하느님께서는 땅을 인간을 위한 완벽한 보금자리로 창조하셨습니다. 그분의 말씀은 이렇게 알려 줍니다. “하늘은 여호와의 하늘이라도 땅은 그분이 사람의 아들들에게 주셨도다.”—시 115:16.

하느님께서는 첫 인간 아담을 창조하기 전에 이 땅에서 에덴이라고 불리는 작은 지역을 선택하시어 아름다운 낙원을 만드셨습니다. 하느님의 책은 에덴이 유프라테스 강과 티그리스(힛데겔) 강의 발원지였다고 알려 줍니다. a 에덴동산은 오늘날의 터키 동부에 해당하는 지역에 있었던 것으로 여겨집니다. 그렇습니다. 에덴동산은 실제로 이 땅에 존재했습니다!

하느님께서는 아담을 창조하신 다음 그가 에덴동산에 살면서 “그곳을 경작하며 돌보게” 하셨습니다. (창세 2:15) 그 후 아담을 위해 아내 하와를 창조하셨습니다. 그리고 이 부부에게 “생육하고 번성하여 땅을 가득 채우고 땅을 정복”하라고 명령하셨습니다. (창세 1:28) 분명 하느님께서는 “[땅을] 헛되이 창조하지 않으시고 사람이 거주하도록 지으”셨습니다.—이사야 45:18.

하지만 아담과 하와는 하느님의 법을 고의적으로 어김으로 그분께 반역했습니다. 따라서 하느님께서는 그들을 에덴동산에서 쫓아내셨습니다. 그리하여 그들은 낙원을 잃게 되었습니다. 아담의 죄가 초래한 해로운 결과는 그것이 전부가 아니었습니다. 하느님의 책은 그 점을 이렇게 지적합니다. “한 사람을 통하여 죄가 세상에 들어오고 죄를 통하여 죽음이 들어왔으며, 이와 같이 모두가 죄를 지었으므로 죽음이 모든 사람에게 퍼졌습니다.”—로마 5:12.

여호와께서는 이 땅을 인류가 행복하게 사는 낙원으로 만들겠다는 자신의 원래 목적을 버리셨습니까? 그렇지 않습니다! 하느님께서는 이렇게 말씀하십니다. “내 입에서 나가는 나의 말[은] 성과 없이 내게로 돌아오지 않을 것이요, 도리어 내가 좋아하는 것을 그것이 틀림없이 이루며, 내가 하라고 보낸 일에서 확실히 성공할 것이다.” (이사야 55:11) 틀림없이 이 땅은 다시 낙원으로 회복될 것입니다!

낙원에서의 삶은 어떠할 것입니까? 다음 두 면을 통해 하느님의 책에 나오는 약속을 살펴보시기 바랍니다.