Lindas e deliciosas!

ANDAR num jardim coberto de flores é sempre um bálsamo para os sentidos. Há flores de todos os tipos — um show de cores, formas e desenhos complexos. Você sente a fragrância das flores, a textura das pétalas. Mas e o sabor? Dá para se deliciar também com o sabor das flores? Existem povos que há séculos degustam flores. Se você estiver cultivando, no jardim ou na horta, uma das que mencionaremos abaixo, experimente! Quem sabe gostará da novidade. *

A romântica rosa

É bem provável que a rosa (gênero Rosa) seja a flor mais conhecida e requisitada. Existem as espécies primárias e milhares de variedades híbridas, desenvolvidas pelo homem. Antes de usar as pétalas de rosa ou de qualquer outra flor como ingrediente numa receita, é bom prová-las. O sabor varia segundo o solo e a temperatura. Às vezes a base da pétala é um pouco amarga e é preferível cortá-la fora. Se desejar usar a flor inteira, coma apenas a parte externa.

Existe uma infinidade de pratos que podem ser incrementados com pétalas de rosa. Experimente acrescentá-las a saladas, com um queijo suave e nozes picadas. Não há nada como pétalas de rosa vermelha maceradas para enriquecer seu molho favorito, realçando o sabor e a cor. Já pensou em dar um toque final ao espaguete salpicando tiras de pétalas de rosa antes de servir? E no sorvete, no refresco ou na bebida favorita? Elas dão um efeito todo especial ao sabor.

Flores de abobrinha

Na América, segundo registros históricos, a flor de abobrinha (Cucurbita pepo) vem sendo usada na culinária desde o século 16. Tudo indica que os nativos comiam apenas as flores masculinas (as que têm caules longos e finos) e deixavam as flores femininas (que têm uma diminuta abobrinha atrás da flor) para se reproduzir. Antes de usar as flores, remova as folhas externas espinhosas; os pistilos podem ser utilizados, fica a seu critério. Ótimo nas entradas e nas sopas, o sabor suave das flores de abobrinha combina bem com óleo de oliva, milho verde e com a própria abobrinha. Para obter um sabor mais marcante, refogue-as com cebola, alho, ervas aromáticas e condimentos a gosto. Experimente recheá-las com uma mistura de queijo, cebola picada e ervas aromáticas. Feche e passe-as no ovo batido (clara de ovo batida em neve na qual se acrescentam gemas). Por último, passe as flores de abobrinha em farinha de rosca e frite-as em óleo quente. Que delícia!

Amor-perfeito-de-jardim — de todas as cores

De coloração bicolor ou tricolor, os amores-perfeitos-de-jardim (Viola wittrockiana) são dotados de manchas escuras nas pétalas — característica que as destaca pela originalidade. Segundo a Encyclopædia Britannica, acredita-se que a espécie tenha sido desenvolvida a partir do amor-perfeito-bravo (Viola tricolor), de coloração roxa, branca e amarela. O amor-perfeito-bravo  também é comestível, mas, segundo o livro Edible Flowers—From Garden to Palate (Flores Comestíveis — da Horta à Mesa), “ingerido em grandes quantidades, pode ser tóxico”. Ele realça bastante o sabor e a aparência das saladas de hortaliças e de frutas. Mas devem-se acrescentar as flores inteiras por último, antes de servir, logo após ter temperado a salada. Experimente também salpicá-las por cima da sua sopa favorita!

Existe apenas mais uma flor do gênero Viola que é comestível — a violeta-de-jardim (Viola odorata), que vai muito bem em sobremesas, refrescos e bebidas. — Veja o quadro “Flores perfumadas em refrescos e bebidas”.

O radiante lírio

Típicas dessa flor são as muitas folhas longas e finas que se encontram na base. O lírio (gênero Hemerocallis) é de curta duração e não deve ser confundido com as flores da mesma família, as liliáceas. Os lírios — amarelos, alaranjados ou vermelhos — são ingredientes antigos na culinária. Levemente cozidos, podem ser servidos como verdura. Outro modo de preparar o lírio é misturar suas pétalas a outros ingredientes do seu gosto, até conseguir uma mistura cremosa, e depois fritá-la. Para enfeitar, coloque um lírio na fritada.

 Outras flores comestíveis

A iúca (do gênero Yucca) cresce especialmente em climas áridos ou semi-áridos e tem alto teor de vitaminas e cálcio. Coma apenas as pétalas, mas antes dê uma leve fervida para tirar o amargo. A flor do limoeiro (Citrus limon), a flor de laranjeira (Citrus sinensis) e a flor de hortelã (do gênero Mentha) dão toques especiais aos refrescos, bebidas, saladas e sobremesas. *

As flores com certeza são um bálsamo para os sentidos — e como enriquecem a nossa vida! São dádivas do nosso amoroso Criador e mais uma razão para lhe sermos gratos.

[Nota(s) de rodapé]

[Quadro/Fotos na página 24]

FLORES PERFUMADAS EM REFRESCOS E BEBIDAS

Faça cubos de gelo com flores! Coloque em cada compartimento da fôrma de gelo uma pétala ou uma pequena flor, e depois despeje por cima água mineral ou filtrada. Coloque no freezer. Use os cubos no seu refresco ou bebida favoritos.

[Crédito da foto]

 Adaptado do El Cultivo de Hierbas.

[Quadro/Fotos na página 24]

CONFEITOS DE FLORES

Bata uma clara de ovo e, com um pincel fino, aplique-a bem em todas as pétalas limpas e secas. Em seguida, peneire açúcar de confeiteiro sobre as pétalas. Sacuda-as para tirar o excesso de açúcar e deixe secar por várias horas.

[Crédito da foto]

Adaptado do Cook’s Thesaurus (Tesauro de Culinária).

[Quadro na página 24]

ALERTAS

Visto que algumas flores são venenosas, antes de usar qualquer uma delas na culinária certifique-se de que seja comestível. Na dúvida, não arrisque.

Não coma flores pulverizadas com pesticidas ou com outras substâncias químicas (em geral, flores compradas na floricultura, shopping de flores e em viveiros). Coma apenas flores orgânicas e cultivadas longe das estradas.

Pessoas alérgicas a plantas ou asmáticas não devem ingerir flores.

Assim como as frutas e as verduras, as flores devem ser lavadas e desinfetadas, especialmente se ingeridas cruas.

[Foto na página 23]

Rosa

[Foto na página 23]

Flores de abobrinha

[Foto na página 23]

Amores-perfeitos-de-jardim

[Foto na página 23]

Lírios

[Fotos na página 24]

Flores do limoeiro