Чи Бог дозволить людям далі панувати одні над одними і наражати на небезпеку майбутнє людства? Ні. Як ми побачили, він втрутиться у справи на землі та покладе край нещастям і гніту, від яких століттями страждають люди. Творець землі й людства хоче, аби ми знали, що наближається час, коли він почне діяти. Як він розкриває для нас цю життєво важливу інформацію?

Розгляньмо приклад. Коли ви подорожуєте автомобілем, то спочатку перевіряєте маршрут в електронних джерелах, картах і путівниках. Пізніше, помічаючи дорогою знаки та дорожні орієнтири, які відповідають тому, що вказано в путівнику, ви щораз більше переконуєтеся, що наближаєтесь до обраного вами місця. Подібно й з Біблії, Божого Слова, ми дізнаємось про події, які розвиватимуться у всесвітньому масштабі. Ці події є для нас своєрідними орієнтирами, і коли ми бачимо, як вони розгортаються, то впевняємося, що живемо у час наближення кінця.

Біблія показує, що в людській історії наступить особливий, вирішальний період, кульмінацією якого стане кінець. Тому періоду буде притаманний небачений досі збіг подій та обставин у світі. Розгляньмо, що, згідно з Божим Словом, свідчитиме про наближення кінця.

1. НЕСПОКІЙ У СВІТІ. Пророцтво, записане в 24-му розділі Матвія, містить перелік подій на землі, які разом утворюють особливу ознаку. Вона позначить «закінчення цього віку» і буде видима до часу, коли «прийде кінець» (вірші 3 і 14). До цієї ознаки входять війни, голод, землетруси в різних місцях, ріст беззаконня, брак любові й омана, в яку релігійні провідники вводять людей (вірші 6—26). Звичайно, до певної міри все вищезгадане існувало завжди. Однак з наближенням кінця усі складові цієї ознаки будуть очевидними одночасно. Ось ще три орієнтири, які вказують на близький кінець.

2. СПОСІБ МИСЛЕННЯ ЛЮДЕЙ. Біблія каже, що «в останні дні», тобто в час, який веде до кінця, відбуватиметься занепад моральних цінностей. Ми читаємо: «Люди будуть самолюбними, грошолюбними, хвалькуватими, пихатими, сповненими зневаги, неслухняними батькам, невдячними. Вони не виявлятимуть відданості і природної любові, будуть незговірливими, наклепниками, а також позбавленими самовладання і агресивними, не любитимуть великодушності, крім того, будуть зрадниками, свавільними, гордими, вони любитимуть задоволення, а не Бога» (2 Тимофія 3:1—4). Звичайно, зневажливе ставлення до інших не є чимось новим, однак лише у ці «останні дні» воно проявляється в небувалій мірі. Тому можна по праву сказати, що настали «скрутні часи, коли жити... дуже важко». Чи ви помітили, як низько впала мораль?

3. РУЙНУВАННЯ ЗЕМЛІ. Згідно з Біблією, Бог обіцяє «вигубити тих, хто губить землю» (Об’явлення 11:18). Як люди гублять свою домівку? Пригадаймо дні Ноя. У той час люди теж руйнували землю. Біблія каже: «Земля ж зіпсувалась в очах правдивого Бога і наповнилась насиллям. І побачив Бог, що земля зіпсувалась». Через таке зіпсуття Бог сказав: «Я знищу людей» (Буття 6:11—13). А ви бачите незаперечні докази того, що сьогодні земля наповнюється насиллям? Також у наш час люди дійшли до того, що можуть буквально зруйнувати землю, повністю вигубивши людський рід. Для цього в них є могутня зброя. Варто згадати ще один спосіб, яким людство  нищить планету. Своїм недбалим господарюванням люди нещадно руйнують усе, що підтримує життя на землі: повітря, яким ми дихаємо, рослинний і тваринний світ та океани.

Задумайтеся: чи століття тому люди стояли на межі самознищення? Сьогодні це стало реальністю з огляду на вдосконалення й накопичення зброї та руйнування довкілля. Технологічний розвиток набув такого розмаху, що люди вже не в стані передбачити і проконтролювати його можливі наслідки. На щастя, майбутнє землі — не в руках людей. Бог не допустить, аби вони зруйнували життя на землі. Він вигубить усіх, хто губить нашу домівку. Бог сам це пообіцяв.

4. ВСЕСВІТНЯ ПРАЦЯ ПРОПОВІДУВАННЯ. Ще однією складовою ознаки кінця буде виконання особливої праці, якої ще не знала історія людства. У Біблії сказано: «Добру новину про Царство будуть проповідувати по цілій населеній землі на свідчення всім народам, а тоді прийде кінець» (Матвія 24:14). Ця проповідницька кампанія має разюче відрізнятися від більшості спроб навернути людей на християнство. В останні дні особливу увагу приділятиметься проголошенню однієї звістки — «доброї новини про Царство». Чи ви знаєте, яка релігійна організація наголошує на цій звістці? І чи поширює вона добру новину тільки в якійсь місцевості, чи «по цілій населеній землі на свідчення всім народам»?

Могутнім знаряддям для поширення «доброї новини про Царство» є веб-сайт www.jw.org. На ньому поміщено публікації, які пояснюють цю новину понад 700 мовами. Чи вам відомо, як ще проголошується добра новина про Царство по всій землі? Задовго до появи Інтернету Свідків Єгови знали як тих, хто проповідує звістку про Боже Царство. З 1939 року на титульній сторінці кожного примірника «Вартової башти» зазначено, що цей журнал «оголошує Царство Єгови». В одній книжці про релігії сказано, що проповідницька праця Свідків Єгови виконується «з таким завзяттям і в таких масштабах, що їй немає рівних». Вони проповідують добру новину про те, що невдовзі «прийде кінець», адже у справи на землі втрутиться Боже Царство.

Чи для вас очевидні вищезгадані чотири орієнтири, про які говорить Біблія? Понад сто років цей журнал розповідає своїм  читачам про світові події й допомагає самим переконатися, що кінець уже близько. Звичайно, деякі скептики заявляють, що факти й статистичні дані відносні і їх легко підтасувати. Вони також твердять, що, оскільки інформація сьогодні швидко поширюється, може здаватися, ніби ситуація у світі погіршується. Однак існують незаперечні та щораз чіткіші докази того, що ми живемо наприкінці вирішального періоду в історії людства.

Деякі науковці розуміють, що ми стоїмо на порозі грандіозних змін на землі. Наприклад, у 2014 році в «Бюлетені вчених-атомників» рада з питань науки і безпеки звернула увагу Ради Безпеки ООН на загрози, що нависли над людством. Учені зазначили: «Ретельний аналіз цих загроз показує, що ризик зникнення людської цивілізації внаслідок технологічної катастрофи досить високий». У багатьох людей не залишається й тіні сумніву, що ми живемо в особливий період історії. Видавці цього журналу й чимало його читачів переконані, що цей період — це справді останні дні і кінець близько. Але замість того, щоб жити в страху, нам варто з радістю чекати майбутнього. Чому? Тому що ми можемо пережити кінець.