciativa

O que fazer se sua filha não parecer interessada no assunto? Talvez ela hesite em falar sobre questões íntimas. Ou pode ser que precise de tempo para ficar à vontade a ponto de fazer perguntas. Talvez ela até diga que já sabe tudo que precisa saber.

Numa pesquisa com meninas de uns 11 anos nos Estados Unidos, a maioria se considerava preparada para a menarca. Mas perguntas adicionais mostraram que o seu conhecimento sobre o assunto era incompleto, e que elas acreditavam em vários conceitos errados baseados em estereótipos e mitos culturais. Portanto, mesmo que sua filha diga que já está preparada para a menarca, ainda assim você precisa conversar com ela sobre o assunto.

Provavelmente, iniciar conversas sobre menstruação, e continuá-las, dependerá de você. Na verdade, isso é sua responsabilidade como pai ou mãe. Embora sua filha talvez não reconheça isso, ela precisa da sua ajuda. Pode ser que você se sinta frustrada e despreparada, mas não desista. Seja paciente. Com o tempo, sua filha com certeza vai entender como seus esforços foram importantes.

[Nota(s) de rodapé]

[Destaque na página 11]

É melhor orientar sua filha antes da primeira menstruação

[Quadro na página 13]

COMO CONVERSAR SOBRE MENSTRUAÇÃO COM A SUA FILHA

❖ Descubra o que ela já sabe. Esclareça os conceitos errados. Certifique-se de que você e ela tenham informações corretas.

❖ Compartilhe sua experiência. Por relembrar e compartilhar com ela sua experiência, você pode dar o apoio emocional tão necessário para sua filha.

❖ Dê informações práticas. Algumas dúvidas comuns das meninas são: “E se eu estiver na escola quando tiver minha primeira menstruação?”, “Que produtos preciso usar?”, “Como se usam esses produtos?”

❖ Apresente as informações de modo simples. Adapte as informações para a idade e a capacidade de sua filha.

❖ Faça dessa orientação um processo contínuo. Comece a conversar com sua filha sobre o assunto antes da menarca e continue fazendo isso durante o tempo que for necessário, mesmo depois de ela começar a menstruar.

[Foto nas páginas 12, 13]

Seja compreensiva. Sua filha talvez hesite em conversar sobre assuntos íntimos