圣经说：“孩子是耶和华所赐的产业，腹中所怀的胎是他的赏赐。”（诗篇127:3）可想而知，当基督徒夫妇迎接新生命来临时，心里肯定十分雀跃。

不过，孩子的出生除了带来快乐，也带来严肃的责任。孩子需要经常吸收营养丰富的食物，才能健康地长大成人。同样，父母需要教导孩子认识敬虔的原则，给孩子指引和属灵的食物，孩子才能在真理中站稳。（箴言1:8）那么，父母该从什么时候开始教导孩子呢？该怎样教导呢？

请看看古代一个事例。有个以色列人叫玛挪亚，属于但部族，住在琐拉城，妻子一直不能生育。有一天，上帝的天使告诉他的妻子将会生一个儿子。（士师记13:2,3）忠心的玛挪亚和妻子听到这个消息后，一方面很高兴，一方面很担心该怎样教养孩子。于是，玛挪亚向上帝祷告说：“耶和华啊，恕我冒昧，你刚差来的那位上帝使者，求你再差他到我们这里来，好指教我们怎样待那将要出生的孩子。”（士师记13:8）显然，玛挪亚和妻子努力教导儿子参孙认识上帝的律法。事实证明，他们的努力没有白费，十分成功，因为圣经说：“耶和华的灵开始感动参孙。”参孙成为以色列的士师之一，并且行了很多异能。（士师记13:25；14:5,6；15:14,15）

那么，父母应该什么时候开始教导孩子呢？提摩太从“婴儿时期”就受到母亲友妮基和外祖母罗以教导“认识圣经”。（提摩太后书1:5；3:15）由此可见，提摩太自小就开始接受属灵的教导了。

为了能从孩子的“婴儿时期”就开始施行教导，基督徒夫妇应该祷告寻求上帝的指引，并尽早计划。箴言21:5说：“勤奋人计划周详，必得益处”。孩子出生之前，父母都会仔细准备。为了宝宝，他们甚至会把需要买的东西都写下来，以免忘了。同样，在属灵的事上，为宝宝做好准备也很重要。父母们，教导孩子越早开始越好。

《不要小看早期教育——如何从小激发孩子的潜能》（英语）说：“孩子的学习能力有赖于脑部神经元突触的联系。婴儿脑部成长的关键时期是出生后的头几个月，其间脑部突触的数量会增加到原本的二十倍。”这段时期十分短暂，父母应该加以善用，在孩子发展智力的早期就向他灌输属灵的思想和价值标准。

一个有女儿的正规先驱姊妹说：“孩子满了一个月，我就开始带她一起去传道。虽然那时她还小，什么都不懂，但我相信这样做对她很有益处。她两岁的时候，已经可以满怀自信地向人分发传单。”

尽早教导孩子，确实能带来好结果。不过，父母们发觉，要给予孩子属灵的指导有时真的不容易。

孩子精力充沛，容易分心，常常令父母很头疼。他们十分好奇，很想认识周围的事物。父母教导孩子时，可以怎样帮助他们集中精神学习呢？

摩西在申命记6:6,7说：“今天我吩咐你的这些话，你要记在心上，也要反复教导儿女，无论在家还是走路，躺下还是起来，都要教导他们。”经文说“反复教导”，这表示孩子不会一下子就接受你的教导，父母必须常常重复才行。小孩就像树苗，需要经常浇水。成年人反复学习，就能记住重要的事，小孩也一样。

父母必须愿意在孩子身上花时间，才能教导他们认识上帝的真理。今天，生活节奏很紧凑，要抽时间跟孩子在一起的确不容易。但属灵活动是不可少的，使徒保罗劝基督徒“要买尽时机”从事这些活动。（以弗所书5:15,16）怎样才能做到这点呢？一个弟兄是会众的监督，有不少属灵责任，还要上班和教导女儿。他的妻子是个正规先驱，要照顾的事也很多。那夫妻俩怎么抽出时间教导 女儿呢？做丈夫的说：“每天早上我上班之前，我和太太都会读《我的圣经故事书》或《天天考查圣经》给女儿听。晚上，她睡觉前，我们也会再给她读一些书。我们出去传道也会带着她。孩子最初几年是学习的关键时期，我们不想错过这个机会。”

我们无疑都希望自己的孩子长大后是有责任感的人。但我们教育孩子最主要的目的，应该是帮助他们养成爱上帝的心。（马可福音12:28-30）

诗篇127:4说：“年轻时所生的儿子，好像勇士手中的箭。”圣经把孩子比作箭。弓箭手可以瞄准的时间不多，他必须把握时机对准目标，因为箭一旦射出就已成定局。教导孩子的关键时间也不太长，父母应该把握时机将敬虔的原则深印在孩子的脑海里和心坎上。

谈到他的属灵孩子，使徒约翰说：“我听见自己的孩子按着真理行事，就没有什么事更值得我感恩了。”（约翰三书4）做父母的基督徒看到自己的孩子“按着真理行事”，想必也有同感。