Como adestrar seu cão

DO REDATOR DE DESPERTAI! NO MÉXICO

“MEU cachorro não atende ao meu chamado.” “Meu cachorro late muito e os vizinhos se queixam.” “Meu cachorro vive pulando em mim e nas visitas.” Frustrados, os donos desses cães perguntam: “O que eu faço?”

A solução seria adestrar o cão — ensiná-lo a atender a comandos simples. É bom começar quando ele ainda é filhote. Isso não quer dizer que cães mais velhos não conseguem aprender. Marcos, adestrador de cães no México, diz: “A idade mínima dos cães sendo treinados é de 4 meses e a máxima é de 5 anos. Mas eu já cheguei a ensinar comandos básicos de obediência a cães de 10 anos.”

Os cães são inteligentes. São treinados a farejar drogas, detectar explosivos, ajudar deficientes e participar em missões de busca e resgate. Mas como treinar o cão para obedecer aos comandos?

Constituição genética

Primeiro você precisa conhecer as características genéticas de seu cão. Assim como os lobos, os cães respeitam uma certa hierarquia. O mundo deles é a vida numa matilha com um líder, o cão alfa. A família do dono, portanto, passa a tornar-se “a matilha”, e o cão precisa se aperceber de que você é o líder.

O líder de um bando de lobos escolhe o lugar mais quente e o mais elevado para dormir. Ele também come antes dos outros. Então, se você permitir que o cão durma na sua cama ou suba nos móveis, ele poderá muito bem concluir que é o líder. O mesmo poderá ocorrer se você o alimentar com guloseimas da mesa durante as refeições.

Mesmo quando ainda é filhote, seu cãozinho pode aprender que é subordinado a você. Uma dica: olhe bem fixo nos olhos dele até ele não manter mais o olhar. Outra dica: quando ele estiver deitado de costas, numa posição de submissão, esfregue a barriga dele. Se o seu cão estiver incomodando e não parar quando você disser “Não!”, tente ignorá-lo ou sair da sala.

Quando o cão atende ao seu comando, é porque reconhece que é você quem manda. Se, como dono, você não assume a posição de líder, o cão pode concluir que é igual ou superior a você, e isso poderá afetar o comportamento dele.

Ensinar comandos simples

Para ensinar comandos básicos ao seu cão, você precisará de uma coleira, uma guia e bastante paciência. Um manual de adestramento recomenda: (1) dê comandos simples de apenas uma palavra, (2) demonstre a ação desejada e (3) elogie-o assim que obedecer ao comando. O seu tom de voz é mais importante do que as palavras que usa. O comando deve ser dado num tom firme e, o elogio, num tom alegre e afetuoso.

 Não há necessidade de puni-lo com palmadas ou chutes. “Eu simplesmente digo ‘Não!’ num tom bem forte, e acentuo as vogais, para que ele saiba que não estou contente com a atitude dele”, disse Marcos, o adestrador já citado. Ele diz ainda: “O cão é inteligente para distinguir quando você o recompensa ou repreende.”

Se achar que é preciso uma medida mais drástica, agarre a pele atrás do pescoço e sacuda-o levemente, dizendo “Não!”. Repreensões devem ser dadas durante ou imediatamente após o comportamento errado. Se a repreensão for dada minutos ou horas depois da ação errada, ele não entenderá o porquê da censura. Também não compreenderá por que em certas ocasiões determinada ação é aceitável e em outras não. Procure ser coerente.

O primeiro comando a ser ensinado ao cão é “Senta!”. Uma vez que ele conheça esse comando, você poderá controlá-lo quando ficar muito agitado. Uma dessas ocasiões é quando ele fica pulando nas visitas. Você terá de apenas dar o comando de “Senta!” e ele vai parar. Para ensiná-lo a sentar, coloque a guia nele e dê o comando enquanto pressiona de leve a traseira, e com a guia levante suavemente a cabeça dele. Elogie-o de imediato. Repita esses passos até o cão obedecer sem induzimento.

 Para ensinar o cão a ficar sentado, use o comando “Fica!” e estique um dos braços em direção a ele com a palma da mão virada para cima. Se ele se mexer, diga “Não!” e coloque-o de volta na posição sentada. Repita o comando e elogie-o por ficar sentado por alguns minutos. Aos poucos, à medida que ele obedecer, aumente o tempo e depois a distância entre vocês.

A melhor maneira de treinar o cão a vir até você é usando uma guia comprida e dando uma puxada de leve enquanto o chama pelo nome e lhe dá o comando “Aqui!”. Dê uns passos para trás à medida que ele se aproxima, e continue elogiando-o. Logo ele atenderá ao seu chamado sem ser coagido pela guia. Se ele se soltar e não atender ao seu comando “Aqui!”, chame-o e corra na direção contrária. Muitas vezes o cão se põe a correr atrás por instinto.

Uma palavra de cautela: nunca use a palavra “Aqui!” para uma coisa negativa, como para dar uma repreensão. Seu cão deve aprender que atender ao comando “Aqui!” trará resultados agradáveis, seja elogios seja guloseimas. Se você perder a paciência enquanto ensina esse comando, o cão aprenderá que atender a esse chamado é desagradável e não virá.

Você pode também ensinar seu cão a andar do seu lado, sem adiantar-se puxando a guia, nem ficando para trás. Para isso use uma coleira de corrente para treinamento e uma guia curta. Com o cão à sua esquerda, dê o comando “Junto!” e dê um passo com o pé esquerdo. Se ele tentar se adiantar ou ficar para trás, dê uma puxada na guia e repita o comando. Elogie-o ao obedecer.

Como ensinar seu cão a não pular em você? Um dos métodos é ir para trás enquanto dá o comando “Não !” seguido de “Senta!”. Outra maneira é pegar as patas dianteiras, uma em cada mão, e repetir o comando “Não!”. Elogie-o ao obedecer.

Companheiro fiel

Lembre-se de que o cão é um animal social. Ficar confinado por muito tempo pode gerar hiperatividade, muitos latidos e comportamento destrutivo. Com treinamento correto, seu cão terá tudo para se tornar um bom e fiel companheiro — em vez de um estorvo.

[Quadro/Fotos na página 24]

Dicas para treinar bem o cão

1. Seja coerente nas palavras que usa ao dar comandos.

2. Cães gostam de ser chamados pelo nome e isso atrai a sua atenção. Então use o nome do cão ao dar comandos. (“Sheik, senta!”) Mas não use o nome ao repreendê-lo. Diga apenas “Não!”. Ele deve aprender que atender ao chamado pelo nome traz resultados positivos — não negativos.

3. Como recompensa, use e abuse dos elogios. Muitos cães fazem mais por afeto do que por alimentos.

4. As sessões de treinamento devem ser curtas e agradáveis.

5. Cuidado para não encorajar, sem querer, comportamentos negativos dando ao cão muita atenção quando ele se comporta mal. Isso apenas o incentivará a repetir o comportamento indesejado.

[Fotos]

Elogie-o

“Sheik, senta!”

[Crédito]

Adaptado dos sites Never, Never Hit Your Dog (Nunca, Nunca Bata no Seu Cão) e American Dog Trainers Network (Rede Americana de Treinamento de Cães)

[Quadro/Foto na página 25]

Treinamento de higiene do filhote

Quando tiver entre 6 ou 8 semanas de idade, o filhote poderá ser treinado a não fazer as necessidades dentro de casa. Segundo o site Dog Training Basics (Pontos Básicos do Treinamento de Cães), o sucesso do treinamento de higiene do filhote dependerá de confiná-lo em um cômodo, treiná-lo, prever o horário dele e elogiá-lo. O cãozinho não costuma gostar de sujar o local onde dorme. Assim, quando não puder vigiá-lo, coloque-o num cômodo. Conheça o horário dele e ensine-o onde fazer as necessidades. Coloque a guia e leve-o para esse local assim que acordar, após as refeições, após as brincadeiras, ou antes de dormir. Elogie-o bastante enquanto estiver fazendo as necessidades. Talvez seja bom ensinar-lhe uma palavra para isso.

Quando ele não estiver confinado, fique alerta para sinais que indiquem que ele está querendo urinar ou defecar − sinais como de repente parar de brincar, andar em círculos farejando o chão e correr para fora da sala. Se você pegá-lo no ato dentro de casa, repreenda-o e leve-o imediatamente para fora. * De novo, não vai adiantar muito se corrigi-lo muito tempo depois. Limpe os “acidentes” com vinagre e água para remover o odor; senão, o cão continuará a usar o local para fazer suas necessidades.

[Nota(s) de rodapé]